白永さんちに、お宅訪問。
ピンポーン。
世間が物騒な中、インターフォンに出る奴はいないだろう。
俺が無視を決め込んでいると、玄関のドアがどんどん、がんがん叩かれた。
「やっぱり、防犯ドアとかにするべきだよな。あるかはわからないけど」
呟きながら、カメラのある1階に降りる。
青桐アナによると、今頃、ハウスメーカーはてんやわんやらしい。なにせ、家が売れない。売れる家がない。
この超能力社会で、普通の家はまったく役立たないからだ。
唯一売れてるのが核シェルターらしいが……これも、地面系の能力者に会ったら一発でアウト。この社会に、能力以外に、身を守る手段はまだ、開発されていない。
「げ」
な、なんであいつらがここにいるんだ！
カメラを覗き込むと、玄関ポーチには、気の強そうな赤髪の女の子（若干トラウマ）と、不気味なフード男が立っていた。相変わらず包丁をチラ見せしている。
『白永佳太、いるんでしょ！？ 出てきなさいよ！！ 出てこなきゃこのドア、破壊するわよ！？』
「名前、バレとる……」
思わずつぶやくと、『やっぱり居留守か！』と声が返ってきた。
『もういい、ちょっと、ドアの前から離れてなさいよ。このドア破壊するから』
『ちょっと待ってください』
家が破壊される！ と思っていたら、意外にも、フード男が女の子を制止してくれた。
『今、白永墨斗は留守であることを確認していますが……帰ってきたら我々、どんな目に遭うか……』
あれ、おかしいな。兄貴とこの人たち、接点があるのかな。
「ふぅん、なるほどなるほど」
ふよふよと浮遊しているメイネが、顎に手を当てる。出会った時は浮遊していなかったのに、今浮遊しているのは、西村と同じ原理らしい。
「彼らをお家に入れてあげましょう、佳太さん」
「でも、あの女の子はやばい奴だぞ」
人のことを殺そうときたし。
そう言うと、メイネは瞳を細めた。
「I’m an angel」
「なんでドヤ顔？」
「天使の前には、人間など塵芥。いえ、私も元人間ですが……あのような下位能力者、取るに足りません」
「下位、のうりょくしゃ……」
俺にちょっとしたトラウマを植え付けてきた女の子が、下位能力者？
「とすると、能力のない俺はゴミ以下……？」
「わーっ！？ 佳太さんはすごい人ですよっ！！ もうっ、貴方達のせいで、佳太さんがへこんじゃったじゃないですか！」
『そいつ、勝手にへこんだんだけど！？ とにかく、女神。あんたにも考えがあるんだったら、家に入れなさい。さっきからご近所さんの目が痛いのよ！』
「端的に言うわ、白永佳太。私達の仲間になりなさい。あんたは貴重な女神持ち。ぼーっとしてるあんたでも、私の役に立てることを誇りに思いなさい、もぐもぐ」
「あかりさん？ あかりさん？」
「なによ。ああ、名前を名乗れってこと？ 私の名前は、箱根燈。箱根の箱根に、燈篭の燈……登る方よ。私のことは、箱根さんと呼びなさい。もぐもぐもぐ……」
「はぁ……」
「それにしても、このこんびにすいーつ？ とやら、すっごく美味しいわね」
彼女が食べているのは、母が冷蔵庫にストックしているロールケーキ。フルーツが入っていて、甘さの中に酸っぱさもある一品だ。
「最近のコンビニスイーツは、進化を遂げているらしいですよ。専門店ともコラボすることがあるから、目が離せないんだとか」
「佳太さん？ 佳太さん？」
「なんだ？ メイネ？」
こうしてみると、普通の女の子に見えるなぁ。
そうやってほっこりしていると、メイネがとんとん、と俺の肩を叩いてきた。
「勝手にスイーツ出しちゃっていいんですか？ 海音さんに怒られますよ？」
海音とは、俺の母さんの名前である。
「ふっ、甘いなメイネ。母さんは、布教用にこれを置いてあるんだぜ。お前も初日に食べただろ？」
「たしかに食べましたけど！ おいしかったですけど！ なんで殺されそうになった相手に、お茶出しするんですか」
「殺されそうになったからこそ、だよ」
つまるところ、これは殺されないための賄賂だ。
