七夕に出会った二人が織姫だと言い寄ってくるので修羅場ってる件

二人の織姫（仮）

9月5日 ②

本日二回目の更新です。

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　今まで部活へ行くのに、気分がこんなにも重たい日があっただろうか。

　春姉から大量の仕事を任される時も、去年までいた先輩の喧嘩を仲裁した時もここまでは沈まなかった。

　部室の扉を開ける……今日はまだ、誰もいない。

　あれから犬井ちゃんの様子は気になったが、彼女の連絡先も知らない。

　もう部室へ来ないのでは？　とも思ったが、もし会えるのなら正面から謝りたい。

　ちなみにクラスメイトの犬井姉からは「マキちゃんを泣かせたら許さないからね？」と笑顔で脅された。

　隣りにいた和樹も震えていたので、あの笑顔は相当怖い。

「今日は何すっかな……」

　床には、組み立て途中で放棄された望遠鏡。

　あの後は三脚だけ寝せ、並べた部品などはそのままにしてある。

　もしも叶うなら、昨日の続きをまた三人でやりたいものだ。

　その時、部室の扉が開かれた。

「こんにちわ」

「あっ……白鳥、さん。こんにちわ」

　失礼な挨拶も、事情を知っている彼女は気にしなかったらしい。

　もはや定位置になりつつある椅子に腰を降ろすと、白鳥さんは近くにあった本を読み始める。

「あの、望遠鏡の組み立て。するか？」

「まだいいわ。そうね……一時間後にやりましょう」

　組み立てなんて、数分もあれば終わる。

　しかし、白鳥さんは一時間後でいいという。

　それくらいは彼女（犬井ちゃん）を待ってみようという、白鳥さんなりの優しさかもしれない。

　よかった。

　三人で続けたいと思っていたのは、どうやら俺だけじゃなかったらしい。

「白鳥さんは、どうして星を見ようと思ったんだ？」

「そうね。写真ではなく、実際に見ることで感じられることがあるから、かしら」

　いくら知識があっても、経験することでまた違う一面が見えてくる。

　彼女はそう言いたいのだろう。

「でもわざわざ、天文部に入らなくても一人か友達と――」

「女性の一人歩きは危ないの。ましてや、夜になると尚更ね」

　それは、誰に向けた言葉だっただろうか。

　いかにも経験があるかのような言い方に、それ以上踏み込むことはできなかった。

　お互い無言になってから、半時間は経っただろうか。

　コンコン、と部室を叩いた控えめなノックにより、静かな空間に音が戻ってくる。

「どうぞ」

「…………入ってこないわね」

「開けれないのか？」

　ここに来るのは、春姉か犬井ちゃんくらいだろう。

　すりガラス越しに見えるシルエットは小さい。

　となると、可能性は一人だ。

　俺は扉の前までいき、その人物を出迎える。

「犬井ちゃん、よーっす」

「よ、よーっすです、先輩……」

　予想通り、そこにいたのは犬井ちゃんだ。

　気になる点としては、さっきから床をジッとみつめたまま、目を合わそうとしないところだろうか。

「ほら、望遠鏡を組み立てるよ。揃ってからじゃないと同時進行できないからね」

「え？」

　そこで初めて、犬井ちゃんは顔を上げた。

　昨日の状態のまま並べてある、望遠鏡の部品。

　三脚だけは寝かせてあるが、そのほとんどは作業を中断したまま維持してある。

「あ、あの……白鳥先輩と進めていたのでは？」

「なんだかやる気になれなくてな。犬井ちゃんを待っていたんだ」

「始めたのは二人同時。昨日は私も悪かったから」

「白鳥、先輩……」

　元はといえば、犬井ちゃんが飛び出していったのは俺が原因だ。

　昨日の言葉の意味を、きちんと伝えなければならない。

「ごめん。その……俺には妹がいてな。犬井ちゃんはどうしても妹と被るんだよ」

「先輩の妹さん、ですか？」

「ああ。白鳥さんは同年代の女子って感じだけど、犬井ちゃんは妹と似てるからな。つい妹みたいに接してまうんだ」

　日頃から紗苗を甘やかしているせいか、体型が似ている犬井ちゃんには何とも思わないんだよな。

　紗苗もこれくらい人に懐いてくれたらいいのだが。

「そ、そうですか？　わたし、先輩の妹さんと似ているんですね」

「性格は違うけど、見た目がな。望遠鏡の続き、やるか？」

「……はい！　よろしくお願いしますっ！」

　勢いよく腕に飛びつかれるも、やはり妹のようだからか何も思わない。

　いや、一部が紗苗よりも小さいな……口には出さないけど。

「あ、白鳥先輩はそっちでお願いしますね。先輩の妹分なわたしは、付きっきりで指導してもらいますので！」

「…………イラッ」

「おい、そんなくっつくと危ないぞ。まずは三脚を立てるから」

「はーい！」

　まずは昨日の続きをするため、三脚を立てる。

　鏡筒を載せる前に、きちんと足の固定を確認し、ようやく鏡筒だ。

「まずは犬井ちゃんからやろう。ほら、離れて。どうやって持つか覚えているか？」

「わたしがしてもらったように、お姫様抱っこですよね！　わたしがしてもらったように！」

「………………イラッ」

　そこ、強調せんでよろしい。

　さっきから白鳥さんによる無言の視線が痛いが、このあと抱っこしろとか言い出さないよな？

　俺が背後から来るプレッシャーと戦っている間にも、犬井ちゃんは無事に鏡筒をセットする。

「うん、ネジもちゃんとしまっているね。とりあえずオッケーだ」

「ふぅ……上手く出来ました！　なんたって経験（・・）がありましたからね！」

「秋彦くん、ちょっと」

　背後から聞こえた声に振り向くと、そこには昨日のように寝転んだ白鳥さんがいた。

　そんな無表情な瞳でジッと見つめられると怖いんだが。

「…………ん」

「何を求めてるかわかるけど、どうしても？」

「さっき言ったわ。実際に見ることで感じられることがあるから」

　どうやら犬井ちゃんが言った、経験（・・）という言葉で火がついたらしい。

　星を知るだけではなく、見ようとした白鳥さんにとっては、お姫様抱っこすら望遠鏡を使う手段に過ぎないのだろう。

　……ただ対抗心を燃やしただけじゃないよな？

　しかし、それを見て黙っていないのが犬井ちゃんだ。

「おやおや？　やっぱり白鳥先輩も興味あるんですね。でも残念でした！　先輩は妹しか抱っこしたくないみたいですよ？」

「……………んー」

　そんな目で見ないでほしい。

　仰向けになった白鳥さんは、ただ横になっているだけ。

　それでも、呼吸する度に上下する膨らみや、すらっと伸びた健康的な足に視線が吸い寄せられる。

「先輩？」

「っ！！　あ、いや。なんでもないぞ？」

　ビビった。

　耳元で囁かれた声に振り向けば、犬井ちゃんが冷めた目でこちらを見ていた。

　そのまま時間だけが流れる。

　やがて犬井ちゃんから、視線で「はやくやれ」と指示が飛んできたような。

　平常心、平常心だ……。

　しっかりと腰を降ろし、白鳥さんを支えて持ち上げる。

　彼女は完全に力を抜いてリラックスしているため、持ち上げる方も一苦労だ。

「よし、持ち上がった。もう降ろすぞ」

「もう少しこのまま。ね？」

　白鳥さんはゆっくりとした動作で、俺の首に腕を絡めてくる。

　身体が密着しているというのは、どうやら気にしたほうが負けらしい。

　腕が首にあるせいか、先程よりも何かが当たっている感触が強くなっているが、気にしたら負けだ。

　いつもならここで犬井ちゃんが騒ぎ出すはずだが、彼女はスマホを操作してこっちを見ていない。

「あの、降ろすからな？」

「もうちょっと。ねえ、鏡筒を持つときはこんな乱暴に扱っていいの？」

　俺が白鳥さんを、無理矢理にでも降ろそうとしたことに気づかれたらしい。

　鏡筒は繊細だ。斜めに落ちる可能性もあるため、可能な限り地面と平行に持つのが好ましい。

　そろそろ腕が耐えられないので、降ろさせてほしいのだが。

　何度めかの「もうちょっと」も無視して降ろそうとした時、部室の扉が開かれた。

　ここに来るのは、あと一人しかいない。

「何やってんだ。お前ら、この天文部の条件知ってるか？」

　春姉こと、顧問の生天目先生。

　白鳥さんを抱き上げたままの俺は、そんな状態でこの天文部顧問。

　部内恋愛禁止を推す春姉と対面した。