所詮この世は金次第
佐知子さんがお守りに入れてくれた諭吉さんの発見により俺は一文無しからいきなり大金持ちになってしまった。いや、そこまではいかないか。でもさっきまでの３３３円持ちに比べれば月とすっぽん。天と地ほどの違いである。
これだけあれば１０日は食いつなげる。季節は６月だし雨さえ凌げれば野宿も容易い。まあ、これは異世界の感覚から見たらで、実際はこの世界で子供二人が野宿なんかしていたら通報されちゃうけどね。
さて、俺は当座の金の心配が無くなった為、腰を据えて今後のことと現状の分析を考える余裕ができた。
一・ここは俺のいた世界の６０年前っぽい。
一・なんで６０年前に来ちゃったかは不明。
一・６０年後に飛ぶことは可能。但しそれは半年後になる。
一・現在の所持金１万３３３円。節約すれば１０日は喰える。
一・ネルの魔力が満タンになるまで１８０日と仮定すると１７０日分の金が足りない。食費だけで２０万くらい足りない。
一・ネルフ金貨１２枚は持っているが換金する術がない。
一・帝国新券１２０枚は持っているが使えないし換金することもできない。
一・全うな方法では現状で流通している貨幣を入手できそうにない。
一・俺は大丈夫だが、ネルはこの世界では姿が異形だ。
一・半年後って冬だよ、寒いよ、雪が降るよ。ここ米沢だよ。
俺が異世界に飛んだ時よりは少ないが結構考えなきゃならないことがあるな。
俺は大丈夫だけどネルは布団で寝かせてやりたいし風呂だって毎日入らせたい。飯を三度喰わせるのは絶対条件だ。１日喰わせられなかっただけで俺はかなりへこんだからな。
くそっ、俺が成人で金さえ持っていればホテルか旅館に泊まって半年を快適に過ごせるのに。ネルにだってかわいい服を着せてあちこち観光に連れて行ってやれるのに。２００万もあればそれが可能なのに。
ネルフ金貨と帝国新券がその価値に相当する額に現行通貨へ換金できれば全然問題ないのに。
ちくしょう、なんか腹が立ってきたな。いっそ、この時代の政府に力ずくで交渉してネルフ金貨と帝国新券を認めさせるか？千人くらい死んじゃうかもしれないけど未来の日本には俺は必要な人間だからな。それ位の価値はあるだろう。あるかな？あれ、ないか？
「だーっ、だめだ！ネル！米沢牛を食べに行こう！」
俺は難しいことを考えると思考が停止する。米沢牛なんか食べたら金がなくなるっつうの。
「ネル、お腹いっぱいだからいい。」
ううっ、ネルに気を使わせてしまった。だめだな俺って。
旅館暮らしは一日１万円かぁ。どこか住み込みでまかない付きのとこないかなぁ。この時代の山賊は何やってるんだ？貴族のボンクラを誘拐しないのか？
あっ、詐欺や密輸で忙しいのか。この時代の犯罪者って表に出ないから探しづらいぜ。くそっ、キャッシュで２００万くらい持っている犯罪者はいないのか？ちょっと治安が良過ぎないか米沢！
俺が河川敷のベンチでぐだぐだ考え事をしていると、近くの樹の陰で子供たちがなにやら揉めている。なんか一人だけ仲間はずれって感じだな。
だが暫く見ているとその子がグループの主らいし子に何かを渡していた。渡された子は中身を確認している。
あれ？もしかして金じゃない？なんだ？子供でもあんな金のやり取りができるの？
俺はもしかしたらバイト先が見つかるかもと彼らの前に立ち塞がり魔法を一発お見舞いする。これでこいつらは俺の質問にぺらぺら答えるし時間が経てば俺のことは忘れるという超使い勝手のいい魔法だ。名前は知らない、というか忘れた。
「ちょっと君たち、今お金のやり取りをしていたよね。なんか君たちくらいでもできる金儲けの方法があるの？お兄さんにちょっと教えてほしいなぁ。」
俺は馬鹿でも理解できるようにやさしく問いただす。するとリーダー格の子が答えた。
「あいつは福島からの避難民なんだ。見舞い金を沢山貰っているからグループに入れてやる代わりに遊ぶ金をださせるんだ。」
えっ、何それ？そんなの貰えるの？どうやるの？俺もほしいぜ！
「あんちゃんも避難民なの？ここいらじゃ見ない顔だけど？」
いや、お前たちくらいの交友範囲なんてたかが知れているだろう？随分大人じみたことを言うガキんちょだぜ。
「いや、俺は生まれも育ちもここ、米沢だよ。」
「ならあんちゃんの学校にもいるでしょう？福島から来た放射能人が。」
ああ、俺はやっと腑に落ちた。そうね、今は２０２０年だったね。なんかそんなことがあったらしいね。
俺は子供たちが正規のバイトじゃなくてタカリで金をせびっていただけだったことに落胆した。でも説教はしないよ。どうせ３０年後にはこいつらも国の借金を背負わされるんだから。お前たちがタカッた見舞金も３０年後にお前たちに利子が付いて圧し掛かって来るからね。精々今を楽しむんだな。
俺はネルを連れてその場を離れた。今日は弁当を買ってどこかの公園でダンボールでも敷いて寝よう。あっ、銭湯にも入りたいな。おっとネルは難しいか？畜生、この問題も何とかしなくちゃな。でも金があるというのはありがたいなぁ。
佐知子さん、ありがとう！大切に使わせて頂きます。
