ピエロの話

さぁさぁ。

今日も楽しいお話が始まるよ。

今日お話しするのは、とあるサーカスのピエロのお話。

いつもはみんなを笑わせてくれるピエロの、

悲しい、

或いは嬉しい、

或いは恐ろしい、

そんなお話。

さぁさぁ。

早速、楽しいお話の始まりだ。

とあるサーカス団が、とある街へやってきた。

なんてことのない、小さなサーカス団。

団員は少なく、団長を含めて五人だけ。

それでも連日のようにお客は押し寄せて、無口なピエロの芸、その他の団員たちのパフォーマンスに心躍らせた。

ピエロは微笑みのメイクを浮かべて、ただ物言わずに芸をする。

そんなピエロを、客は笑った。

だからピエロは、もっと芸をする。

ただひたすら、芸をする。

ある日、この街で最も美しいとされる女性がサーカスを訪れた。

サーカス上がりで疲れた団員達も、疲れを忘れたかのように女性を囲んだ。

笑う彼女。

笑う団員達。

メイクで笑うピエロ。

本当に笑っているのか、それともメイクだけが笑っているのか。

解らないが、ピエロは彼女を見つめていた。

団員達に囲まれて微笑む彼女を、

遠くからそっと、

見つめていた。

今日も彼女はサーカスを訪れた。

我先に、と団員達が駆け寄る。

その中で今日は、一人の団員が彼女と街へ出かけて行った。

それを、ピエロは見つめていた。

遠くからそっと、

見つめていた――――

ピエロは今日も芸をする。

ナイフを両手に、ジャグリング。

誰もいない会場の中で、誰にも見られずジャグリング。

彼女を待っているわけではない。

彼女が来ないのも解っている。

笑うピエロ。

笑うメイク。

実際笑っているかは解らない。

それでも、

ピエロはひたすらジャグリング。

舞うナイフ。

微笑むピエロ。

夜が更ける。

ピエロは団員を追いかける。

両手にナイフを舞わせながら、

徐々に、徐々に、

確実に団員を追いかける。

踊るピエロ。

舞うナイフ。

微笑むメイク。

ピエロは高々と、月明かりに映えるナイフを掲げ―――――

ナイフは朱に染まる。

団員が一人減った。

それでも今日も、彼女はやって来る。

団員達は団員が減ったことも忘れて彼女に駆け寄る。

笑う彼女。

見つめるピエロ。

今日も彼女は、一人の団員と街へ消えた。

見ていた。

ピエロはちゃんと、

そっと、遠くから。

ピエロは今日もジャグリング。

鉄球を両手にジャグリング。

誰もいない会場で、いつものようにジャグリング。

微笑むピエロに、

舞う鉄球。

そして今日も、夜は更ける―――――

今日もピエロは、団員を追いかける。

逃げる団員を、鉄球を舞わせながら追いかける。

笑うメイク。

今ピエロは、笑ってない。

ただ、メイクがひたすら微笑むことしか許さない。

だから今日も、ピエロは笑う。

鉄球を、月の光に輝かせながら掲げ―――――

鉄球が、朱に染まる。

今日も団員が一人減った。残り一人の団員。

それでも今日も、彼女はやって来る。

一人の団員はもはや歩いて彼女の元へ。

ピエロは、勿論見ていた。

微笑を絶やすことなく、遠くからそっと。

そして今日も、彼女は団員と街へと消えた。

ピエロはひたすら玉に乗る。

バランスをとって、一生懸命玉に乗る。

誰もいない会場で、当然のように玉に乗る。

微笑むピエロに、

転がる玉。

微笑むメイクを浮かべて、今日もまた、夜が更ける―――――

いつものようにピエロは、団員を追いかける。

逃げる団員を、微笑みながら追いかける。

バランスをとって、玉に乗りながら。

もはや笑うことを決定されたメイクを浮かべて、

しかしその目は、漆黒の闇によく映えた。

微塵も微笑を浮かべていない目。

それでも笑うメイク。

玉は鈍く月の光を反射して―――――

玉は、朱に染まる。

団長はどこかに逃げて、サーカス団は姿を消した。

彼女ももう来なくなった。

それでも、ピエロはひたすらジャグリング。

ナイフで、鉄球で、

誰も入らなくなった会場で、ただひたすらに玉に乗ってジャグリング。

朱に染まったナイフと鉄球と玉。それらはひたすら舞い、または転がる。

彼女は来ない。

待っているのに、来ない。

今度は自分の番じゃないのか？

ピエロは微笑みを称えたメイクを被り、

ただ沈黙の下、夜は更ける――――――

ピエロの中に、ある曲が流れる。

リスト作曲の、“ラ・カンパネラ”。

悲しい、そんな感じがする曲。

玉に乗り、ナイフと鉄球でジャグリングしながら、ピエロはその曲を思い出す。

ピエロが、静かにパフォーマンスをしている。

ピエロの頭の中では、そんなイメージが映し出される。

悲しみの中で、

芸をするピエロ。

なぜ彼女は来ない？

何故、自分は一人だ？

ピエロはひたすら、追いかけた。

「来ないで」

何故否定する？

今度は、僕の番だろう？

逃げる彼女を、ピエロは追った。

叫ぶ彼女。

追い詰めるピエロ。

微笑むメイクに、

微笑む目。

ああ、と、ピエロは息を漏らす。

朱に染まった“それ等”を掲げて――――

さらに、“それ等”は朱に染まった。

ピエロはひたすら玉に乗ってジャグリング。

誰も来ない、一人ぼっちの場所で、ひたすら一人で芸をする。

一人？

ああ、違った。

彼女がいる。

僕は一人じゃない。

ピエロは微笑を称えたメイクを被り、

そして、やはりピエロ自身も笑顔だった。

何故なら、彼女がいるから。

一人じゃない。

彼女は、ここにいるよ。

カノジョハ、ココニイルヨ―――――――

ピエロはひたすらジャグリング。

玉を操作し、ナイフを宙に舞わせ、鉄球を手でキャッチする。

いつまでも、ピエロは芸をする。

彼女のために、芸をする。

悲しくない。

彼女の血で染まった服が、そう告げる。

ああ、悲しくない。

だって、

カノジョハ、ココニイルヨ―――――

夜は更ける――――――

さぁさぁ。

楽しかっただろう？

ピエロのお話。

悲しい、

或いは嬉しい、

ピエロのお話。

いつかサーカスがあなたの街へ訪れたとき、

その時は―――――

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自分で書いてて意味が解らなくなりました。

作中に書いてありますが、ラ・カンパネラというピアノの曲を聴いてて思いついたネタです。

楽しんでいただければ、幸いです。