ベスパ・ドーナツ

　◆ベスパ・ドーナツ◆

「わあ、とってもお似合いですよ」

「え？　そ、そうですか？」

「ええ、すごく華奢に見えますね」

　そう言われて買ってみたけど、やっぱりあの店員信じるんじゃなかった。

　膨張色の白いパフスリーブが、やたら肩を強調して見えるニット。

　このデザインじゃどう見ても肩幅ゴツく見えるよね？

　あーあ、もしあたしがオードリー・ヘップバーンなら、きっと抜群に似合ったんだろうな。

　こうなったら一念発起、ダイエットするしかないっ。だってこれ、高かったんだもん。

　………明日からね。

　◆

「ちょっと、前原さん。少しいいかしら？」

「……はい」

　きた。いつもお説教する時の、チーフの決めセリフ。うわーん。今日は何ー？

「もう少し仕事に集中してもらえないと困るわ。聞いてるの？」

「……はい。ほんとに、すみませんでした」

　数字がたった1つ違うだけでこの言われよう。誰か助けてくれないかなー？

　ああ、もうウンザリだわ。

　チーフは仕事出来るから、あたしの些細なミスが許せないらしくて、謝ってるのにぐちぐちぐち。

　お昼休みに入ったのに、終わらないお説教は、けっきょく12時15分まで続いた。

　ほんとやってらんない。こういう時は癒しよね？

　しっとりサクッとクッキー、チョコにしようかな？　バニラもいいよね？

　…ダイエットの最中だけど、これは心のお薬だしセーフよね…？

　ほら、お昼はサラダチキンだけだし、最近クッキーも、ひとまわり小さくなったし、今日はストレスで体重減った分、実質0カロリーよ。

　◆

「あ、前原さーん、今上がりですかー？」

「三上さん。あなたも上がり？」

「はーい。これからすきぴとデートなんですぅー」

　同僚三上さんの、ちょっと鼻にかかった甘ったるい話し方。

　華奢な肩にふわふわの髪で、女子の夢が詰まってるみたいなビジュアルよね。

　元バド部のあたしの、筋肉質でゴツい肩とは大違いだわ。

　たしか今、営業のトップの人と付き合ってるのよね。いいなー、かわいい子って得で。

　きっと三上さんなら、あの服もかわいく……ダメダメっ。暗くなりすぎっ。

　はぁー…ダイエットのせいかな？　最近イライラしがちだわ。

「前原さんは、すきぴとデートとかしないんですかぁー？」

「え、えぇ。今ちょっと忙しいらしいの」

「ふーん。お仕事忙しいすきぴなんですねーっ」

　……なによ。まるであたしと鈴木くんが、上手くいってないみたいな目で見ないでよ。

　もうっ。

　◆

　帰ってきてもなんだか鬱々ムシャクシャ。なんだか上手くいってない。

　ちっとも体重は減ってないし、三上さんにはマウント取られるし。

　ピロロピロロ―――…

　鈴木くん！　鈴木くんからの着信だわっ！　久しぶり、鈴木くん！　今日はちょっと愚痴聞いてくれない？

『―――もしもし？　最近、連絡出来なくてごめんね』

「鈴木くん。元気だった？」

『うん。やっと時間が取れそうなんだ。良かったらさ、明日カフェでごはんにしない？』

　………バッドタイミング。ダイエット中なのにカフェごはん？　でも会いたいし…どうしよう？

　光属性のあたしがはしゃいで「明日会えるんだ！　嬉しい！　鈴木くんに会って癒やされたい！」

　闇属性のあたしが怒って「ダメよ！　カフェごはんなんてカロリーの暴力じゃない！」

　真ん中のあたしは迷う「でも、断ったら三上さんの『上手くいってない』説が的中しちゃう……」

　5秒迷ったけど、けっきょくOKしちゃった。

　だって鈴木くんの仕事忙しくて、ここ3週間、顔も見てなかったんだもん。

　でもダイエット中なんだし、せめてメニューはサラダオンリーにしなくちゃ。

　カフェごはんがサラダのわけは、鈴木くんなら話せば、きっと分かってくれるわよね？

　ああ、久しぶりに鈴木くんに会える。

　今日は自分磨きに、友だちにもらったお高いパックしちゃおっ。

　◆

　おニューのあの服、着てきちゃった。

　ガラス張りのビルの入り口前通ったりすると、やっぱり肩幅が気になるけど、人が振り返るほど変じゃない、よね…？

　笑顔の鈴木くん久しぶり。ちょっと眉の下がった優しい顔が大好き。

　三上さんの彼みたいに、そんなに仕事の出来る目立つタイプじゃないけど、優しくて穏やかで素敵な人なんだよね。

　やっぱり彼氏に会うと、テンション上がる〜。デートOKしたの正解だったな。

　鈴木くんにも会えたし、カフェもオシャレだし、なんだかいい気分。

「久しぶり。ここはね、ポークチョップがいいって評判なんだよ？」

「え？　あー…ごめん。あたし今、ダイエット中なの。だからサラダでいい？」

「……え？　ダイエットって、別に痩せる必要ないと思うよ？」

「人から見たら、そうかも知れないけど、気になるの」

「…そう、なの？」

「そうなのっ」

　鈴木くんがいいって言っても、あたしが気になるんだから努力してるの。

　だって、鈴木くんも彼女は、かわいくてきれいな方がいいよね？

「………だったらさ、なんでクッキーなんか、カバンに入れてるの？」

「えっ」

「丸見えだよ。ここからでも」

「それはその……」

　慌ててカバンのクッキー隠しながら、あたしの中で気持ちと言い訳が駆け巡る。

「私だって好きで食べてるわけじゃない！」こんなの言えないよね。

　チーフに怒られた時も思い出す。

「あのお説教のストレスが、どれくらいか分かるってのっ⁉︎」なんて無理だよ。

　三上さんの意地悪な顔も浮かんでくる。

「あの子にマウント取られた時の惨めさ、鈴木くんは知らないでしょ‼︎」ダメ。

　そんな言い訳聞きたくないよね？　謝らなきゃ、でも、ダイエットが………

「こ、これは…そう、癒しなのっ。心の栄養剤って必要でしょ？」

「僕との時間は栄養にはならないの？」

「そうじゃなくて、その…だって、ずっと会えなかったし……」

「だってって…… せっかくいっしょに美味しいもの食べるのに、1人だけサラダとか、僕寂しいんだけど」

　そんな事言われたって、痩せなきゃかわいい服だって似合わない。

　かわいくなりたい気持ち、分かってくれないの？

「かわいくなりたいって、思っちゃダメなの？　彼女がブスでいいって言うのね⁉︎」

「ブスだなんて……今のストレス貯めてる方が、そうなりそうじゃない」

　ショック！　あたしがもうブスになってるって言いたいの？　なにそれ、酷いよ‼︎

　努力しようとしてるだけで、どうして責められなきゃいけないの⁉︎

　あたしがブスだから、そうなのね！

「もういいっ！　どうせあたしの気持ちなんか分かんないクセに‼︎」

　あたしは叫びながら席を立って、背を向けて思わず走り出す。

　信じらんないっ！　努力してるのに、ブスとか言うなんて無神経すぎるよ！

　鈴木くんのバカ！

　走りながら心の中で何度も繰り返す。

　せっかく頑張ったのに、効果が出ない。褒めてもらえない。もういい、知らないっ！

　……あたしは自分のためにだって戦えるんだから、鈴木くんなんか知らないっ！

　◆

　こうなったら、まずズダボロになってる、メンタルのメンテナンスもして、うんときれいになってやる。

　特別な時にしか使わない、1個900円のバスボール使っちゃえ！　

　お風呂にゆっくり浸かって、甘い匂いに癒されよう。

　普段飲まない慣れないハーブティーで意識高い系になろう。

　いい女になるためには、こういう時って、形から入るのも重要よね？

　お気に入りのドラマも流そう。ヘコんだ時によく効く、泣けちゃうドラマがいいわ。

　美味しくないハーブティーと、泣けるドラマと、お風呂上がりのあたし。

　……………何やってるんだろ。

　かわいくなったって言われたかったのに。それだけだったのに。酷いよ…

　そりゃあたしも良くないよ？

　せっかくデートしてるのに、サラダだけはよくなかったけど…

　でもダイエット中なんだから、許してくれてもいいわよね？　ブスなんて酷い…

　もう一度鈴木くんの言葉を思い出して、今日は思いっきり泣いちゃおう。

　いっぱい泣いて、スッキリして、ダイエットは明日からまた頑張ればいいよね？

『ブスだなんて……今のストレス貯めてる方が、そうなりそうじゃない』

「………あれ？　これってブスって言われたの？　ブスに『なりそう』じゃなかったっけ？」

　え？　待って、ブスって言われてなかった？　だったらあたしが怒ったのって、勘違い？

　そんな事ないよね？　鈴木くんハッキリ言ったわよね？　あの時ブスになってるって。

『ブスだなんて……今のストレス貯めてる方が、そうなりそうじゃない』

　違う。何度思い出しても言ってない。どうしよう…誤解だったとか…怒ってるよね？

　連絡は…まだないし。どうしよう。1人で置き去りにしちゃったのに。

　絶対怒ってるよね？　あたしだったら怒るもん。連絡した方が……でも返事なかったら…

『ブスだなんて……今のストレス貯めてる方が、そうなりそうじゃない』

　鈴木くんのセリフが、頭の中をぐるぐるする中、部屋の中をウロウロ。

　どうしよう、どうしよう。謝ったら許してくれるかな？　謝らなきゃ…でも……

　…怒ってるよね？　絶対怒ってる。連絡もないし…これで終わりとか、ないよね？

　もし終わりだったら……もう、会えないの？　そんなのやだ〜っ‼︎

　あのカフェにはもういないよね？　だってもう夜だし…家にいるかな？

　……連絡していいかな？　出なかったら？　出なかったら…無理‼︎　ダメだよそんなの！

　着替えて鍵引っ掴んで駆け出そう。部屋の鍵とベスパの鍵！

　ヘルメットも掴んで、とにかく駐輪場にダッシュよ！

　なんて言って謝る？　どうやったら許してくれるかな？　とにかくちゃんとごめんって言おう！

　お風呂上がりでバイク乗るのは、身体冷えちゃうけどいい！　ヘルメット被って出発よ‼︎

　湿った髪にヘルメットなんて、ぺちゃんこになっちゃうけど、今は無視！

　夜の街を突っ切って、ひたすらベスパで走ってたら、オレンジのあったかい光が目に飛び込んできた。

　ドーナツショップだ。セールやってる！　お詫びのお土産買って行こう‼︎

　鈴木くんドーナツ大好きだし、ダイエットは失敗だけど、もういいっ！

　今は仲直りが先決なの！

　ドーナツショップに駆け込んだら、あたしに3つ、鈴木くんのために3つのドーナツ買い込んで、ピンクのベスパに乗って夜の国道をぶっ飛ばす。

　ヘップバーンのベスパは何色か知らないけど、あたしの中でのヘップバーンカラーがこのベビーピンクなのよね。

　ごめん、鈴木くんって謝ろう。勇気ちょうだい、ドーナツとヘップバーンベスパ！

　国道から逸れて角曲がってスピード緩めたら、鈴木くんの住むマンションの駐輪場に停車して、彼の部屋の窓見上げる。

　良かった…部屋の電気、ついてる。

　逸る気持ちに駆け出したくなるのを抑えながら、急ぎ足で階段を登っていく。

　たった2階登るだけの時間が、なんだかすごく長く感じて、勇気が萎みそうになるけど、ドーナツの箱握りしめて部屋の前へ。

　怒ってるかな？　怒ってたらどうしよう？

　怖いな…　でも謝らなくちゃ。勇気…勇気出して！　ドーナツ買ってきたんだから！

　深呼吸ひとつして部屋のチャイムに指を伸ばす。

　どうか、鈴木くんが許してくれますように！　祈るみたいにボタンを押した。

　ピンポーン―――…

　チャイム鳴らしてから気がついた。あたし、今いつもより、すごくブスだろうなー。

「………鈴木くん、ごめんね？　ドーナツいっしょに食べよ？」

　まっすぐ目を見るのが怖くて、あたしがおずおず、顔の前にドーナツの箱差し出したら、鈴木くんはいつもの眉下げる笑い方して言ってくれた。

「いつも言ってるでしょ？　君は甘い物食べてる顔が、素敵だって」