コミュ障すぎて「…うす」としか言えない俺、なぜか伝説の暗殺者だと勘違いされて勇者パーティーに勧誘された ～ただの人見知りです。助けてください～

伝説の飛空艇と達人の起動印

俺が、ただ格好いいサインを求めて羊皮紙を黒くしていただけの行為。

それが、仲間たちの間では「未知なる災厄と戦うため、高次の存在と契約を交わした証」となり、ついには国王リチャードをも動かす、最終的な切り札となってしまった。

その翌日。

俺たち、勇者一行は、王国騎士団長アルフレッドに導かれ、王城の、さらに奥深く。王族ですら、限られた者しか立ち入ることを許されない、禁断の区画へと、足を踏み入れていた。

「……ここが、我が国の、最高機密。伝説の飛空艇『グリフォン』が、眠る場所だ」

アルフレッドが、重々しい声で言った。

目の前には、巨大な、金属製の扉。その表面には、複雑な魔法の紋様が、いくつも刻まれ、強力な封印が施されていることを、物語っていた。

アルフレッドが、特殊な鍵を使い、いくつかの仕掛けを解除すると、ゴゴゴゴゴ……という、地響きと共に、その巨大な扉が、ゆっくりと、内側へと、開かれていく。

扉の向こうから、古い、機械油の匂いと、そして、長い間、眠りについていた、古代の遺物だけが放つ、独特の、魔力の匂いが、漂ってきた。

俺、相川静は、その、あまりにも、物々しい雰囲気に、ただ、息を呑むことしかできなかった。

仲間たちの顔にも、緊張の色が浮かんでいる。

やがて、扉は、完全に開かれた。

そして、俺たちは、その、全貌を、目の当たりにした。

「「「…………」」」

誰もが、言葉を失った。

そこは、巨大な、地下の、大空洞だった。

そして、その中央に、それは、静かに、鎮座していた。

船だ。

だが、海を、行く船ではない。

流線型の、美しい、フォルム。翼のように、広がる、巨大な、安定翼。そして、船体の、至る所に、埋め込まれた、青白い光を放つ、魔導水晶。

それは、まさしく、空を、飛ぶための船。

伝説の飛空艇、『グリフォン』。

その、あまりにも、幻想的で、そして、雄大な姿に、俺は、ただ、圧倒されていた。

（……すごい。アニメで見た、戦艦みたいだ……）

俺の、現代日本人としての、乏しい語彙力では、その感動を、表現することは、できなかった。

「……これが、五百年前に、失われた、古代文明の、叡智の結晶……」

賢者レオナルドが、震える声で、呟いた。

「実在したとは……」

アレクサンダーも、セラフィーナも、ただ、呆然と、その光景を、見つめている。

やがて、アルフレッドが、静かに、口を開いた。

「……美しいだろう。だが、残念ながら、これは、ただの、美しい、置物だ」

「え？」

アレクサンダーが、訝しげに、問い返す。

「この『グリフォン』は、五百年前に、発掘されて以来、一度も、空を飛んだことがない。王国の、最高の、賢者たち、魔導士たちが、総力を挙げても、これを、動かすことが、できなかったのだ。起動させるための、方法が、全く、分からない」

アルフレッドは、悔しそうに、言った。

彼は、俺たちを、飛空艇の、操縦室へと、案内した。

操縦室の中は、さらに、複雑怪奇だった。

壁一面に、無数の、水晶のパネルが、埋め込まれ、その表面には、見たこともない、古代の、紋様が、びっしりと、刻まれている。

レバーや、ボタンのようなものは、一つもない。

どうやって、これを、操縦するのか、全く、見当もつかなかった。

レオナルドが、一つの、水晶パネルに、触れた。

「……この紋様……。古代魔導語とも、違う。さらに、古い、失われた、言語体系です。これでは、解読のしようがない……」

彼の、明晰な頭脳をもってしても、この、古代の叡智は、あまりにも、難解すぎた。

三人の間に、重い、沈黙が、落ちた。

最後の、希望。

それが、目の前にあるというのに、それに、触れることすら、できない。

あまりにも、残酷な、現実だった。

三人が、絶望的な顔で、立ち尽くしている。

その、重苦しい、空気の中で、俺だけが、全く、別のことに、心を、奪われていた。

（……なんだか、懐かしいな、この感じ）

俺は、操縦室の、壁一面に広がる、複雑な、紋様を、見ていた。

それは、俺にとって、未知の言語ではなかった。

それは、大学の、講義で、教授が、黒板に、書き殴っていた、難解な、数式や、プログラミング言語に、そっくりだったのだ。

もちろん、俺に、それが、理解できるわけではない。

だが、その、意味不明な、記号の、羅列を見ていると、不思議と、心が、落ち着いた。

日本の、日常を、思い出させてくれたからだ。

俺は、まるで、何かに、引き寄せられるように、一つの、大きな、水晶パネルへと、歩み寄った。

そして、その、冷たい、表面を、指先で、そっと、なぞってみた。

黒板に、落書きをするような、感覚で。

俺は、無意識のうちに、昨日、自分が、完成させた、完璧な、サインの、形を、そのパネルの上に、描いていた。

流れるような、曲線と、力強い、直線。

俺だけの、オリジナル。

その、俺の、あまりにも、無邪気で、そして、場違いな、行動。

それを、絶望の淵にいた、仲間たちが、息を呑んで、見守っていた。

俺が、指を、離した、その瞬間だった。

キィィィィィィン……。

俺が、なぞった、紋様が、一瞬だけ、眩いほどの、金色の光を、放ったのだ。

そして、その光に、呼応するかのように、操縦室の、全ての、水晶パネルが、一斉に、青白い光を、灯し始めた。

ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴッ！

地響きと共に、巨大な、飛空艇全体が、ゆっくりと、震え始める。

船体の、至る所から、蒸気が、噴き出し、内部の、機械が、長い、長い、眠りから、覚醒していくのが、分かった。

伝説の飛空艇『グリフォン』が、五百年の、沈黙を破り、今、再起動したのだ。

「「「…………！」」」

アレクサンダーも、セラフィーナも、レオナルドも、そして、アルフレッドまでもが、ただ、呆然と、その光景を、見つめていた。

王国の、叡智の、全てを、結集しても、不可能だった、奇跡。

それを、この男は、ただ、指で、パネルを、なぞっただけで、いとも、たやすく、成し遂げてしまった。

レオナルドが、震える声で、言った。

「……『盟約の印（サイン）』……。そうか……。彼が、昨日、描いておられた、あの紋様は、これだったのか……。あれは、高次の存在との、契約印などでは、なかった。この、飛空艇を、起動させるための、唯一無二の、『起動印（パスワード）』だったのだ……！」

俺が、ただ、自分の、サインを、練習していただけだとは、誰も、思わない。

俺の、コンプレックスの、克服に向けた、涙ぐましい努力は、仲間たちにとっては、「古代の、最終兵器を、目覚めさせるための、失われた、鍵」として、完璧に、誤解されてしまった。

俺は、目の前で起きた、あまりにも、非現実的な、光景に、ただ、呆然としていた。

そして、仲間たちの方を、振り返ると、いつものように、力なく、呟いた。

「…………うす」

それは、「え？ 何か、スイッチ、入っちゃいました？」という、純粋な、戸惑い。

だが、仲間たちには、こう、聞こえた。

「その通りだ。道は、開かれた。さあ、空へ、旅立とう」と。

俺たちの、壮大な、勘違いの物語は、ついに、大地を離れ、未知なる、大空へと、その舞台を、移そうとしていた。

もちろん、俺の、意思とは、全く、無関係に。