世界を滅ぼす最強の悪役魔導士に転生したんだけど、俺が自由に生きると決めたせいで、悪の帝国がバカの巣窟に!?

30.勝負の時！

　場所は、画家ナハール・コルハナのアトリエ。

「シャルル殿、これはどうだ？」

「まだ線が多いかな……もっと減らして描いていいと思う。そして背景も簡素でいい。今の感じだと、やや写実が過ぎる」

「なるほど。影などの要素を減らし、少ない線で奥行きや柔らかさを表現するのだな……ふふふ、新しい境地に挑む時の熱さは久しぶりだ！　創作意欲が止まらないぞ！」

　金欠に困る俺が出会ったのは、同じく金と未来に悩む一人の画家。

　俺たちは漫画のないこの世界で、エロ漫画を売ることで稼ごうと目論んでいる。

「ところでシャルル殿。この少年は、この後どうなってしまうんだ？」

「ここからの展開は二つある。意外にも少年が優位を取る形と、終始令嬢にされるがままの――」

「されるがままの方で頼む！　そうだ、あと少年にはもう少し振り回されつつ『も』……という感じを頼みたい」

「……あ、ああ。了解した」

　なぜか妙に熱いナハールの勢いに、うなずく。

　この件が始まってから、完全にノリノリだ。

「ちなみに、メイドと主人の方はデザインどうなってる？」

「メイドの方なんだが、線を減らし……こういった感じではどうだろうか？」

　ナハールは、一気に描きあげたメイドの絵を見せてくる。

「これはいい！　一気に雰囲気が良くなった……！」

「ふふふ、シャルル殿の言うことが分かってきたぞ！」

　ナハールは、その素晴らしい画力を如何なく発揮。

　文句のない、美女メイドを描きあげた。

「俺も負けてられないな……もっと脚本を仕上げなくては……っ！」

「少年は振り回されながら『も』だぞ！」

「分かった分かった」

　俺もその熱意にあてられる形で、脚本に向き合うことにした。

　　　◆

「「……できた！」」

　一週間に渡る作業を重ねた、俺とナハール。

　ついに二人の合作が完成した。

　これが、この世界初のエロ漫画だ。

「それにしても、良いものができたな」

「ああ。自分の絵が気に入らなくて何度も描き直したが、間違いなく良いものができた」

　完成したプロット版のエロ漫画は、自信を持てるほど良いものだ。

「さて。完成したはいいが、これをどうやって発表するんだ？」

　一つ目の問題はここだ。

　いかに良いものができても、それをどうやって量産し販売するのか。

　ページを木版に写し、印刷して製本。

　この流れには、それなりの費用がかかる。

「それは、今から解決する」

　俺がそう言うと、タイミングよく一人の中年貴族がやってきた。

「魔導士シャルル殿、話があると聞いてきたのだが……」

　声をかけておいた、一人の男。

　俺の見立てでは、おそらくこの話に乗ってくる。

　なぜならこの男は、「貴族なのに小遣い制で困ってる」みたいなモブセリフを、本編で言っていたからだ。

「まずは、これを見て欲しい」

　そう言って、完成したエロ漫画を中年貴族に差し出す。

「これは何かの本か……？　こんなものを、なぜ私に……」

　不思議そうにしながら、エロ漫画を開く中年貴族。

「なんだ、これは……っ!?」

　中身を見て、驚愕に目を見開いた。

「なんということだ！　これは、世界を変えうる発明だぞ！」

「俺たちはこのエロ漫画を販売したいと思ってる。そこでそのための資金提供をお願いしたいんだ」

「こ、こんなの……出資しない理由がない！　いくらでも持っていけ！　私は今、歴史が動く瞬間に立ち会っている！」

　三人立ち上がり、うなずき合う。

　そして固く、握手をかわした。

　中年貴族はすぐさま、製本の準備を始める。

　こうして俺たちのエロ漫画は、販売されることが決定した。

「さて、名前を決めないとな」

「名前？　一体何の名前だ？」

「こういう時は作家名を別に用意するんだ。二人での活動用の名義だな」

「なるほど……こういうことには明るくないのだが、何か良い名前はあるのか？」

「任せろ、すでに考えてある。その名は」

「その名は……？」

「――――ムラムラさき式部だ」

「ムラムラさき式部……！　ふむ！　よく分からんが、とてもアカデミックな響きをしている！」

　　　◆

　エロ漫画の販売を、委託してから数日が経った。

　ここ最近は食事の量も控えめにするほど、金銭的に困窮してきたナハール。

　俺はメイドちゃんの作ってくれた料理を持ち出して、分けるようになった。

　それでも、空腹を訴える音が悲しく鳴る時もある。

「待たせたな！　ムラムラさき式部の二人！」

　中年貴族が、ナハールのアトリエに大慌てで駆け込んできた。

「ど、どうだった!?」

「本は売れたのか？」

　売り上げが気になって、思わず前のめりになるナハール。

　間違いなく、最高のエロ漫画ができた。

　だがそれが、この世界の男たちに受け入れられるのかは別の話だ。

　俺たちの前に駆けつけてきた中年貴族はまだ、息を荒くしている。

「エ、エ、エロ漫画だが……！」

「どうだった？　売れたのか？」

「売れたのか……だって？」

　中年貴族は息を整えると、震えながら顔を上げた。

「バカ売れだ……ッ！　すでに初版は完売。再販を求める声が、鳴りやまない状態だぞ！」

「「やったああああああ――――っ!!」」

　中年貴族の言葉に、俺たちは拳を突き上げる。

　やっぱり、俺の狙いは間違ってなかった！

「このまま一気に突き進もうぜ！　ナハール！」

「もちろんだ！　我々はエロ漫画で世界をつかむ！」

　　　◆

「あれは、魔導士シャルルと画家か？」

　城内を笑いながら歩く二人を見て、任務中のアテナが足を止めた。

「……魔導士シャルル、大したものだ。落ち込んでいた画家が、まるで別人のように元気だ」

　活き活きしながらシャルルとハイタッチする画家を見て、アテナはつぶやく。

「意見役か。私は少し疑い過ぎていたのかも……しれないな」

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