９
川岸に建てられた隠岐ブラザーホテルのフロントマンは、二人をみとめると、手を止め、凛と真っ直ぐに、そしてニッコリと、歓迎の態度を表した。
「いらっしゃいませ、お客様。お名前をお聞かせください」
一応アニキ分たるワープが、それゆえに代表に立つ。相手を見上げながら、
「すみません、飛び込みです。泊まれませんか……？」
交渉を始めたのだった。
フロントマンは優秀なのだろう、優しげな顔を崩すことなく返答した。
「あいにく、満室でございます。なにしろ、シーズンですから。今からですと、他の宿泊施設も、相当きびしいのではないでしょうか……」
気の毒そうな顔になる。でもこれは当たり前のことだった。1ヶ月前でも予約が取れないこんな時期に、ノーリザーブで来る方がおかしいのである。ワープも、そして、ドールもだ！
ところがワープは、平然と無理押ししたのだ。
「一度でいいから、今一度、部屋の空きを確認してくれませんか……？」
二人にとって幸いだったのは、このフロントマンが優秀だったということだろう。
「かしこまりました」そう応じたのだ。そして実際に、お客の目の前でデバイスに指当て操作し始める――
きゅんっ。
フロントマンが驚いた顔をあげた。
「1室、ツインが空いてございます！？ あれ？ あれ？ 総部屋数36？ 1室多い……？」最後の方は小声になっている。でもこうなればワープは元気なものだ。ほやん、と――
「ここは、もとから36室のホテルでしたでしょう……？」
「……そういえば、たしかに。あれれ？ いや、まことに――どうも」
優秀なフロントマン、さすがにすぐに立ち直った。現実が現実ならば、それが現実なのである。一度首を振って、シャキッと集中、さわやかな顔に戻る。
「ではツイン一室……」そしてせっかくのその顔を、たちまちに曇らせた。「お連れ様は、その……？」
問題発生だ。これには慌てて、
「ぼくの“男”友達です！」とくに男を強調してうったえるワープだった。
でもこれは――心配しなくても、パムホで名刺、証明書付きパーソナルデータを送れば、性別年齢その他は、誰もが文句なしに納得なことだったのである。
「――頂きました、ありがとうございます」安心の顔。「では御一泊ということで。食事はどうなさいますか？」
ワープはここで、素知らぬ顔して気取ってる相方に意見を求めた。面倒ごとを押しつけやがったコイツにも、なんか言葉をしゃべらせたい思いもある。
「どうする……？」
「夜も朝も、ここのレストランで頂こう」即答だった。ワープは意外そうに、
「朝はともかく、きみは夜は、外に出るかと思った……」すぐに気づいて言葉を続ける。「ああそうか、あのトリオを警戒してるんだね……」
綺麗な男の子はわざとらしくため息をついた。
「バカ。きゃつらよりキミの誘導の方が難儀だからだよ。わかれよ」
「……」
難儀返し。ぐうの音も出ないワープだった。
