第２話
小説初めてなので、投稿した後も、編集して修正したりしています。
ご了承いただけますと幸いです。
「君は……私が、怖くないの？」
うつむき、右手で左の二の腕を守るようにしながら、彼女は言った。
「怖い？命の恩人に怖がることなんてないよ」
何を言っているのかわからず、素直に返しながら、僕は思い返していた。
あ……もしかして、彼女は例の張り紙の……？
「すまない。嫌でなければ、フードをとって顔を見せてもらえないか？」
すると、彼女はフードをとり、手入れされていないぼさぼさの白い髪、彼女の真っ白な肌と、真っ赤な右目と碧眼の左目が見えた。
『真っ白な肌の悪魔を見たら、全力で逃げて、ほほえみ教会にご一報を』
それが、街の壁のいたるところに張り紙がされているのを思い出した。
「指名手配されている子だったのか。でも、怖くなんてないよ。助けてもらったし」
他人や張り紙がどう言おうと、彼女は間違いなく優しいし、何もなしに殺すような危ない存在ではない。先ほど起こったことを見て、僕はそう信じていた。
「……ありがとう、そう言ってくれたのは、エストが初めてだよ」
一雫の涙を流しながら、笑顔でこちらを向いて、彼女はそう言った。
めちゃくちゃ良い子そうじゃないか。なんでこんな子が指名手配なんかに……？
まあ、今はそんなことはいい。お互いの時間を無駄にしないためにも、恩返しが最優先だ。
「それはそうと、お礼を返したい。何かないか？僕にできること」
「ん……それじゃあ」
ごくり。少し緊張する。どんな要求をされるんだろうか。
今の相場では、命を救われた恩は、全財産を要求されても文句を言えないのだ。
少なくとも、行商のために積んだ馬車の荷物全部ぐらいは言われるかな。
僕は少し表情を硬くしながら、慎重に彼女の言葉を待った。
すると、彼女は戸惑いながらも、ゆっくりと薄い桜色の唇を開きながら言った。
「私を、寝かせてほしい……かな」
「えっ？」
