第１話、落雷。
赤と青の二つの月。
緑豊かな森林。
木々の間に岩のようなものが立っていた。
高さは４メートルくらいか。
表面にびっしりと茂った苔が、ソレが長い間ここにいたことを物語っている。
元の世界でソレは、”九十六式歩行空挺戦車”、と呼ばれていた。
森林の天気は変わりやすい。
快晴だった空が一転、黒い雲に覆われる。
ゴロゴロ、ピシャアアア
それは偶然の産物だ。
ソレに落ちる雷。
苔の一部が吹き飛ばされる。
群青色の機体に赤い丸印がついていた。
パリパリパリイ
表面を走る小さな稲妻。
背部バックバックの左右に小さなスリットが開いた。
シュウウウ
かすかな排気音。
周りの白い綿毛が軽く舞う。
パチリ
コックピット内に小さなスパーク。
ピピピ
小さな警告音とともに、操縦席前の、情報集中型メインモニターに明かりがともる。
メインモニターに、”學天則Ver・５２５”と縦に字が出る。
その後、小さな表示窓がたくさん出てはすぐに消えた。
赤い背景の表示窓が複数残る。
――セカンダリＰＣのアプリに複数の矛盾点が発生。
――プライマリＰＣおよび、人工知能《AI》アプリ、”學天則”起動。
――起動完了
この間、約２秒弱。
ここに、九十六式歩行空挺戦車が目覚めた。
『搭乗者である、”田中太一三佐”の死亡を確認』
『死因は大量の放射能を浴びたことによる即死』
『死後、五十〇×※年と思われる』
操縦席にはミイラ化した操縦者。
ヘルメットとパイロットスーツ。
・・・・・・
「…………」
空挺降下用に固定されていた首を解除。
上に伸ばし周りを見た。
クルンと３６０度回る。
少し離れたところに見事な大樹がある。
「充電率、１０パーセント」
「落雷によるダメージは軽微」
「各部、各関節、時間凍結解除」
ガクン
全身に小さな痙攣が起こる。
シュ・シュウウウ
かすかなモーター音とともに立ち上がった。
高さは7メートルくらい。
森の木々を避けながら大樹の根元に移動する。
「立派な木だ」
木の根元に人一人、入るくらいの穴を掘った。
穴の前に膝まづく。
プシュウ
操縦席が前に出た後、下にスライドする。
席内の医療用サブアームで、田中三佐の遺体をゆっくりと穴の中によこたえた。
本来なら担架やストレッチャーに負傷者を移す機能である。
また、医療マシンとしての機能もあるのだ。
土をかけ手ごろな石を墓石として置いた。
”銀河”と書かれたタバコに火をつけた。
線香かわりの紫煙が周りに漂う。
「……さてと、残り５パーセントか」
「水場を探さねば……な」
膝まづいていた体勢から立ち上がった。
――高性能集音機作動
「流水音を探知、あちらか」
水音のほうへ歩き始めた。
