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今後の計画

「……美味しかったよ？」

　アリス先生に向けてフィーリアが話し掛ける。

「慰めてくれてありがとな～、フィーリア。でも無理に褒めるな。食べてくれたのは勇人とフィーリアだけじゃないか……はあ～」

　レイラは笑顔でスルーしてたし、マリーナに至ってはハッキリと拒否したからな。

　優しい結衣でさえ目を逸らして、話題にもしなかったからな。

　夫のオレも頑張って食べたくらいだ。愛があってもつらかった。

「前に食べてたやつより、苦い味以外の味がして美味しいよ？」

　心底不思議そうな顔で答える。

　ほんとに悲惨な食生活だったんだな。

「フィーリア……これからは失敗しないで、美味しい物を食べさせてやるからな！　花嫁修業を続けるから、絶対に上達してみせるぞ！」

「今日のも美味しいよ？」

　感情的なマリーナは、フィーリアの境遇を思ってか泣いている。

　レイラがそっとハンカチを差し出した。

「別に泣いてないんだからね！　花粉症よ！」

　誤魔化しかたが酷いな。あれで誤魔化せると思ってるんだろうか？

　あれ？　フィーリアがいない。

「リアお姉ちゃんがいなくなっちゃった」

　結衣も気付いたようだ。

　相変わらず神出鬼没な子だな。

「お散歩にでも行ったんじゃないか？」

「リアのことだし、食後の運動に行ったのかもね」

　元暗殺者の習性か、太ると隠密行動ができなくなると言っていたしな。

「でも、食器は片付けてくれてますよ～。優しい子ですね～」

　２００歳超えてるけど、エルフにしたら子供の年齢だ。フィーリアも子供扱いが気にならないらしいから、自然とみんな子供扱いするな。

　城の中は安全だし、フィーリアもそのうち戻って来るだろう。オレたちも食器を片付けよう。

「それでだな。フィーリアがいないけど、みんなの意見を聞いておきたい。どんな家が欲しいか決めよう」

　フィーリアは戻って来てから聞けばいいか。

「お家が買えるようになったの？」

「そうだぞ。結衣にはお姫様みたいな部屋を作ってやるからな」

「ありがとう！」

　家族に会えないからか、結衣は家族の象徴として家を欲しがってるみたいだし、仮にオレが死んでも、家と財産さえあれば生きていけるだろう。オレもいろんな意味で家が欲しい。

「私は剣の訓練場があれば大丈夫！　そんなに裕福な家柄じゃないし、部屋の大きさとかは気にならないわ」

　マリーナの実家は男爵家だったな。

　五等爵の１番下だし、そういうもんなのかね？

　結婚について、マリーナの両親に文句をつけられないように、立派な部屋と訓練場を作ろう。念のために。

「アタシは書斎が欲しいぞ！」

「アリスお姉ちゃんって本は読まないよね？」

「読まないけど大人っぽいから欲しいんだ。アタシの給料だとワンルームのマンションが精いっぱいだったから、寝室とは別に大人っぽい部屋が欲しい」

　夫婦用の寝室とみんなの分の個人的な寝室も作ろうか。

　あとは来客用の部屋を１０個ぐらい作って、子供ができた時のために余分な部屋を２０個ぐらい作ろう。

「レイラは家の希望はあるか？　いずれ結婚するんだし、それも考慮に入れて考えてくれ」

「そうですね～…………キッチンが２つくらい欲しいですね～。普段の食事を作るための小さいキッチンと～、パーティー用に大きなキッチンがあると便利です」

　パーティーなんか開く予定はないけどな。

　それはともかくとして、大きなキッチンがあれば大掛かりな料理もできるかもな。

「ユートさまは活躍すると思いますから、貴族の方との付き合いも必要になってくると思います～」

　そうなるとパーティーしないとダメなのか？　庶民のオレには因果関係が解らんけど。

　でも権力者は味方にしておいたほうがいいな。面倒なことにならないように、適度な距離感は必要だけど。

　さすがに街で大暴れとかはしたくないし、余計な敵は増やさずに味方につけたほうがトクだ。

　仲良くするのには、パーティーとかの交流は必要か。王都には貴族がいっぱいいるし、避けては通れないだろう。

「結衣は大きい部屋でいいか？」

「うん！　可愛い家具は買って貰ったし、楽しみ～！」

　寝室と勉強部屋、あとは友達と茶会するような部屋も作ろう。お姫様みたいな生活をさせてやりたい。

　実際のお姫様は窮屈な生活をしてると思うが、公務とかしつけとかを抜いたお姫様生活だな。

「オレもトレーニングルームは欲しい。あとはテレビを見る部屋も作ろう。ゲーム部屋も欲しい」

「ゲームって言っても、テレビゲームはないぞ？　チェスとかビリヤードとかか？」

「そうですね。あとはポーカーの台とかルーレットとか」

「カジノみたいね。旦那様ってギャンブルしたかしら？」

「いや、ギャンブルには興味はないけど、他に遊び道具らしい物もないし」

　遊ぶための部屋は、たとえ使わないにしても、精神衛生的に欲しい。

　あるだけで人間らしい生活ができそうな気がする。なんとなくだけどな。

「私は防御力の高い――――」

「うわっ！」

「きゃあ！」

「リアお姉ちゃん！　びっくりした～」

　レイラ以外は気付かなかったか～。

　今回、フィーリアは気配を消してなかったのにな～。

「……？　何で驚くの？　レイラお姉ちゃんのいいつけ通りにドアから入ったのに」

「静かに入ってきすぎだぞ？　まったく気付かなかった」

「話の最中(さいちゅう)で気付かなかったわ。姉様はともかくユイちゃんと同レベルの察知能力なんて……私ヤバくない？」

　フィーリアはいちいち２人にショックを与えるな～。

「私の希望は防御力の高い壁と門が欲しいよ？　時間を稼いでる間に私が迎撃するよ」

　護衛の観点からの希望か。

　まだ個人的な希望は言わないか。

「部屋に欲しい物とかないのか？」

「……武器は家のいろんな所に隠しておきたい。どこで襲撃されても大丈夫になるから」

　それも護衛の考えだろうに。

　フィーリアの武器は指輪に入れてるから大丈夫だけど、警備の人間も雇う必要があるだろうから、武器を隠しているのは便利かもな。

「なんか物騒な家になりそうだな～。勇人、メイドをいっぱい雇って華やかにしよう！　警備員も女性冒険者とかにしたら、武器を飾っても華やかになるぞ！」

　家の警備に華やかさって必要か？

　まあいいか。男としては反対する理由はないし、お嫁さんたちが快適に暮らせることが優先だ。

　女の子ばかりだと、オレの息が詰まりそうだけど。家の使用人のことはレイラに任せるかな。

「……そういえばフィーリアは何してたんだ？」

「お兄ちゃんに報告があるよ？」

　また情報収集に行ってたのか。

「えっとね、お兄ちゃんが結婚したんじゃないかって噂になってたよ？　王様も部屋で悩んでた。うちの娘の何が悪いのかなぁって」

　ジェスチャーで王の様子を再現しながら報告してる。

　あと、王のプライベートルームには入ってやるなよ。

「王女様も、メイドさんに、まだ行き遅れではありませんって慰められてたよ？」

　まあ立場的に第二夫人とかにはなれないだろうから、オレとの結婚は望み薄だと感じてるのかもな。

　オレの立場が上にならない限りは、王女との結婚はないだろう。

「王女様はお茶を飲みながら冷静な顔をしてたよ？　体はプルプル震えてたけど」

　だからプライベートを暴いてやるなよ。次に王女に会ったらどんな顔をすればいいんだ。

「フィーリア、なんか罪悪感があるから、そういう話はアタシに聞こえないようにしてくれ」

「……？　わかったよ。お兄ちゃん、耳かして？」

「まだあるのかよ？　オレも聞きたくないな～」

　フィーリアはトコトコ歩いて来て、オレの耳に口を近付けた。

「あのね？　お兄ちゃんが売ったドラゴンのお肉がおいしそうだったよ？」

「それは内緒にする必要はないぞ」

　何がよくて何がダメかの判断はできないか。

　オレたちのぶんもあるし、今度食わせてやろう。

「それと、新婚旅行に行くんだけど、誰か行きたい場所はないか？」

「私の実家は父様が従軍してるだろうから、結婚の時に一緒にしたほうがラクだと思うな」

「私は実家は観光には向いてないですし～」

　特にレイラは、オレのメイドになるまで、実家と王都しか行ったことがないらしい。

「そういえばフィーリアの実家は？」

「両親は殺されたけど故郷は残ってるよ？」

　また地雷っぽいものを踏んでしまった。