3章 4節 私しか知らない事
「スー……スー……」
彼女を連れて帰り、とりあえず布団を敷いて、寝かせてあげた。その後、急いで近くのドラックストアで解熱剤とミネラルウオーターにイオン飲料、インスタント雑炊に水まくらを買ってきた。とりあえず解熱剤を飲ませた後、今は眠っている。体温計を忘れた事を後悔したが、仕方ない。そんなに落ち着いて行動できる程余裕がなかった。
――もしかしたら、後で通報されてしまわないか？これって誘拐？――まさか痴漢かな……まぁでも状況を話せばわかってくれるよな……
そんな事を考えていたら、部屋の隅でうずくまるように僕も寝てしまった。
――夢をみた。――桜木美月に頭を触られている夢を。
…………
…………
ふと、目が覚めた。何時間ぐらい寝ていただろうか…… ――ハッ！桜木さんは？
部屋の真ん中で寝ているはずの桜木さんは、そこにはいなかった。雑炊を食べたのか、空の容器がある。
あまりにも静かだったので、一瞬見失っただけだ。彼女は部屋の隅で小さくうずくまっていた。
「さ、桜木さん、――大丈夫？」
僕は恐る恐る声をかけたが反応がない。畳の方を見ている目は虚ろながら開いている。
「とりあえず、もし嫌ではなかったら、もう少し横になっていた方が良いと思うんだ……」
僕は思った事を口に出すが、反応がない。
「桜木さん？――桜木美月さんだよね？」
その時、ピクリと肩が動いた気がした。
「――わからない……、わからないの。私は桜木美月じゃないかもしれない。――わからない………」
小さく、とても小さな声で、彼女が話出す。
「――家に帰ったら、自分がいたの。私が玄関で、ただいまーって、帰って来たの……」
だんだん声が大きく、早口になってきた。
「誰かと思いながら、ふと思ったの？――自分は誰かって。そして自分は確かに自分だった。でも彼女は、私になりすました子は、私の鞄を持っていたの！」
そこで初めて彼女は僕を見た。焦りと怒りと悲しみが混ざった複雑な顔で。
「私は、冗談でしょ？とばかり家に入っていったわ……リビングの前で皆がいつもどおりに話しているの……その時あの子は、言ったの……私しか絶対知らない事を。」
彼女はまた、俯いてしまった。
「私は思わず逃げ出して、しまったの。……何言ってるかわからないよね……」
酷く落胆して、溜息をつく。その後はまた黙ってしまった。
――何を言ってるんだ？訳がわからない、と普通なら言うかもしれない。だが僕には、心当たりがありすぎて、彼女とは反対に気持ちが高まってしまう。何の偶然だかわからないが、僕なら、僕だけが今目の前で途方にくれている彼女を理解できる。そして助けてあげられる。
「僕には解るよ……、――僕も同じ事が自分に起きたんだ。だから、安心して……そう、落ち着いて話をして？」
