040 死守する魔術師
『——彼の子を孕め。それが当主の命だ』
『ん』
数時間前。
相対した男から告げられたのは、そんな言葉だった。
『……いや、少しはなんかこう、嫌がったりしてもいいんじゃないか？ 即答はないだろ、即答は』
『大丈夫。レオの子供、産みたい』
『絆されてやがるな……好都合といえば好都合だが、兄が聞いたらショックを受けるぞ……？』
『当主の命令なら仕方がない。あの人は、変態だし』
『……まあいい。俺の関与することではない。しかし、なぜそのような命令を泣く泣く下したのかは、理解しているのだろうな？』
『ん』
『いや、ん、じゃなくて答えてよ。実はわかってないだろ、何も理解してないんだろおまえ』
『ん』
『いやどっちッ！？』
『理解してる』
『な、ならいってみろ』
『無理』
『いやなぜッ！？』
『ヌゥのキャラ的に。字数が多くなると不自然』
『仲間誘拐された時めちゃめちゃ喋ってただろ……』
『割愛されてるから問題ない』
『誰視点の話！？』
『ライガ、いいから説明して』
『だから誰に向かって……ああもういいわ。おまえは昔っからそうだからな、もう割り切るしかないぜ。大人になれ、俺……』
『だけど、なんだか放っておけないんだよな、あいつ』
『死んでも言わねえよッ』
こほん。と咳払いをして、ライガと呼ばれた冒険者風の青年が説明を始めた。
『我々【羅刹】は、代々優秀な武芸者の血を取り込んできた。おまえも然り、俺も然り、名を馳せた強者たちの血が入り混じっている』
『戦闘特化の品種改良』
『そ、その言い方はあまり好きじゃない……が、我々はそうやって肉体を作り、技術を洗練し、複合し、殺しに特化した体系を創り上げてきた。なんのためか、おぼえているか？』
『ん。魔王を滅ぼすため』
『忠義に報いるためだ。五百年前、我らの先祖はかの英雄アムルタート様に仕えていた。志半ばで潰えた彼の願いを成就せん為に、我らは代々進化してきた』
『全ては、魔王を倒すため』
『どんだけ魔王と戦いたいんだよ。まあ実際そういうことなんだが』
『まだ魔王は倒せない？』
『先代が言うには、倒せても一柱。しかしほぼ互角で、最悪相打ちだそうだ』
『それ、だれ？』
『弟だ、おまえの』
『シュウリが？』
『ああ。あいつがさらに経験と武を積み重ねれば、魔王を凌駕することも可能かもしれない。そうすれば』
『魔王を一人で倒してまわれる？』
『その通り。とはいえ、一人でやらせるわけにはいかない。帝国にも支援を要請するし、俺らも出ることになるだろう。何せ、魔王だからな。数は多いに越したことはないだろ。もしシュウリが失敗しても、あの男の遺伝子を授かった子が生まれれば、希望はある――ということだ、ヌゥ。おまえはもうしばらくの間、あの男の元にいろ』
『……』
そして、ライガはヌゥに背を向けて、いった。
『忘れるなよ。おまえはおまえのなすべきことをやれ。――報告を楽しみにしている』
＊
「よ、夜這い——っ！？」
「ん、だから抱いてあげる。男冥利に尽きる」
「お、おまえがいうなそれっ！」
「暴れないで。抵抗しない、いい子だから」
「ここでなされるがままにされたら、俺はいい子じゃいられなくなる！」
「問題ない。だってこれは、夢だから」
「紛うことなく現実だ！」
ヌゥの、服を脱がせようと走る手を掴み。
蛇のように絡みついてくる素足を払い。
出るところはでた、スッキリとした体型に目がいかぬよう、視線をヌゥの瞳に固定しながら。
レオは、ベッドの上で猛攻を凌いでいく。
しかし、
「く、くそっ！ このジャンル違いがっ！！」
「オールラウンダーといえど、一点特化型には勝てない」
「くっ——」
魔法を使えば退けるのは簡単だった。
しかし、それではヌゥが怪我をしてしまう。
最悪、一生体に刻みついたままの傷跡を与えてしまう。
それはダメだと、ふさふさ揺れるヌゥの乳房から慌てて視線を逸らして。
何よりも、レオ自身、負けず嫌いである。
相手の土俵だろうとなんだろうと、負けたくないのだ。
それが、
「あ、レオ。ここおっきくして——」
「うるさいっ！！」
「かわいい。もう素直になっちゃえばいいのに」
このようなくだらない戦いだったとしても。
「——ふ」
「〜〜っ！？」
レオの防御をすり抜けて、胴体にしがみついてきたヌゥ。
一瞬、彼女の気配が消えた。
目の前にいたのに——と、真面目な疑問がぶっ飛んでしまうほどに、ヌゥの胸は柔らかかった。上下に動いていた。引き剥がそうにも、触れる場所を躊躇して、そのまま押し倒された。
「レオのここ、硬い」
「そこ膝だから、膝だからなっ！？」
「もういい加減抵抗しないで。男なら覚悟を決める」
「か——覚悟……！？」
「そう。女にここまでさせて、抱かないなんて男じゃない」
「お、俺は……！」
「抱く覚悟。そして孕ませる覚悟を——レオ」
覚悟というパワーワードを受け取ったレオは、生唾を飲み込んだ。
「レオ——抱いて？」
耳元でそう囁かれたレオ。
甘い声音と官能的な吐息に脳が痺れ。
ああ、これは夢なんだから仕方がない——などと一瞬、過ぎってしまう。
しかし、しかし、しかし。
「すまない。俺は、もう『覚悟』はできているんだ」
「ん？」
優先順位がある。
フレデリカ、エヴァ、フラン。
その三人を手に入れて、幸せにするという『覚悟』。
「『心に決めた女三人を手に入れる』『そして全員を幸せにして見せる』——ひとつも達成していないというのに、四人目を作ってしまうなんてこと……ああ、わかってる。これも『男』の辛いところだよな」
「レオ……？」
「ヌゥ。覚悟はいいか？ 俺はできてるぞ」
「——ッ！？」
もはや躊躇はしない。
たとえ——そこが肩であろうと、脇腹であろうと、腹部であろうと、胸元だろうと。
全裸の少女相手に、一切の躊躇は捨てた。
彼女を撃退することに、全霊を賭けて。
「んぁっ！？ れ、レオそんなとこ、だ、だめ……っ」
「か——帰れッ！ 帰れ、帰れッ！！」
「んぅぅ、あぁ、う、んあぁッ！？」
「帰れぇ！ 帰れぇぇ！！ 帰れぇぇッ！！」
「わかった、わかったからもうやめ——」
後日。
ヌゥと一夜を過ごしたレオは、二人で部屋から出てくるところをフランに目撃され、不穏な一日が始まったのだった。
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