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「おい、その兵隊どもが持ってた無線機は……？」
「それが……電源がＯＦＦになってます」
そう答えたのは「教授」。
「入れりゃいいだろ？」
「それが……ブッ壊れてるようには見えないのに全員分が自動的にＯＦＦになってて……電源が入りません」
無線機と言っても、今主流になってる「ブンコＰｈｏｎｅ」が出る前の携帯電話ぐらいより更に一回り大きく……小型モニタなんかも付いてて、結構、高機能なようだ。
「おい、見ろ……」
その時、死んだ兵隊の服をひっ剥してた久米が、そう声をかけた。
「何だ、こりゃ？」
死んだ兵隊の心臓の真上あたりには……直系５㎝ぐらいの薄型でほぼ円形の電子機器らしきモノが貼り付いていた。
「多分だが……無線機その他の敵に奪われたらマズい事になる装備は、こいつとＯＮ・ＯＦＦが連動してるんだろ」
「へっ？」
「場所からして……心臓が動いてるかを検知する為のモノみたいですね」
そう言ったのは……姐さんだった。
つまり……この兵隊達の、その手の備品・装備は、持ち主の心肺停止が検出されたら、自動的に電源ＯＦＦになる、って仕掛けか……。
「巧い事、考えやがるな……」
東南アジアの中には「新先進国」と言われてる国が何ヶ国か有る。日本もウカウカしてたら……どころの騒ぎじゃなくて、十年前の富士の噴火の時点で、その手の「新先進国」に抜かれてる分野なんて山程有ったらしい。
今や数少ない日本が誇れる「最先端工業製品」の１つである高性能強化服の「水城」すらも、設計・改良・試作・テストなんかは北九州の門司に有る高木製作所で行なわれてるが、その高木製作所や関連会社は、肝心の生産部門や大量生産品が可能な工場が無いらしく、実際の物は韓国や東南アジアの企業によるライセンス生産らしい。
「じゃあ、ちょっと探ってみますか……」
姐さんは、そう言って目を閉じる。
そして……。
轟……。
姐さんの体から「気」が四方八方に放射された。
攻撃じゃない。
いわば……レーダー波や潜水艦のソナーの音波みたいなモノだ。
「人が集まってるのは……３箇所。操舵室と……大部屋の客室と……食堂」
大部屋と食堂には、客と……船を動かすのに必要ない船員が集められてるんだろう……。
「よ〜し、じゃあ……」
「すいません……後藤さんと教授はウチの『お客さん』達を見張ってて下さい」
……。
…………。
……………………。
「私と久米さんで、操舵室に向かいます」
……あ……どうやら……既に「使えねえ奴」認定されてるらしい。
ふと……渋谷・新宿区の２人を見ると……じゃんけんをしていて……。
「じゃあ、私が、この２人と一緒に操舵室に行くよ」
「俺は……あいつらを見張るのを手伝うわ」
