ＢＥＴ．１ ＡＬＬＩＮ ＴＯＢＡ
『タスティエーラ、松山騎手と共に１６番ゲートに収まって』
――はぁ……はぁ……はぁ……はぁ……。
『有馬記念ゲートイン完了、スタートしました！』
――キュランダ……キュランダ……。
『まず１周目、先行争いです。１１番ミステリーウェイ押していますが……』
――キュランダ……キュランダっ！
『さぁ１０番コスモキュランダが出てきました。あーコスモキュランダが先頭、並んでミステリーウェイーー』
――キュランダ、来た！ 頼む、決め切ってくれ！
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賭芭元貴、２５歳。
俺に残されたのは３００万の借金と、手元の現金８万４千円。
取柄もなく手に職もない。人生の敗北者……。
競馬にパチンコ、競艇競輪で膨らみ続ける借金と、返済に追われる日々に疲れ、俺は今日全てを賭けて勝負する。
５番１番人気のレガレイラ、１０番１２番人気のコスモキュランダ。俺の誕生日５月１０日の誕生日馬券に全てをぶつける。勝てば４９．８倍。払い戻し４００万。借金を返して人生をやり直す。
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「出ろキュランダああああああああ、タケシいけえええええええええ！」
握り締めた片道切符。行く先は天国か地獄か。
ギャンブラーとしての脳が、チリチリと焦げ散っていくのを肌で感じる。
『１１番ミステリーウェイが先頭で、馬帯を外離して６番のメイショウタバルが先頭並んでいきました。更には１０番のコスモキュランダと先団は三頭です』
１コーナーのキュランダの位置は完璧、レガレイラはルメールが乗っているから信頼出来る。
『２番手にメイショウタバルが上がって１０番コスモキュランダが三番手、前三頭が抜けます２コーナー』
先頭の三頭が４馬身、５馬身と後続との差を広げていく。
そんな中１番人気のレガレイラは最後方で足を溜めていた。
『外黒い帽子４番ミュージアムマイル１０００ｍ切って１４番アラタ、あとは後方３番ジャスティンパレス、５番レガレイラが最後方グループ――』
レガレイラ、ミュージアムマイルは最終コーナーから差す。
大事なのは前が塞がれない位置取り。頼むぞ、ルメール！！
『勝負どころ３コーナー残り８００を切って６番メイショウタバルが先頭に変わりました。リード１馬身』
４コーナーを前に一気に馬帯が団子になってきた。
それを引き金に徐々に中山の熱気も、観客のボルテージも上がっていく。
『４コーナー残り４００一団となってきた。４コーナーカーブから直線コースを抜いて、今度はメイショウタバルをコスモキュランダが躱して先頭に変わった。２馬身リードを取った――』
――く、くる！
「キュランダあああああああああああああああああ！！ そのままいけええええええええええええええ！！！」
まさに奇跡。オッズ１１１．５倍の１２番人気がここで１位に躍り出た。
この最高の瞬間、涙と共に俺の歓声は会場の一部となる。
ゴールまでのラスト一直線、坂を前にして塞ぐ者無し。後方との差２馬身以上。
その時、俺はレガレイラの存在を目で追った。
大事なのは前が塞がれない位置取り、だというのにレガレイラの前には１２、１、９番と三頭もの障壁が――。
『直線コースの攻防、外からダノンデサイル伸びて２００を切りました。さらには４番ミュージアムマイル、その直後が５番のレガレイラです――』
坂を前にして前４頭。先頭を２馬身差で駆けるコスモキュランダは３着内ほぼ確定。
つまり現在前を走る１６、４、９の誰かを抜かなければいけない。
「ルメール出ろ！ 出てくれルメェエエエエエエル！！」
レガレイラが前に出ようと加速した。
その瞬間、なんと１６、９番のダノンデサイルとタスティエーラに道を塞がれた。
目の前が真っ白になっていく。ゆっくり、ゆっくりと時間が進んでいくように。
対して４番のミュージアムマイルが外から一気に突き刺さるような差しを見せた。
『坂を登ってくる１０番コスモキュランダ、外から４番のミュージアムマイル、間９番のダノンデサイル、４番のミュージアムマイル、ミュージアムマイル差し切ってゴールイン！！』
悲鳴と歓声。その中で飛び交う罵詈雑言に紛れ、俺の天国への片道切符は一転、こうして地獄への直行便へと変わったのだった。
『４番ミュージアムマイル！ クリスチャンデムーロ、大きく手を挙げた！！ ３歳馬ミュージアムマイルです！！！』
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その日の某駅にて――。
『お客様にお知らせ致します。ただいまこの電車におきまして、人身事故が発生致しました。駅到着までしばらくかかる見込みがございます。列車到着まで、今しばらくお待ちください』
一件の人身事故が発生したのだった。
