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1: この状況はなんですか？

「美波、お風呂洗(あろ)うといて」

　美波(みなみ)と呼ばれた少女は、メッセージアプリに送られたそれを見て渋々風呂場に向かった。

パキッと音を立て、折り畳まれる風呂場のドア。

（めんどくさいなぁ、ホンマ…）

美波は溜め息をつきながらも、バスタブのカバーをめくった。

［ペラッ］

［チラッ］

（…チラッ？　え、なに？　チラて）

　俗に言う「そっ閉じ」をした美波。なにかの見間違いだと思った美波は、もう一度カバーをめくってみる。

［ペラッ］

［チラッ］

…

［ピッ、プルルル…ガチャ］

「母ちゃんバスタブに変態がおるー」

「バカお前っ…誰が変態だ無礼者！」

　バスタブの中では、全裸の男が体育座りしていた。

見知らぬ赤髪の男。変態と呼ぶにはふさわしい。

「あんた誰やねん！　なんで人ん家の風呂場におんねん！　変態！　ロリコン！　デカチン！」

齢(よわい)１７歳の美波は男性経験が皆無であり、幼き日に目の当たりにした実父(じっぷ)のものが記憶の片隅にあるのみである。

「いたっ…いや痛くはないが…とりあえずそれで叩くな！」

美波は父親のブルーのボディタオルでペシる。

「マジでどっから入ってきてん？　警察呼ぶでホンマ！」

「俺はっ…ワールドクリスタルを取り戻しただけだ！」

「わ、わーるどくりすたる？」

「そうだ…ほら、これが実物だ」

［コロン…］

［ピッピッピッ…］

「見てみ？　緑のボタン押したらあんたはもうお縄や。全裸のまんましょっぴかれるんやで？」

美波がスマホの画面を見せてすごんだ。そのときだった。

［ピカーン！］

「何何！？　何その光！？」

「はっ！？　まずい！」

　突如としてバスタブの奥から…男の背中のあたりから紫色の光が力強く現れた。美波はもちろん、男までもが焦りを見せ、慌ててバスタブから出てカバーをかけた。

「おいお前！　このカバーもっとキツくできないか？　ビッチビチに！」

「えとえーっと…あ、強めのガムテープやったらあるで！」

「が、がむてぇぷ？」

　緊急事態の一体感は、変態もノット変態も問わないようで、美波がお手本を見せると男は即座に理解した。

２つ用意されたガムテープ。バスタブはたちまち茶色いミイラになった。

「よし…おいお前！　服をくれ！」

「なんやねんあんたさっきから！　変態の分際でエラそ…」

［ガタッ！］

「ひっ！？」

　バスタブが物音を立て、男は美波の口を塞いだ。全裸の男が女子高生の口を塞いでいる。

「静かにしろ…まずは服をよこせ…」

耳元で囁かれた美波は首を縦に振る。

（あんなええ声で…いやええ声ちゃうわボケ！　変態に惑わされんなアタシ！）

　美波は頭の中で叱責しつつもタンスの中をあさる。

「とりあえずこれ着てや。父ちゃんのやつやけど…」

　ジーパンと白いＴシャツを手渡し、下着はどうしようかと迷っていたところ、男はそのままジーパンを通した。

「ちょおまっ…ノーパンやんけ！」

「俺は普段からノーパンだ！」

（ええ…）

［ガンッガンッ…ビリッ！］

「やばい…」

　男が着替え終えた頃、風呂場からガムテープの一部が剥がれるような音がした。

「とにかくアレやんな？　やばいやつがバスタブに出てくるっちゅう話やろ？」（やばさでいうたらコイツも大概やけど…）

「ああ…どこか身を隠せる場所はないか？」

ポケットに例のクリスタルをしまった男は尋ねた。

「トイレ…は見つかったら終わりだし、押し入れもダメだし…とりあえず２階いこ！」

　美波はそう言って、男とともに忍び足で階段をのぼった。

そのとき…

［ガチャッ…］

［ガンッ、バリィ！］

　玄関の鍵が開く音と、バスタブのガムテープが完全に剥がれる音…その２つが同時に鳴り響いた。

「誰だ？」

「母ちゃんや…とんでもないことになった…」

２階からだと玄関は丸見えだが、肝心のバスタブから出てきた者の姿は見えない。

「美波〜？　なんやバリィ聞こえたけどナニィ？」

（のんきにバリィとナニィで韻(いん)踏んどる場合ちゃうて…）

「あれが母親か？　随分と肥えてるな…」

「あんたそれ…母ちゃんの前で言うてみ？　殺されるで…」

２階の陰から見守る２人は小声で話す。

「はっ！？　誰！？　なんで裸なん！？」

「あかんな、ここからやと手すりが邪魔で見えん…けど裸やってことは分かるわ」

思わずカバンを床に落とす母親。

「また男や…けどあんたと違って髪が黒…ちょっと？」

　ふと見ると、男は完全に青ざめていた。

「どうしたんや…あの人そんなに怖いヤツなんか？」

「怖いなんてものじゃない…あいつは…」

「あいつは？」

「…魔王だ」

［ドゴッ！］

　鈍い音が聞こえた。顔を見合わせていた２人は、まさか母親が殴られたのではないかと思い視線を向ける。

「…まぁ、うちの母ちゃんに限ってそんなわけないわな」

「う、嘘だろ？」

　美波の母親は、赤髪の男のいうところの「魔王」の顔面に拳をめり込ませた。

「あれ？　美波…そのひと誰ぇ？　外人さん？」

母親は美波たちの存在に気がついたようで、美波に続いて赤髪の男は、おそるおそる階段をおりた。

「母ちゃん大丈夫やった？　全裸の変態になんかされんかった？」

「なに言うてんのぉ。…なんかされる前に一発カマしたる！　それが母ちゃんの流儀やで！」

笑いながらジャブを打つ母親…

「ところで美波ぃ…そちらの方は？」

「あー…」

（誰やろ…けど誰かわからんかったらこの人も殴られるんじゃ…）

「俺…いや、私はカインズ・アンダルシアと申します。ミナミさんの…友人でございます」

（こいつ強い人には敬語なんかいな…あからさまやわぁ…）

カインズは冷や汗をかいて丁寧な言葉遣いをした。

「あら、日本語がお上手なこと！　…この変態は？」

「そいつの名前はランドブレイク…魔王です」

「やだ私ったら！　魔王ワンパンやんけ！　あはは！」