オレは青く輝く拳で全てを砕く～小さい先生を子供扱いすると危険です～

剣士の攻防

　血抜きが終わったので猪をしまう。

　別に食料に困っていたわけではないけど、殺したからには食べないとな。

　フィーリアを褒めてから、スラッシュスライムを捜して歩き出す。

「猪の肉なんか食べたことないぞ」

「アリスさまは都会で暮らしていたんですね～。村だと猟師のおじさまが捕まえてくるんですけど～」

　日本でも都会の人間はめったに食べないからな。

　旅行に行っても食べない気がする。

　こっちの世界でも同じなんだな。

　都会だと近くに森がないのかもしれないな。流通がしっかりしてないと、腐りやすい肉類は近くで獲れるやつしか難しいのかも。

「アタシたちの暮らしてた国だと、牛肉、豚肉、鶏肉が基本だからな～。羊とか馬とかも食べる人はいるけど、アタシは食べないな～」

　オレは山籠りをした時に、クマとか食べるはめになったけど。

　じいさんが厳しいんだもんな。自分で獲って食え！　って言ってたからな。

　いま思うと、子供に何言ってんだって感じだけどね。

　いま強くなって助かってるから、感謝したほうがいいのかもだけど。

　森に入った時は静かに歩いていたのに、緊張感がなくなったのか、おしゃべりが増えてきた。

　やっぱり森は怖かったのかね？　フィーリアのマイペースな態度にホッとしたのかも。

　余計な魔物や動物と遭わないように、索敵で捜して向かう。

　さっそく近くに見付けたので、みんなを促して歩き出すと、２分ほどでスライムに遭遇した。

「スライムって気持ち悪いわ！　ネバッとしてて動きが不気味……」

　マリーナの感性には合わないようだ。

　まあ、産まれたての妖怪○間みたいな、ドロッとしたのを可愛いと思う女の子は少ないと思うが。

「とにかく気を付けて戦うんだぞ？　危なくなったら魔法で援護するから」

「……私に当てないでね、姉様？」

「失礼だな！　アタシはノーコンじゃないぞ！」

　命中率が低いから援護射撃はやめたほうが。

「マリーナお姉ちゃん、魔法をかけたほうがい？」

「ありがとう。でも大丈夫！　ピンチになったら強化してね」

　とりあえず自分の力だけで戦うようだ。

　マリーナがジリジリと粘体に近付く。

　３ｍほどの距離まで近付いたところで、スラッシュスライムが脈絡なく跳び掛かる。

「きゃあ！」

　びっくりしたマリーナが、剣を縦に振り下ろすと、スラッシュスライムは真っ二つに斬り裂かれ、ベチョっとマリーナの後ろに落ちた。

　すぐに振り向いて構えるマリーナだが、スラッシュスライムは核を斬られて死んでいる。

　びっくりしたとしても、マリーナの腕は悪くないので出来た芸当だろう。

「こんなに弱いの？」

「スライムだから最弱とか？」

　アリス先生が恐る恐る近付いてみる。

　地面に広がるローションみたいなスラッシュスライムを、そーっと覗き込む。

「跳び跳ねたりしないだろうな～。動いたら悲鳴を上げるからな！」

「アリスさ――――」

「ぎゃああああああああああああ！！」

　アリス先生の悲鳴が森に響き渡り、鳥が一斉に飛び立った。

「レイラ！　びっくりするだろ！」

「も、申し訳ありません。ちょっと気になったことがあったので～」

　別に意地悪ではないようだ。

「気になったことって何よ？」

「はい～。マリーナ奥さまが倒したのは普通のスライムではないでしょうか～？」

　確かに見た目だと違いが判らないからな。

　見た目はスライムだけど、体を刃状に硬くして斬り付けてくるのが、スラッシュスライムだからな。

「オレの索敵は形が判るだけなんで、何スライムまでかは判らないんですよ」

「……じゃあ、これはザコスライムか？」

「張り切って倒した私がバカみたいじゃない！」

　張り切ってというか、びっくりして斬り付けただけなんじゃあ？

「……アリスの声がおもしろいね」

　えっ、いまごろか？

　フィーリアのマイペースさに、みんな唖然としている。

　しかも表情が変わらないので、余計にびっくりだな。

　これで面白かったんだ。

「とにかく、次のスライムを捜してくれる？」

「わかった、わかった。ちょっと待ってろ」

　マリーナがムスッとしているので、動きの違うスライムを捜してみる。

　こいつはトロいし、こいつは動かない。こいつは捕食中か？

　とりあえず、捕食中の奴に向かってみる。

　食べてるのは人型だし、ゴブリンだろう。

　少なくとも、ゴブリンよりは強いスライムなのは確実だし。

「旦那様、あれは何スライム？」

「どうだろうな？　攻撃方法を見ないと判断がつかないけど、ゴブリンの死体を見ると、斬られた跡はない気がするな」

「溶けてわからないな～」

「気持ち悪いよ……」

「ユイお嬢さまは見ないほうが～」

　みんなして観察するが、到着した時にはゴブリンの表面は溶けていて判らない。

「私が近付いて確認する？」

　フィーリアなら攻撃を避けるのも簡単だろうけど、囮みたいなのはダメだ。

「いや、最悪、片っ端から倒して魔石を持ち帰ればいいだけだし、判らないなら判らないで」

「剣で戦いたいのに……」

　マリーナも危険を冒すほどじゃないのが理解できるらしく、反論が弱い。

　しかし、周りで騒いでいたから、スライムが攻撃してきた。

　いきなり巨大化して、オレたちを飲み込もうとする。

「ビッグスライムみたいですね」

「落ち着いてないで倒せよ！」

　アリス先生に怒鳴られたので、煌力弾を放つと爆散した。

　飛び散るスライムの粘液が掛かる前に、レイラが煌力結界を発生させて防いだ。

　あらかじめ結界発生機を用意していたらしい。やるな。

「また違ったな～。いつ見つかるんだ……」

　オレもこんなに面倒な依頼だと思わなかった。

　依頼料が高いのに、道理で残ってるわけだ。

「いつもは簡単に見つかるのにね？　スライム凄いね？」

　結衣は何が楽しいのかしらんけど、ニコニコしてる。

　子供には探検してるみたいで楽しいのかもな。

　スライムは基本的に単独行動をするので、増えたスラッシュスライムも単独だ。だから見つけにくい。

　増えたんだから、集団行動して欲しいが、共食いが始まるので単独行動が基本になる。

　種類も多いうえに、違いが判りにくいことから、スライムの生態はよく解ってない。

　スラッシュスライムがどんな動きをするかも知らないので、動きからは目星がつかない。

　結局は２０匹以上のスライムを見て回り、ようやく１匹目を見つけた。

　近付いたら、触手のように体を伸ばし、避けた先にあった大木が斬り倒された。

「１０ｍくらい離れてるのに攻撃が届いたぞ？」

「結衣お嬢さま、フィーリアさまと一緒に離れてましょうね～」

「もっと近くで見たいけど……わかった」

　３人が２０ｍほど離れて見守る。

　スラッシュスライムからは、３０ｍ以上離れているから大丈夫だろう。

「それじゃあ私が戦うわ！　旦那様と姉様は下がってて！」

　言うなり飛び出すマリーナ。

　すぐに反応して、スラッシュスライムが斬り付けた。

　剣で弾くと、甲高い音が響く。

　完全に金属みたいな硬さだな。

「硬い！　しかも速い！」

　切れ味も凄いしな。

　弾いたスライムの体が、更に変化して、触手の先が複数に分かれてマリーナに降る。

　剣で捌くのは不可能と判断したのか、マリーナは大きく前に跳んで距離を詰める。

　スラッシュスライムは、触手をもう１つ伸ばしてマリーナを阻もうとする。

　最初の触手も、マリーナの背後から迫る。

　前方の触手を身を捻って躱し、後ろから攻撃する触手は跳んで躱す。

　空中にいるマリーナを触手が追い掛けた。

「あっ！　ヤバいぞ！　助けないと！」

　アリス先生が慌てて援護をしようとするが、オレが止めた。

「何を――――」

　アリス先生の目の前に触手が刺さった。

　マリーナは背後から迫る触手を、木を蹴って躱した。

　始めから木のあるほうに跳んだからな。マリーナもバカじゃない。

　木を蹴ったその勢いで、スラッシュスライムに剣を振るう。

　金属をこするような音がして、マリーナの攻撃は無効化された。

　体も金属並みの硬さにできるからな。マリーナ全力が効けばいいけど。

　マリーナは触手を避けながら、魔力を溜めた。