(9)
俺達は甲板への階段を駆け上がり……。
「妙だな……外が明る過ぎる……。それに……変な音がしてる。刑務官、まずは……俺が出ます。この合図をするまでは……」
久米は、そう言いながら「行け」っという手振りをする。
「絶対に甲板に出ないで下さい」
「判りました」
そう言って、久米１人だけが甲板に飛び出し……。
「ああ……やっぱりか……」
次の瞬間、銃声……更に数秒後には……明らかに久米以外の誰かの悲鳴。
再び、久米が俺達の視界に入って来た時には……奴は血塗れになっていた。
もちろん、どう考えても奴の血じゃねえ。
「おい……出ていいのか？」
「顔だけ出せ……。とんでもねえ事になってる」
「何なんだ……一体……あっ……？」
久米の言う通りにしたら……甲板が明るい理由が判った。
光は……空から降り注いでいた……。
光の源は……ヘリコプターと飛行機が合さったような代物……いわゆる複合ヘリコプターって奴だ。
それも……おそらくは軍用機。
「けど……ローターの音が小さ過ぎませんか？」
「たぶんですけど……電動式のヤツじゃないですか？ ２〜３年前に実用化された、って話を聞いた事が……」
「あと……そっちからは見えねえと思うけど、変だぞ……」
久米が指差してるのは……船の進行方向から見て……左側。
「あっちにも……光が見える。何ていうか……町の灯りみたいなモノが……」
「おい……何言ってる？ ここ……海の上……」
「ちょっと待って下さい……」
姐さんは携帯電話を取り出し……。
「たしかに……この距離なら見えてもおかしくないですが……妙です……近付き過ぎてる。明らかに航路を外れてます」
携帯電話の画面には……位置確認用のアプリ。
拡大率は……さっきより上。
「どうなってんだ……？」
たしか……今、ここの自治会・自警団と広島県全域を実効支配してる暴力団「神政会」との間で緊張が高まってる最中なんで……安全の為、このフェリーは沖合の航路を取る予定だった筈だ……。
だが……このフェリーは……日本各地に点在する「紛いモノの東京」の１つに近付き過ぎていた……。
厳島沖に有る「ＮＥＯ ＴＯＫＹＯ Ｓｉｔｅ０２」……通称「渋谷・新宿区」に……。
