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0.蕾

　　そこは、まるでお伽話に出て来る世界のようだった。

　手入れのされたイギリス式庭園。

　自然の物のように見える花壇には季節の花々が咲き乱れ、その上を名前も分からぬ蝶がヒラヒラと戯れている。

　それらを背景に、敷き詰められた芝生の上で思い思いに寛ぐ子供たち。

　人数は日によって変わるが、揃う顔はだいたい同じだ。

　彼らは目立つ容姿をしているので、見間違えようがないのだ。　

　一番に目が行くのは、矢張り揃いの服を着た双子だろう。

　この二人が向かい合ってヒソヒソ内緒話する様は、鏡にうつったようにそっくりだ。白い肌に長い睫毛、赤い唇はまるで小さな花びらのよう。

　しかし、双子とは言っても違いはある。一人は腰まで届きそうな艶やかな長い髪、もう一人は耳の下で揃えている。

　お互いにしか分からないやり取りをして顔を見合わせ、クスクスと悪戯っぽく笑う。

　その隣には真面目そうな顔をした男の子がいる。口数は少なく、いつも一人で本を読んでいる。

　少し離れた所には猫のような少年と甘え上手なウサギみたいな子。

　この二人は勝負事が好きらしい。いつも、目をキラキラさせながら賑やかにトランプやボードゲームをしている。

　爽やかな紅茶の香りと甘い砂糖菓子。

　その場にいる誰もが好きに話をしたりお菓子を摘んだりと、それぞれに楽しんでいる。

　それを眺める僕の傍には香しい薔薇の蕾のような女の子。

　彼女の名前は君塚美波。大切な、僕のイトコだ。