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第２０話 抜けない剣とカボチャ
朝、リナが桶を洗っていた 。
不器用な手つきだが、ユウトは何も言わない 。
「……おはよう」
「おはよう」
ユウトは薪を割り始めた 。
昼前、ガルドが来た 。
背中に、布で巻かれた長い塊を背負っている 。
「よう、ユウト。……これ、抜けるか？」
ガルドは剣をテーブルに置いた 。
重い音がした 。
「都に届けるんだ。噂じゃ、選ばれた勇者にしか抜けないんだとよ」
ガルドが力を込めるが、鞘から微動だにしない。
「呪われてるのか、俺が勇者じゃないのか。どっちにしろ、びくともしねえ」
リナが皿を運びながら、その剣を一度だけ見た。
一瞬だけ足を止め、目を見開いたが、すぐに目を逸らした。
「抜けないなら、ただの棒だな」
ユウトは興味なさそうに言った 。
ミリアが厨房から顔を出した 。
「あ、ユウト。カボチャ、切って」
「わかりました」
ユウトはテーブルの上の剣を手に取った 。
特に力を入れた様子もなく、柄を引く 。
シャリン、と音がした 。
刃が白く光る 。
リナの手が止まった。
ガルドは黙った。
ユウトはそのまま厨房へ入り、カボチャに刃を下ろした 。
ストン、と音がする 。
「これでいいですか」
「助かる。切れ味いいわね」
「重さに任せるだけですから」
ユウトは剣を鞘に戻し、テーブルに置いた 。
ガルドが掴むが、やはり一分も抜けない 。
「……お前な」
「お待たせ。スープできたよ」
ミリアが鍋を持ってきた 。
午後は、雨が降りそうな空になった 。
猫が箒立ての隣で丸くなっている 。
リナは、自分の杖の隣にある剣を、ぼんやりと見ていた。
「今日も平和だったね」
ミリアが言った 。
「そうだな」
それでいい 。
