美しい人

「あ〜っ、もう！私の何が悪かったのよ！!」

ジョッキになみなみと注がれたビールを一息に飲み干して、彼女はテーブルに突っ伏した。

彼女の前には3つの大ジョッキが置かれている。つまり4杯目の大ジョッキビール…あきらかに飲み過ぎである。

「ねえ、私って男みたい？」

どうやら、今回もいつもと同じ理由で振られたらしい。

そりゃあ、蟒蛇《うわばみ》の如く呑めばなぁ…と思ったが、言わない。

普段の彼女を考えれば、そんなことは無いのだ。

確かにさばけた性格をしていて所謂姉御タイプではあるが、決して男のようだという訳ではない。いつも周りに気を配っていて、他者に細やかに気遣いができる奴である。

容姿も、美人の類に入ると思う。

自毛よりも少し明るく染めた髪は真っ直ぐでサラサラ。今は化粧の下に隠れているが、素っぴんだって見れる顔だ。

何故素顔まで、知っているかというと、彼女と出会ってもう干支が一周している。

男女共に友人が多い彼女だが、何故か失恋すると自分を呑みに誘ってくる。

そして愚痴るだけ愚痴ると「ありがと」と小さく泣き笑いで言う。

アルコールの所為か泣いた所為か、上気した頬に潤んだ目をして一般的な男は、少なからずドキリとすると思う。

「ちょっと！聞いてるの！？」

「ああ、聞いてるよ」

「それでね、オレは女の子と付き合いたいからとか言うのよ」

あたしだって女よと彼女は言う。

「もう、そんな奴忘れてもっとイイやつさがせよ。」

いつものセリフを彼女に言う。

「いるのかなぁ〜」

いつになく彼女が弱気だ。

「いるだろ。捨てる神あれば、拾う神ありっつーし」

ここにいるぞ〜と、冗談めかして言ってみた。

あはは、と彼女は笑う。

「だったらこの十数年で一瞬位色っぽい展開になってるはずよ」

今まで一度も無いじゃない。と更に笑う。

「そりゃ俺が紳士だからだろ」

その言葉をきいてそうねーとスルーされてしまった。

「確かに失恋につけこむとか酔った勢いで…とか無いから紳士よね」

まさかのヘタレ認定されてしまった。己の沽券の為に言うが、弱みにつけ込むなんて自分の主義に反するだけだ。

本当に彼女には危機感が無いらしい。男の本気の力の前には女は適わないというのに。

でも、自分もこのぬるま湯の関係が心地よかったのは事実だ。最後には自分の元に来ることがわかっていたから。

「呑みすぎたな。そろそろ出るか。」

「ん」

だいぶ酒が回っているようだ。

会計を済ませて店を出る。

「ありがと」

甘える様に彼女は言う。

明日君に会いに行くよ。

この関係に終焉を。新しい二人の関係を始めてみないかと。

君はYesと言うだろうか。

否、言わせてやる。

俺の腕の中に入って来たら

――――離しはしない。