異世界チョコたび百合風味。～女神様にもらった無限チョコと全属性魔法で、可愛い仲間と甘々気ままな異世界ライフを満喫します～

第20話

　目の前に広がるのは、空の青をそのまま映し出したような、澄み切った巨大な湖。

　水面は穏やかな風に撫でられ、キラキラと宝石を散りばめたように輝いている。

　対岸に見える森の緑と、遠くにそびえる山々の稜線は、まるで絵画のようだ。

　そんな湖畔の前に、私たちは立っていた。

　ただし、足元にあるのは先日、私が光魔法で浄化（物理）してしまった更地である。

「うん、いい景色！」

　私は大きく伸びをして、湖からの涼やかな風を胸いっぱいに吸い込んだ。

　淀んでいた空気はすっかり消え、今は清浄な気配に満ちている。

　手には一枚の羊皮紙。

　ギルドの紋章と、王国の認印が押された『土地権利書』だ。

　あれから二日が経ち、ギルド職員による現地確認も無事に終了した。

　結果は「悪霊の気配なし。建物もなし。安全上の問題なし」とのことで、晴れてこの土地は正式に私たち『クローバー』のものとなったのだ。

「……ここが、私たちの場所なんだね」

　私が権利書を見つめて呟くと、隣にいたミリアが嬉しそうに頷いた。

「はい。夢のクローバーハウス計画の、第一歩です！」

　ミリアの瞳が、湖面と同じくらいキラキラと輝いている。

「ここが私たちの城……胸が高鳴りますぅ！　日当たりも最高ですし、これならお昼寝し放題ですねぇ」

　フィエルさんも、更地の上をスキップしながらはしゃいでいた。

　そう、ここが私たちの「帰る場所」になるのだ。

「さて、土地は手に入ったし。次はいよいよ……」

　私は目の前の更地を見渡した。

「『家』を作らないとね！」

　私は袖をまくり上げ、気合を入れる。

　私の土魔法があれば、建材を一から運んで組み立てる必要はない。

　地面にある土や岩を操作して、一気に形作ってしまえばいいのだ。

「ハルちゃん、どんなお家にするか決まったんですか？」

「えっと……」

　ミリアの純粋な問いに、私は少し言葉に詰まった。

　実は、具体的な設計図なんてない。

　建築の知識なんて当然ゼロだ。柱の太さがどうとか、耐震構造がどうとか言われてもさっぱりわからない。

　日本の家を思い出そうとしても、壁の中がどうなってるかなんて知らないし……。

　でも、要は雨風が凌げて、頑丈ならいいんだよね？

「……イメージはバッチリだよ！　シンプル・イズ・ベスト！」

　私が自信満々に親指を立てると、フィエルさんも「期待してますよぉ、師匠！」と、長い耳をピコピコ揺らし走り寄ってきた。

「まぁ見ててよ！」

　私は更地の前に立ち、両手を地面に向けた。

　意識を集中させる。

　細かい構造は分からないけど、しっかり安定した形にすればいい。

　そう、四角い箱だ！

「――いでよ、私たちのお家！」

　ズズズズズ……ッ！

　低い地響きと共に、私の足元の地面が揺れた。

「わわっ！？」

「おおっとぉ！」

　ミリアとフィエルさんが驚いて後ずさる。

　私のイメージ通りに、地面から巨大な土の壁が四方からせり上がってくる。

　それはグングンと高さを増し、やがて上部で繋がり、一つの巨大な「塊」となった。

　最後に、強度を上げるために土を圧縮し、石材のように硬化させる。

　――ドォォォン！

　土煙が晴れた後。

　そこには、巨大な灰色の「お豆腐」が鎮座していた。

「はいっ！……」

　窓もない。装飾もない。

　ただただ四角い巨大な石の箱。

「……で、できましたけど！」

　私が振り返ると、二人はぽかんと口を開けて、その巨大な豆腐を見上げていた。

「……おおきい、ですね」

「……四角い、ですねぇ」

　感想がシンプル！

　まあ、見た目はともかく、中身が大事だからね。

「さあ、中に入ってみよう！」

　私は正面の壁の一部を魔法で消し去り、入り口を作った。

　そこから三人で、恐る恐る（？）中へと足を踏み入れる。

　続いてライトの魔法で室内を照らした。

　コンビニくらいありそうな広い空間に、私たちの足音がコツコツと響く。

「広いです……」

「何もありませんねぇ。当たり前ですけど……」

　二人の声が反響する。

　殺風景だからか、静かなのになんだか落ち着かない。

「まぁ、ここからが本番だよ！　今はただの広い箱だけど、ここに壁を作って部屋を分けていくの」

　そう、いわゆる間取り決めだ。

　私はライトの魔法を天井にいくつか放ち、家全体を明るく照らした。

　そして、地面に木の棒で線を引いていく。

「さあ、どこをどういう部屋にしたいか、みんなで相談しながら決めよう！」

　私の言葉に、二人の目がパァっと輝いた。

「私、キッチンは絶対に広めがいいです！　リビングと繋げて、みんなの顔を見ながら料理ができるようにしたくて……」

　ミリアが熱っぽく語りながら、地面に大きな四角を描く。

「料理中もハルちゃんと……あ、いえ、みんなとお話したいですから」

「おー、いいねいいね！　対面キッチン的な感じだね」

　私はミリアの指示通りに地面に線を引き、イメージを膨らませる。

　彼女がキッチンに立って、鼻歌交じりに料理をしている姿が目に浮かぶようだ。

　うん、最高にかわいい。

　ミリアと結婚する人は幸せだろうなぁ……

　ふと、そんなことを考えた時、なぜだか胸がドキリと高鳴った……

　あれ？

「私は日当たりのいいお部屋がいいですぅ！　南向きの玄関側！」

　私のそんな気持ちを吹き飛ばすように、フィエルさんが南側の壁際を陣取り、楽しそうに両手を広げた。

「ここにお昼寝用のハンモックを吊るすんですぅ。あと、植物もたくさん置きたいので、床は土のままで一部残しておいてほしいですぅ」

「了解！　すっごくおしゃれ。フィエルさんらしいなぁ」

「それなら、私の部屋はここがいいです！」

　ミリアがキッチンの東側、朝日が一番に入りそうな場所を指差した。

「キッチンのすぐ隣ですし、朝起きてすぐにご飯の支度ができますから！」

「ミリア……働き者すぎるよ」

「そんなことないですよ。……それで、ハルちゃんのお部屋はどうするんですか？」

「私は、そうだなぁ……玄関の横の、ここにしようかな。フィエルさんと玄関を挟んで反対側。……つまり、ミリアの部屋のお隣さんだよ」

「……っ！　お隣、ですか？」

　ミリアがパァっと顔を輝かせ、胸の前で両手を組んだ。

「う、嬉しいです！　毎朝『おはよう』って言いに行ってもいいですか？」

「もちろん！」

　そんなこんなで二人の要望を聞きながら、私も自分の希望を書き込んでいく。

　そして私が絶対に譲れない場所。それは――。

「あとはやっぱりお風呂かな！　足を伸ばして入れるくらいの大きな浴槽を作りたい！」

　私は北西の角、湖に面した位置に大きな丸を描いた。

「ここを大きな窓にして、湖を見ながらお風呂に入れるようにするの。名付けて『レイクビューバス』！」

「素敵です！　お月様を見ながらの入浴もできそうですね」

「三人で一緒に入れますねぇ。楽しみですぅ～！」

　ああだこうだと言い合いながら、地面に間取り図を描いていく時間は本当に楽しい。

　プロの設計士さんが見たら、設計なんて滅茶苦茶だと思う。

　でも、これは私たちの家だ。

　私たちが使いやすいのが一番のはず！

「よし、だいたい決まったね！」

　地面には、チョークで描いた落書きのように、部屋の区割り線が引かれている。

　玄関を入ってすぐに広めのリビング。その奥にミリアこだわりのキッチン。

　南側（玄関の両隣り）にはフィエルさんの部屋と私の部屋。ミリアの部屋は私の隣（北側）。

　そして北西の湖側には、自慢の大浴場。

「じゃあ、壁を作っていくよ！」

　私は再び魔力を練り上げる。

　引いた線に沿って、地面からニョキニョキと土の壁をせり上げさせていく。

　ズズズズッ。

　広いワンルームだった空間が、みるみるうちに区切られていく。

　壁ができると、一気に「家」っぽさが増してくるから不思議だ。

「わぁ！　お部屋ができました！」

「ここが私の部屋！」

　出来上がったばかりの壁を、二人が愛おしそうに撫でている。

　まだドアもないし、窓もただの穴だけど。

　そこには確かに、生活空間が生まれていた。

「あ、そうだ。部屋にドア用の穴も開けなきゃ」

「窓もお願いしますぅ！　風通しが大事ですから！」

　私は指示されるがままに、壁をくり抜いていく。

　なんだか、巨大な粘土細工で遊んでいるような気分だ。

「よし、次はミリアお待ちかねのキッチンだね」

　私はキッチン予定地に立ち、土魔法で地面を隆起させる。

　使いやすい高さの作業台と、広めのシンク。

　もちろん、洗い物を流すための排水口も底に開け、その先は床下を通して外の地中深くに繋げた。

　簡易的な造りだけど、ひとまずはこれでいいだろう。

　というか、下水とかって普通はどうなってるんだろう？

「形はできましたけど……お水はどうするんですか？」

　ミリアが不思議そうに蛇口（土で作ったオブジェのようなもの）を触る。

「ふふん、見てて」

　私はシンクの上、天井近くの壁に、これまた土でタンクを作った。

　そして、壁の中に空洞を作り水が通るようにして、下の蛇口へと繋げる。

「ここに、水魔法で水をたっぷり入れておけば……」

　私はタンクに魔力を注ぎ、清浄な水を満タンにした。

　そして、蛇口につけたコックをひねる。

　ジャーーーッ。

　重力を利用して、勢いよく水が流れ出した。

　天井に備え付ける「ウォーターサーバー」のような感じだ。

「わぁっ！　お水が出ました！」

「すごいですぅ！　これなら水汲みに行かなくていいですねぇ！」

「私が定期的に補充しなきゃだけど、とりあえずはこれで使えるはずだよ」

　本当はもっと良い方法があればいいんだけど、そういうことはもっと余裕ができてからでいい。

「よし、この調子でトイレとお風呂も作っちゃおう！」

　私は気合を入れ直し、次の部屋へと向かった。

　まずはトイレだ。ここも清潔感が命。

　私は土魔法で滑らかな曲線の便器を作り上げ、表面を陶器のようにツルツルに硬化させた。

　キッチンと同じように上部にタンクを設置し、レバーを引けば水が流れる水洗式にする。

　排水は……うん、とりあえず地中深くへ流す形式で。

「おお！　村のトイレとは全然違いますね。座り心地が良さそうです」

「なんだかお金持ちのトイレみたいですぅ」

　二人の反応も上々だ。

　というか、排水を綺麗にするシステムとか、そういうのってあるのかな？

　もしくは魔法でできたりとか……

　まぁ、今日から住むわけじゃないし、ひとまずはこれでいっか。

　そして最後は、お待ちかねのお風呂場！

　湖に面した一番眺めのいい場所に、三人でも余裕で入れる大きな浴槽を作る。

　もちろん、洗い場も広めに確保。

「わぁ……！　広いです！　これなら泳げちゃいそうです」

「窓枠も大きくて、開放感抜群ですねぇ～」

「でしょ！　きっと気持ちいよ～」

　今のところ解放されすぎてて、外の空気が直で入ってきちゃうんだけど……

　出来上がった浴槽に入って（服のままだけど）はしゃぐ二人を見ながら、私はふと、あることに気がついた。

「……あれ？　でも、お湯ってどうするんだろ？」

　水はタンクから出るとしても、お湯はどうやって出すの？

　毎回私が火魔法で適温にする？

　いや、魔力は無限にあるんだし、全然それでもいいんだけど。

「そういえば、お風呂って、お湯の出る仕組みどうなってるの？」

　私が首を傾げて尋ねると、ミリアがきょとんとして答えた。

「えっと、たしか『魔石』を使っていたんじゃなかったでしたっけ？」

「魔石？」

　そういえば、この屋敷も魔石で結界が張られてた、とか言ってたっけ。

　どんな仕組みなんだろ？

「はい。火属性の魔石を魔道具にセットして、水を流すと熱が出る、とかだったような」

「魔石は魔力を溜め込んだり、放出したりする性質がありますからねぇ。火の魔法を注入した魔石なら熱を、風の魔法なら風を、といった具合にエネルギーとして使えるんですぅ」

　フィエルさんも補足してくれる。

「なるほど。魔法を溜めておける、ねぇ……」

　私の様々な魔法を魔石に貯めておけば、それぞれに色んな役割を持たせられるってことか。

　これは使い方次第で、もっと色々なことができそうだ。

「じゃあ、魔道具と、魔石も必要だね」

「はい。家具や日用品と一緒に、魔道具屋さんも見に行きましょうか」

「賛成ですぅ！　最新式のが欲しいですねぇ」

　家作り、というか新生活を送るためには、まだまだ必要なものがいっぱいのようだ。

　でも、その準備すらもなんだか楽しい。

　一通り作業を終えると、私は額の汗を拭った。

「ふぅ……。とりあえず、これで簡単な家としては完成かな？」

　出来上がったのは、灰色の壁で仕切られた、少し無骨な四角い家。

　おしゃれなクロスも、フローリングもない。

　でも、ここにある壁も床も、全部私たちで考え、作ったものだ。

「ハルちゃん、すごいです……。本当に、一日でお家ができちゃいました」

　ミリアがリビングの真ん中でくるりと回り、目を潤ませて私を見た。

「ここが……私たちの帰る場所なんですね」

「うん。今日からここが『クローバーハウス』だよ！」

　私が高らかに宣言すると、フィエルさんが私の背中に飛びついてきた。

「ハルナさん、最高ですぅ！　これなら家賃もかかりませんね！」

「あはは、そうだね。浮いたお金で美味しいものいっぱい食べよう！」

　フィエルさんの柔らかい感触を背中に感じながら、私は笑った。

　やっぱり結構あるんだよなぁ……羨ましい！

　私たちは、まだ家具も何もないリビングで、互いに顔を見合わせて笑い合った。

「さあ、今日はお祝いだ！　……って言いたいところだけど、まだキッチン道具もないから、ご飯は宿に戻って食べようか」

　私が苦笑いしながら言うと、二人は「お腹ペコペコです」「ですねぇ」と笑った。

　家具を揃えたり、内装を綺麗にしたり、やることはまだまだ山積みだ。

　でも、その大変さすらも楽しめちゃうのが、私たちなんだと思う。

「はい、宿に着くまでのエネルギー補給！」

　私はポーチからチョコを取り出すと、銀紙を剥いてヒョイっと二人の口に放り込んだ。

　二人は不意打ちに驚きつつもパクっとそれを口に含み、とろけるような甘さに幸せそうに目を細めた。

　互いの手の温もりを確かめ合うようにギュッと握りしめ、私たちは夕暮れの道をカナンへ向けて歩き出した。