第５７話 千手観音に続く更なる敵・・・
地蔵が４体ピコハンを標的にしている様に向きを変えたと同時にピコハンは駆け出した！
そして、一番左の地蔵に駆け寄ったピコハンは目の前の地蔵を蹴り上げる！
「ハッ！！！」
バゴンッと言う大きな音と共に一番左の地蔵が下半身を残して姿を消した。
すぐさま地面を蹴ったピコハンは直ぐ隣に居た地蔵にそのまま肘打ちを仕掛ける！
一撃で胸元が粉砕された地蔵の背後に移動して背中を足場にピコハンは更に隣の地蔵に飛び掛る！
「せいやっ！！！」
浴びせ蹴りの様な軌道の蹴りが３体目の地蔵の頭部を胸元までめり込ませる！
そして、最後の地蔵に襲いかかろうとした時であった。
何か嫌な予感を感じ取ったピコハンは頭部をめり込まされた地蔵を盾にするように回り込んだ！
だがピコハンはその場から飛び退き最後の一体の地蔵をそのままに距離をとった。
離れて見ていたアリーはピコハンの一瞬の攻防に唖然とするしかなかった。
最早残像を残して動いたピコハンの動きにも驚きを隠せなかったが、なによりピコハンの攻撃方法が驚愕であった。
先程倒した地蔵の頭部から生えた腕の部分に当たる箇所を的確に素手で破壊しているのだ。
そして、アリーは距離を取って立つピコハンの左腕に多数の切り傷が出来ており血が出ているのに気が付いた。
「えっ・・・一体何処で？」
そこまで話した時であった。
ピコハンが３体目に攻撃を仕掛けた頭部が胸元までめり込んだ地蔵が突然バラバラになって崩れたのだ。
そして、その地蔵に後ろにはあの千手観音が立っていた。
「その腕全部が刃物ってわけか」
ピコハンの左腕に出来た切り傷は浅く、切れた部分から血が流れてはいるが対して気にも留めずピコハンはチラリと残った１体の地蔵に視線をやる。
ピコハンの攻撃で破壊できたとはいえ地蔵の強度はかなりのものである。
それは２度に渡って戦ったアリーが一番良く知っていた。
その地蔵が一瞬で細切れにされた事から千手観音の攻撃がどれほど凄まじいのかは分かるだろう。
「ならさっきと同じだけどこれで・・・」
ピコハンは残った１体の地蔵に駆け寄り地蔵がピコハンに攻撃を仕掛けようとするのよりも早くラリアットの様に地蔵の首に腕を回し、そのまま腕力だけで千手観音に地蔵を投げつけた！
いくら切れ味が凄まじいとはいえ飛んできている物を切断しても切れ端はぶつかるだろう。
そう考えたピコハンであったがピコハンの予想は覆された。
なんと飛んできた地蔵に千手観音は何本もの腕を前に突き出してその地蔵に突き刺したのだ！
そして、その手を一斉に外へ開く！
当然地蔵は突き刺さった部分の全ての手が外側へ向けて一気に切断されてバラバラになる。
だが、それと同時に地蔵の胸の部分を貫いて何かがそのまま千手観音の胸に突き刺さった！
それはアリーの持っていた石刀であった。
地蔵をバラバラにする為に全ての腕が外側へ行ったその瞬間を狙ってピコハンは石刀を投げつけていたのだ！
石刀に貫かれた千手観音は慌ててその石刀を抜こうと手で石刀をつかもうとするが・・・
「隙有りだ！」
今度は全ての腕が体の中心に向かっていた千手観音の頭部にピコハンの飛び蹴りが炸裂しそのまま千手観音の頭部を粉砕した！
そして、千手観音の背後に着地する時に千手観音の背中まで貫いていた石刀の先端を下へ押し付けるように力を込める！
元々石で出来ているのでその切れ味はそれ程でもないのだがピコハンの力で降ろされた石刀は千手観音の腹部を切り裂いた！
「止めだ！」
最後にピコハンは胸の辺りを水平蹴りで背中から蹴り付ける！
既に頭部は粉砕し胸元から股間まで真っ二つにされた千手観音は上下にも分かれ４分割されて地面に崩れ去った。
それと同時くらいに最初にピコハンに蹴り上げられた地蔵の上半身が落下してきて地面にぶつかり粉砕する。
この間実に１０秒にも満たない攻防であった。
「す・・・凄すぎる・・・」
アリーは最早自分の理解を遥かに超えたピコハンの戦い振りを見て鳥肌が出ていた。
座り込んだままのアリーは村の皆が話していたピコハンの実力を信じるしか出来なかった。
いや、むしろ村の皆が話していた以上のピコハンの強さに純粋に惚れ込みつつあったのだ。
だがピコハンが警戒を怠らない様子で落ちている石刀を拾い上げ周囲に視線をやっているのに気付き我に返った。
そして、それは正しい行動であった。
２度あることは３度有る・・・
まさにその言葉通りピコハンの立つ前の地面が盛り上がりその形を形成していく・・・
「う・・・嘘でしょ・・・なんなのこれ・・・」
アリーの言葉が聞こえたのかピコハンはアリーの方をチラリと見て視線を再び前方に向ける。
そう、そこにはピコハンも予想していた通り先程の千手観音が４体ピコハンの方を見て立っていた。
そして、その更に後ろにそれは居た。
３メートル以上の高さがある身長のそれは腕の数は２本では在るが明らかに千手観音よりも強いというのが一目で分かった。
その背中に装着された円状の物体が回転を始め空気の流れがまるで目で見えるようにそこへ吸い込まれていく・・・
その直後それの目が光りゆっくりと開いていく・・・
「おわっ？！」
咄嗟に横に飛んだピコハンは地面を転がりその勢いを利用して立ち上がる。
そして、先程まで立っていた自分が居た場所を通過したレーザーの様な物が地面を溶かしているのに驚いた。
それは目の前に立つそいつ・・・
観音菩薩が目から放ったレーザー光線とも言える攻撃の後であった。
更新遅くなり申し訳ないです。
そして・・・また風邪が再発？！
つらい・・・
