第7話 平和ボケと、貧困という名の「真犯人」
（視点：アル）
「……『滅ぼすのでなく、別の道を見つけたい』……か」
寮のベッドの上。
僕は枕に顔を埋めながら、昼間自分が放った言葉を反芻していた。
言っちゃった。
とうとう、言っちゃった。
あの瞬間の教室の空気、思い出しただけで胃が痛い。
絶対「アイツ頭おかしい」って思われた。
「親を殺されたのに日和った腰抜け」だと。
でも、口をついて出てしまったのだから仕方がない。
あれは僕の、いや――**「前世の僕（日本人）」**の、骨の髄まで染み込んだ経験則だったからだ。
天井を見上げ、大きく息を吐く。
そう。僕は一度、死んでいる。
場所は地球、日本。 職業は、途上国のインフラ支援をするエンジニア崩れの活動家。
そこでの経験が、今の僕の思考回路（OS）を作っている。
僕の根っこにあるのは、まず**「日本国憲法」だ。
その前文と、三大原則のひとつ、「平和主義」**。
実態はどうあれ、「戦争放棄」という概念を刷り込まれて育った人間にとって、「敵だから殺す」「やられたらやり返す」という解決策は、どうしても生理的に受け付けない。
脳が拒絶反応を起こすんだ。
だから、とっさに「もったいない」という言葉で取り繕った。
戦争はコストがかかる。
資源の無駄だ。
生産性が低い。
そうやって「損得」の話にすり替えれば、この世界の人たちにも伝わると思ったからだ。
――でも、それだけじゃない。
僕が「滅ぼす」を選ばない本当の理由は、もっと泥臭いところにある。
**「貧困」**だ。
前の世界で、僕は嫌というほど見てきた。
井戸が枯れた村が、隣村の水源を奪いにいく姿を。
仕事がない若者が、わずかな金を稼ぐために銃を持つ姿を。
彼らは、生まれつきの悪人だったわけじゃない。
ただ、腹が減っていたんだ。 ただ、今日を生きるためのリソースが足りなかっただけなんだ。
「貧困が、争いを生む」。
それが、僕が前の人生で見つけた、残酷な世界の真理だ。
逆に言えば、腹が満たされ、仕事があり、明日の生活に不安がなければ、
人はわざわざ命を賭けてまで争わない。
この世界だって同じはずだ。
ドワルガ先生の研究データによれば、魔族が人間を襲うのは「魔石」が不足しているからだという。
彼らにとっての魔石は、人間にとっての「米」や「パン」と同じだ。
つまり、魔族は「侵略者」である以前に、**「飢えている集団」**なんだ。
「……飢えている相手を皆殺しにして、それで平和になりましたって、そんなの解決じゃないだろ」
ポツリと呟く。
もし魔族を全滅させたとしても、今度は人間同士で奪い合いが始まるだけだ。 現に王都のスラムでは、人間と獣人が職と食料を巡っていがみ合っている。
敵は「魔族」じゃない。
**「足りないこと（貧困）」**そのものだ。
だから僕は、剣で敵を薙ぎ払う「英雄」にはなれない。なりたくない。
僕がやりたいのは、井戸を掘ることだ。
作物が育つ土を作ることだ。
壊れた橋を直して、交易路をつなぐことだ。
「奪わなくても足りる仕組み」を作ること。
それが、僕の知っている唯一の、そして最強の「平和維持活動」なんだ。
サイドテーブルに手を伸ばし、水差しを傾ける。
コップに注がれたのは、水じゃなくて薄めた果実酒だった。
ドワルガ先生の差し入れだ。
『栄養剤だ』って言ってたけど、どう見ても酒だ。
あの人、教育者としてどうなんだ。
一口飲む。カッと喉が熱くなる。
「……でも、言っちゃったもんは仕方ないな」
教室で、ルシアって子が笑ったのを思い出す。
『最高にバカだね』って。
『でも、嫌いじゃない』って。
彼女の目を見て思った。あの子もきっと、何か別の「飢え」を知っている目だ。
剣を抜かずに勝つ。
敵を倒すんじゃなくて、敵が戦わなくて済む世界を作る。
「滅ぼすのではなく、別の道を見つける」。
それがどれだけ難しいか、前の世界で嫌というほど知っている。
綺麗事だと笑われるのも、慣れている。
それでも―― 僕は、この世界に「日本仕込みの平和主義」と「対貧困のインフラ整備」を叩き込んでやるつもりだ。
「見てろよ、女神様。 あんたが期待したような『魔王を倒す勇者』にはなれないかもしれないけど…… あんたが想像もしなかったような『飢えない国』、作ってみせるから」
飲み干したコップを置き、ニヤリと笑う。
さて、まずは情報収集だ。
旧領地の汚染状況、魔族側のエネルギー事情、それから……あのドワルガ先生が隠し持ってるに違いない「土木工事に使えそうな魔導具」のリスト。
やることは山積みだ。
落ち込んでる暇なんて、それこそ「もったいない」。
僕は布団を跳ね除け、机に向かった。 夜はまだ長い。日本の社畜根性、ナメてもらっちゃ困る。
こんな感じで、途中、途中区切りで主人公視点を書いて、盛り上げていきます。
何か感想があったらよろしくです。
しばらく、朝、夜１話ずつ掲載してみようと思っています。
