第７９話 婚約破棄
僕が後ろを振り返ると仁王門立ちしたユリアラ王女と目があった。
「ユリアラ王女様！ 今のあなたにアレク様を幸せにする事出来ない！ 私ならアレク様を幸せにしてあげられる」
マリアはユリアラ王女に食ってかかった。
「……………………」
ユリアラ王女はマリアを無視していた。
彼女の態度にブチギレしたのはマリアだけではなかった。ルナールをはじめ、フローラ、クリス、ミレーユもユリアラ王女に食ってかかったが、メアリーだけは冷静に彼女達の暴走を見ていた。
ユリアラ王女は僕の目の前に立ち、その瞬間
『パチンッ！』
僕はユリアラ王女から左頬を平手打ちをされていた。俗にいう、『修羅場ビンタ』である。しかも、ユリアラ王女自ら右肩から右肘と右手首、指先にまでスナップを利かせるという破壊力を追求し、追求つくした渾身のビンタだった。
「「「――!?」」」
その場にいた者、すべてが唖然としていた。そういう僕も今、何が起こっているのか脳が混乱している。
僕は左頬を押さえながら、
「えっ!? なに？ どうして？」
と、呟くだけが精一杯だった。
「みなさん方の話を聞き、アレク王太子が婚約者の私に浮気したと判断し、アレク王太子との婚約を破棄とさせていただきます！ もう一度言います。アレク王太子とは婚約破棄と致します。それでは、私はケーリンネガー王国へ帰らせていただきます！ あっ、もう一言だけ…… アレク王太子様ざまぁ…… では、みなさんごきげんよう」
ユリアラ王女はスカートを両手でつまみ上げ、お辞儀をした。カーテシーである。
彼女の顔は冷たい目をしていたが、口元だけは少し上がっていた。美人特有の『ニヤリ』である。
そして、彼女はカーテシーを終えると即座に食堂をあとにした。
本当にその場の空気はミレーユより放たれたの水素爆弾より威力が強力だった……
僕は『婚約破棄』の言葉に頭が理解出来ず、膝からヘナヘナと崩れ落ち、『ペタン』と床に座った。
ユリアラ王女を追いかけたかったが、足がプルプルと震えて動かない。事が事だったために声も出ない……
――情けない…… 本当に情けない…… 身体が言うことを利かない…… 今まで僕は何をやっていたんだ…… 悔しい…… 情けない…… ガチ泣きしてしまいそうだ……
「「「アレク様！！」」」
ルナール、マリア、フローラ、クリス、メアリー、ミレーユ達が僕の傍へやって来た。
「何なのよ。あの女。アレク様に辛く当たっておいて、あの態度」
マリアはブチギレて言葉使いがおかしくなっていた。
「いくら隣国の王女でもやって良いことと悪いこともわからないの！」
ルナールも自分の立場を忘れて憤慨しているようだった。
「アレクは悪くない。あの女の方がキチ○イ」
あのクリスが放送禁止用語まで持ち出して、僕を擁護してくれた。
「アレク様、あの女の事は忘れて私達と遊びましょ」
ミレーユもこの場に相応しくない言葉だったが、それなりの事は考えていると信じたい。
「お姉様が慰めてあげるから、何でも言ってちょうだい」
フローラお姉様は出来の悪い弟を慰めるように気を遣っていた。
「ユリアラ王女様の最後の言葉のざまぁが気になるわね。アレク様、次の手を考えた方が良いかも知れないわ」
さすが、軍師メアリーはユリアラ王女の言動を注意深く観察しているようだった。
「……………………」
僕はみんなの言葉に僕の言葉で返さなきゃいけないのに、言葉を発する事が出来なかった。
「アレク！ 俺達は何をすれば良い？ 指示を出してくれ！」
サンペータ達も僕の傍にやって来た。
「――すまない…… 誰でも良い、ち、父上にこの事を報告してくれ……」
「わかった。陛下の所へは俺が報告に行ってくる。お前は少し休んでろ」
サンペータは勢いよく食堂から出て行った。
「俺はユリアラ王女様のあとを追ってみる」
ルブランとドールはユリアラ王女を追って、食堂を出て行った。
「アレク、俺の肩に掴まれ。一度、部屋に戻るぞ」
「ああ、悪い…… 助かるよ」
マリックから肩を借りて、やっと立ち上がる事が出来た。
