ドラゴンロード

45

　道路わきに、『工事中通行止め』の看板が立っている。

「……旅神さまも、意地が悪い」

　後ろからの、（何かのアニメの声をマネた？）ドールの声。ついで普通の声で、

「どうする？　トレードする？」

　と気楽に聞いてくる。

　ワープはすぐに答えた。「いいや……」

　ここまで来て、さすがに思うところがあったのだ。

「きみのTT以降、せっかくここまで真っ当に来たんだ。今のままで、なんとかしたい……」

「だよなー」

　二人揃ってパムホを拡張させる。

「県道44号を経由するしかないね……」

「そう。こっから約100メートル南下したら県道に至る。県道を西進約200mで、田んぼ道に右折。そのまま北進すれば、約250m、突き当りでルートに再合流だ。楽勝だな」

　ドール、続けて、

「ただ、田んぼに右折をしそこなうと、進んだ先でギリギリアウトだ。これだけ注意！」

「うんうん……」

「じゃあ、ゴーだ！」そしてついにその瞬間が訪れる――

　ドールが自然に、こう声に出していたのだった。

「行こうぜワープ！」

　これもまた、自然な反射だった――

「まかせてドール！」

　その瞬間――！

　二人同時に、気づいて――パッと顔を赤らめて――！

　慌てて、わざとらしく元気な声だして、パンパンと軽く叩きあって――

　そろって笑い声あげて――！

　充実感だった。

　幸福感だった。

　そして、二人――

「イェイ！」「ヤーハーッ！」

　かけ声あげて、スクーターを走らせたのだった。