フィーリアの実力
フィーリアの実力を確認するためと、家を買うために仕事に向かう。
冒険者ギルドで討伐依頼を確認して、金になりそうな魔物を何体か選んだ。
討伐依頼は、本来その場所にいないはずの危険な魔物が現れたり、もともと生息していた魔物が増えすぎた場合に発生したりする。
だいたいは兵士が定期的な調査をして、国の機関から依頼を貰い、冒険者ギルドが対処する。
この場合は国にとって重要な場所になる。
街道とか鉱山のある場所とか、国民の生活や仕事に影響しそうな場所だ。
そのために税金を取っているんだから、当たり前ではあるが。
そうでない場合は、国民がめったに行かない場所に商人とかが行きたい場合や、素材などを求めて商人や職人が個人的に依頼する。
他にも研究者とかが、調査したい魔物を頼む場合なんかだ。
今回の狙い目は、国からの依頼で危険な魔物の間引きだ。
定期的に出るので、生息圏が判明しているから探し回る手間が省ける。
危険な魔物なので依頼料は高いし、そのわりに対処法は確立されている。
経験しておけば、また依頼を受けた時に安全が増すし、不意の遭遇でも経験が助けになる。
「このキラースネークとか高いぞ？ 皮が売れるし、討伐報酬だけでも、１匹５８万シリンも貰えるじゃないか！」
「アリス姉様ったら……何で残ってるか考えてよ！ このヘビは５～８ｍくらいのやつばかりだし、体色を変化されて奇襲して丸呑みするの！ あと気持ち悪いし」
個人的な感想が混じってるが、言いたいことは解る。
アリス先生だけで仕事しないように言っているのは、こういう心配があるからだ。
「でも狙い目なのは事実だ。オレなら索敵で近付く蛇はすぐに判るし」
特徴的な形をした魔物は判りやすいから助かる。
「結衣も大きなヘビさん見たい！」
「庶民の私たちには、普段は見れない魔物ですからね～、興味は理解できます」
たまにやってる危険な生物を紹介するテレビ番組を、２人して真剣に見てたからな。
オレも日本にいる時は、スズメバチの特集はよく見てた。
あいつらほど怖い顔の生き物は、他にいないんじゃないかと思ってる。
あんなのが巨大化したような魔物は存在するし、見たいような見たくないような複雑な気分だ。
「リアからも言ってやってよ！ 危ないから気を付けてって」
「私はよく倒していたから、別に危なくないよ？」
さすがは森に潜みまくった女。
マリーナの気持ちはさっぱり理解できないらしい。
「アタシはスライムも見てみたいぞ！ 可愛いかもしれないし」
「先生、こっちのスライムはアメーバみたいなタイプらしいですよ」
「それはそれでホラーっぽくて見たいぞ！」
ホラー映画とか苦手そうなんだけど、意外に大丈夫なんだな。
「オレはこのスラッシュスライムって戦いたいですね」
「それなら私も戦いたいわ。剣の訓練にもなるし」
スラッシュスライムは体を硬質化させて、刃にして攻撃してくるので、マリーナの言う通り訓練になるだろう。
オレも刃物相手の訓練をしながら、打撃が効きにくい敵との戦闘練習がしたい。
スライム全般に言えることだけど、打撃を完全に無効化するわけじゃない。
許容範囲を超えた打撃は効くらしい。
でも、数十ｔの大岩が落ちてきても潰れないらしいから、瞬間的に炸裂する相当な威力の打撃か、相手の体が衝撃を吸収するよりも、圧倒的な速さの攻撃で貫く攻撃しか効くとは思えないんだよな。
そんな威力の攻撃ができる人間がいると思うと、オレも頑張ってダメージを与えないとな。
早く試したいな。ただのパンチじゃ厳しいかもしれないけど、身体強化だけで倒してみたい。
必殺技なら倒せるだろうけど、ただのパンチで倒せる威力か技術を身に付ければ、オレの必殺技を防げる奴なんて居なくなりそうだし。
「剣の相手としても凄いのよ。スライムだから予想外の動きで斬撃を放ってくるんだから！ 私の剣術が通じるのか試したいの！」
オレとマリーナの意見に少し引き気味だけど、みんな納得して、この２種類の魔物を狙うことに決まった。
機煌都市を出ると、まずは鉱山に向かった。
キラースネークの棲みかになっていて、鉱夫が何人も犠牲になったらしい。
鉱山の中ではなく、鉱山の周りの岩山に住み着いているようなので、特に準備もなく向かう。
飛行円盤なら５分ほどで到着するので、旅の気分は味わえない。
もっとも、近くに鉱山があるからこそ、機煌都市として作られたとも言える。
近くにないと、鉱石を運んだりするのに輸送費が掛かるから、高くなってしまい、ここに街を作る意味が薄くなる。
他の街より安く作れるのが、この街の利点なんだから仕方ない。
鉱山のある山に着くと、飛行円盤をしまって、フィーリアが先頭で歩き出した。
事前の打ち合わせで、フィーリアの実力を見ることと、フィーリア自身が仕事をしたいと言い出したからだ。
出掛ける前に買った小剣を腰に差し、動きを阻害しないように、魔法の布で作られた戦闘用の黒い服を纏い、周囲を警戒しながら進む。
動きやすいショートパンツから伸びる華奢な足は、デコボコな岩山でも乱れることはない。
チラチラとこちらを見ては、ちゃんと付いて来ているか確認もして、結衣に合わせるという気の使いようだ。
仲間のことは気に入っているようで何よりだ。
「あれっ？ フィーリアが消えたぞ？ 勇人、どこに行ったんだ？」
「そこにいますよ」
斜め後ろに視線を向けると、みんなもそちらに顔を向けた。
そこには、岩陰から出てきたオークの首を切り落としたフィーリアがいた。
さすがのスピードと索敵だな。アリス先生並の魔力で身体強化してるだけあって、オレ以外には見えていない。
「すごいじゃないか！ 頼りになるな～」
「……戦ったら私負けるかも」
アリス先生は素直に喜んでいるが、マリーナは自分の未熟さを悔しがってるようだ。
いつもは生き生きとした可愛らしい顔が、落ち込んで暗くなっている。
「お兄ちゃんたち、倒したよ？」
相変わらずのボーッとした半眼で、コテンと首を傾げている。
「リアお姉ちゃんカッコいい！」
「う～ん、メイドの私には何が起きたのかすら解りませんでしたね～。私が１番役立てそうにありません」
そのわりにはニコニコして嬉しそうだ。
フィーリアは自分の指輪にオークの死骸を収納する。
「うわっ、５匹もいたのか～。アタシはまったく気付かなかったぞ？ ヤバイな」
「悔しいけど旦那様に頼りきりだったかも。私も修行して気配察知できるようになろうかな。リア、今度教えてね」
１０代なんだから仕方ないと思うんだけど。
フィーリアはああ見えて２１７歳だぞ。経験値が違いすぎるのは当然だ。
まあ、いい刺激になったようだしな。修行に身が入るならいいか。
「あれ？ またフィーリアがいないぞ？」
「ほんとだ！ リアお姉ちゃんがいなくなっちゃった」
オレも考え事をしてたから見失ったな。
やるな。考え事をしてたとはいえ、見失うなんて。
索敵の反応で近くにいるのはすぐに判ったけど、５０ｍは離れた位置にいる。
「大丈夫、近くにいるよ」
「さすがはユートさまですね～」
オレも見失ったのは秘密だ。
フィーリアがすぐにこちらに向かって走ってきた。
「ヘビいたよ」
「うわ～、あれがキラースネークか～。でかいな～、あっさりやられたけど」
自分のほうから殺しに行ったな。
こうなるとキラースネークも立つ瀬がないな。
アリス先生たちの修行にもならないし、近くに来たら報せるだけにして貰おう。
「フィーリア、よくやったな。フィーリアがいればアリス先生たちの安全も大丈夫そうだ」
小さいので、つい頭を撫でたが、よくよく考えればアリス先生よりも年上だから変か？
「褒められた……」
褒めたのが不思議らしい。どんな暮らしだったんだ。
ほんとに悪徳貴族はどうしようもないな。
全員に褒められて居心地が悪くなったのか、岩陰に隠れてジーっと見ている。
「またリアお姉ちゃんが消えた！」
お前の後ろの岩陰にいるぞ、結衣。
