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私と約束

「手、繋いでいい？」

「あと3分くらいでバス停だけど」

「まあ、そうなんだけどさ」

いいのか。まあ、断る理由はない。

「いいよ」

「いいのかよ」

なんだこいつ。断って欲しかったのか？

と思っている間に手は繋がれていた。大きくて、固い。

「男と手繋ぎなれてる？」

「弟いるし」

「弟と同じかよ」

そう言って相原はまた笑う。

機嫌いいな、こいつ。弟と同じなわけないだろう。中1だぞ。こんなにゴツゴツしてはいない。違いすぎてちょっと動揺だってしてるのに。意識して普通にしているんだ。

「明日さ、土曜じゃん。どっか行かね？」

「いいよ。どこ行く？」

「駅ビルの改装終わったじゃん？そこ適当に見るのは？」

「いいね。じゃあ、みんなにも連絡しとくわ。何時にする？」

そう言ってスマホを取り出すと、繋いでいた手を痛いくらいに強く握られた。

「いった！何？！」

「あ、ごめん」

悲鳴をあげるとすぐに手は緩められたが、相原はじっと私を見て、溜め息を小さくついた。

「何」

「明日のデ(・)ー(・)ト(・)、11時。ここで。」

デ(・)ー(・)ト(・)。つまり、2人。

それをしっかりと認識したと同時に、手はするりと離れていった。いつの間にか駅のバス停だ。

「じゃあな」

そう言って丁度停まっていたバスに乗り込む相原に、私は

「あ、うん」

という全く間抜けな言葉しか返せなかった。

デート。聞いたことはある。ドラマとか漫画でも見たことはある。ただ、実際どんなものかなんて分からない。

駅から家までの10分ほど。頭を抱えて帰る羽目になった。