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第17話：秘密の巻物と小さな冒険

アパートの一室。机の上には、レオンが前回持ってきた古い巻物と小さな鍵が置かれていた。

ユイは巻物に手を伸ばし、慎重に開く。紙は薄く、かすれた文字と図形がびっしりと描かれている。

「……これは……何？」

ミナも身を乗り出して覗き込む。

「魔法の呪文？それとも冒険の地図？」

巻物を広げると、文字だけでなく、光を帯びた紋章が浮かび上がった。掌に触れると、微かに暖かい感覚が指先を伝う。ユイの胸が高鳴る。

「これは……私たちに関係があるってこと？」

レオンは静かにうなずく。

「巻物は古代から伝わる秘宝の手がかりだ。だが、解読には力と知恵が必要になる」

ユイは深呼吸し、心を落ち着ける。掌に残る光を意識しながら、紋章を指でなぞる。すると、文字が微かに光り、道筋のような模様が現れる。

「……まるで、ここから何かが始まるみたい」

興奮と緊張が入り混じる。ミナの手も光を帯び、巻物の力に反応していた。

「やっぱり、私たちだけじゃないのね」

夜の街を抜け、ユイたちは巻物に示された小道を辿る。路地裏、古い橋、使われなくなった神社――すべてが薄暗く、非日常の雰囲気を帯びる。

途中、掌から零れる光が偶然、古びた扉の鍵穴に反応し、扉がゆっくり開いた。中には小さな地下室があり、古代の道具や石碑が並ぶ。

「ここが……秘密の場所？」

ユイは息を呑む。胸の高鳴りが止まらない。恐怖と好奇心、喜びが入り混じる瞬間。

レオンが静かに言う。

「ここから本当の冒険が始まる。お前たちの力、心、すべてが試される」

ユイは巻物を握りしめ、深く息を吐く。掌の光はまだ微かに揺れ、未来の可能性を映すように輝いた。

「……私、準備はできてる」

非日常の扉を前に、ユイたちの小さな冒険は、ここから本格的に動き出したのだった。