120/756

心優しき少女（スズエｏｒラン編）

スズエは本当に優しい子なんや……（泣）

「こ、壊さないの……？」

　スズエが手当てした後、マイカは怯えたように尋ねた。

「……っ」

　スズエは一瞬泣きそうな表情を浮かべた後、マイカを抱きしめた。

「壊さないよ……っ！だって生きたいんでしょ……？」

「で、でも、私は人形だから……いなくなっても……」

「違うよ！」

　スズエははっきりと否定する。

「あなた達だって、人間なんだよ……！だからいなくなってもいいなんて、そんな悲しいこと言わないでよ！」

　その大きな瞳からは、大粒の涙が流れていた。

　あぁ、こんなに大事に思われている。

　一度は関係を壊しかけたというのに、それでもこうして泣いてくれるなんて。

「もう、誰かが死ぬなんて嫌なんだよ……！」

　――あぁ、本当に、子供なんだなぁ……。

　年相応の反応に、マイカはどこか安心した。

　彼女は最期まで、心優しい子だった。

　血に染まって息絶えている少女の亡骸を見て、マイカは涙を流す。

　私、まだあなたに恩を返せていないよ。

　私達を人間だって認めてくれたの、あなたしかいないよ。

　ねぇ、なんで……あなたが死なないといけなかったの？

　ペアの身代カードを盗んで、自分の命と引き換えに助け出した少女の表情はどこか、満足そうだった。

　……私、あなたに助けられてばかりだったよ。

　ごめんね、頼りなくて。ちゃんと、生きていくから。

　その誓いとともに、胸の奥で何かが動き出した音が聞こえてきた。