俺的異世界渡世術

異世界

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さあ、聞きたい事は山ほどある。

一つ一つ疑問を潰して、現状を把握していくとしよう。

「まず初めに、ここってどこですか？」

「……？ここはおっさんの　[ハンマーのガッツリ食堂]　だけど？」

「あー、店の名前じゃなくて……何と言えばいいのか……」

「まあいい、まず[ここ]って何の事を言ってるんだ？」

「あー、なんというか、この、世界？」

ガルさんが目を見開いて、こう言った。

「……タカ、もしかしてお前、トランスしてきたのか？」

「トランス？」

「あ、そこからわからないのか。じゃあ後回しだな」

ガルさんが咳払いをする。

「この世界はどこか？って話だったな……。俺やおっさんにとって、[世界]　って言ったら俺達が今いるこの世界しかないんだよ。

　だから、この世界ってどこ？なんて聞かれても、わからん。

　まあ強いて答えるとしたら、お前にとっては異世界ってことになるな。　　お前が、他の世界からトランスしてきたって言うんならな」

「異、世界」

「ああ、そうだ」

異世界。ファンタジー小説でよく目にする単語だ。

人外がいて、魔法があって、戦って……。

この世界はどうなんだろうか？その辺りも後で聞いてみる事にしよう。

そして、これでほぼ確定だ。

俺は、異世界に飛ばされた。

未だに信じ切れていないが、おそらく事実なんだろう。

「次は俺の質問だ。タカは、どこか遠い場所から来たって話だったな。どんな理由で、どこから来たんだ？なんで行き倒れてた？」

「はい。話すと長くなるんですが、まず……」

ここが本当に異世界だとしたら、俺は違う世界の人間だという事。

本を読んでいたら、声が頭の中に響いた事。

気を失って気が付いたら、知らない内に知らない所にいた事。

ガルさんの話を聞いて、俺は違う世界に飛ばされたのではないか？と思った事。

一通りの経緯を話した。

「……なるほど、な」

なるほど、という言葉とは裏腹に、ガルさんの顔には驚きと疑念が滲み出ていた。

まあ、無理もないだろう。

俺が聞かされる側だったらまず信じない。

異世界に飛ばされました、なんて夢物語みたいな話は。

「すぐには信じられないような話だな……。すまん」

モーティスさんが申し訳なさそうな顔で言う。

それが普通の反応だ、モーティスさんの悪い所は何もない。

「いえ、とんでもない」

ガルさんは、顔を伏せて何か考え込んでいるようだった。

そして、ふっと顔を上げると、こう言った。

「わかった。……いや正直全て理解できた訳じゃないし、信じ切れない所だって確かにある。でもそれが事実だって前提で話を進めよう」

ガルさんは、とりあえず、だが俺の話を信じてくれるようだ。

「ありがとうございます！」

「いやいいさ。んで、次だ。トランスとは何か？って話なんだけどな」

ゴホン、と咳払いをしてから、ガルさんが言う。

「ちょっと前に、ある作家が、[異世界渡世術（いせかいとせいじゅつ）]って本を、自伝小説と銘打って出した。それが冒険者と、この大陸各地のお偉いさんの間で結構な話題になったんだ。興味深いので話がしたいって事で、お偉いさんの一部が、その作家を捜してるんだけどな。未だに行方不明で見つかっていない。」

そこでマーティスさんが思い出すように、

「ああ、ニカイドウコゴロウのやつか？あの本は面白かったなあ。本の名前も、作者の名前も変わってるからってなんとなく読んだらな、内容も面白かったってんで、よく覚えてるよ」

「そうそう、そのニカイドウコゴロウのヤツだ。んで、その異世界渡世術って本の中に、トランスって言葉があってな？世界と世界の境界線を越える、って意味だって書いてある、まあゴチャゴチャと言ったが、まあまとめると」

「世界から世界へ、境界線を越えていくこと。これをトランスという」

「……ということを言いたかったんだ。これで大丈夫か？」

「はい、わかりました」

なるほど、世界と世界の境界線を越える、か。

いや、でも待てよ？

越える、という事は自分の意志でする、というニュアンスだと思う。

でも俺は越えるというよりは、無理矢理越えさせられた、と言った方が正しい。

それに、ニカイドウコゴロウという作者の名前。

どこかひっかかる。

ニカイドウ、コゴロウ。

にかいどう、コゴロウ。

二階堂、コゴロウ。

……おそらくだが、これは俺と同じ国の人間の名前、つまり日本人の名前だ。

もしこの世界に、俺と似たような名前の人間がいるなら、断言はできないが。

確かめてみるか。

「ガルさん、モーティスさん。俺の名前と似たような名前の人って、見た事あります？」

「いや、俺は職業柄、この大陸中の人間を相手にしてるけど……そんな風な名前の人間と会ったことがない」

「おう、俺も聞いたこと無えな」

「そうですか、ありがとうございます」

これでほぼ決まりだ。

このニカイドウコゴロウという作者は、俺と同じ世界にいた、俺と同じ日本人だ。

つまり、俺の前にも、この異世界に飛ばされた人間がいた、ということになる。

そして、越える、という表現。

そのことから考えると……

ニカイドウコゴロウは、自分の意志で、違う世界へ行き来する方法を知っていた。

……これは、異世界渡世術、という本を読む必要がありそうだ。

それに、行方不明のニカイドウコゴロウに会えば、元の世界に戻る方法も―――。

待て。その前にだ。

俺は、この世界で、どうしたいんだ？

あの、ロクでもない生活を送っていた、元の世界。

そんな所に戻る必要なんてあるのか？

大事な人間もいない、やりたい事もない、何もない。

俺は。

俺は、

「おい、どうした？ボーっとして、おーい、タカ坊ー」

気付いたら、モーティスさんが俺の顔の前で手を振っていた。

まただ、いくらなんでも回数が多すぎる。

自覚はないが、いつもより焦っているようだ。

「あ、す、すいません。ちょっと考え事を……」

「いや、別にいいんだけどよ……顔、真っ青だぞ？」

「おいタカ、今日はもう休め。疲れたのも無理はない、異世界に飛ばされるなんてトンデモ体験をしたんだからな」

「いや、でも」

「いいから休め。話は明日でもできるだろ？」

「……はい、すいま……ありがとうございます」

「ああ、どういたしまして」

知らない間に、疲労が溜まっていたようだ。

に言われて気付いたが、少し体が重い。

まだまだ聞きたいことは残っているが、明日に回すとしよう。

「タカ坊、こっちのカウンターから2階に上がれる。そのまま、まっすぐ歩けば寝室がある、そこで休んでいいぞ」

「ありがとうございます。ガルさん、モーティスさん、おやすみなさい」

「ああ、おやすみ」

「おう、ゆっくり休めよ」

カウンターに入り、モーティスさんの横を通って階段を上がると、少し横に広い通路に出た。

通路の両脇には、等間隔で部屋が２つ並んでいて、突き当たりには寝室がある。

他にも部屋があるようだが、何に使っているのだろうか？

まあ、今考えることじゃないか。

寝室に入る。

清潔そうな、白いシーツのベッド、その横にランプが置いてある。

そして部屋の隅にクローゼットがポツンと置いてある。

それだけの簡素な部屋だった。

ベッドに倒れ込むと、強烈な眠気が襲ってくる。

やはり、相当疲れていたようだ。

瞼（まぶた）が重い……視界が徐々に狭くなっていく。

明日もまた、色々な事がある一日なるだろうな。

そんなことを考えながら、眠りに落ちていった。

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少しペースが遅くなってきました。

まだ始まってそんなに経ってないのに……。

のんびり続けていきます。