二
安田健の朝は、いつものように偽りの陽光で始まった。窓ガラスを跳ね返す光が、記憶の断片を嘲笑うように、企画書の文字をぼんやりと滲ませる。コーヒーの染みが残るマグカップが、舌の奥に絡みつく苦味のように、心のどこかに空いた穴を静かに炙る。
昨夜の再会が、煙のように鼻腔に絡みつき、離れない。あの女──川崎玲の唇から吐き出された煙の感触が、渋い煙草の味と混じり合い、舌の奥で疼く。馬鹿みたいに正直な疼きが、皮膚の下で脈打つ。記憶喪失の霧は深い。交通事故──そう聞かされたはずだ。頭痛が響き、視界の端をぼんやりと歪める。
五感が煙のように絡みつき、すべてを侵食する。耳に残るジャズの低音が、心臓の鼓動と重なり、静かに響く。舌に残る煙草の渋みが、玲の息の熱さと混じり、喉の奥を焼く。肌に残る息の熱さが、汗ばむ首筋を撫でるように疼かせる。匂いが鼻を突き、煙の甘い毒が肺に染み込む。視界が歪み、玲の赤いリップが、ぼんやりと浮かぶ。人間の醜さが、煙のように絡みつき、抑圧された衝動を炙り出す。純粋な惹かれとはすなわち、醜さを馬鹿みたいに正直に受け入れることに他ならない。
無意識に左手薬指を撫でる。古い指輪の冷たい金属が、皮膚に食い込み、疼く。まるで過去の約束が、今も肉体に楔を打ち込んでいるかのごとく。指輪の内側に何か刻まれていたような気がするが、ぼんやりとしか思い出せない。記憶の断片が、煙のように逃げていき、指先を震わせる。抑圧された罪悪感の防衛機制が、自己嫌悪をぼんやりとしか許さない。心臓が馬鹿みたいに正直に、焼かれる。
オフィスの喧騒が、耳を突き刺し、健を引き戻す。隣の同僚の笑い声が、ジャズの残響のように響き、電話を切る音が跳ねる。
「おい、安田さん。今日のミーティング、準備できた？ クライアント、結構うるさいぞ」
健は曖昧にうなずき、企画書をめくるふりをした。広告代理店の日常は、嘘も方便、方便も嘘、すべてが偽りの層を重ねるこの生活に溶け込んでいる。だが、心の奥で、玲の毒舌が響く。「馬鹿野郎」その声の裏に潜む弱さが、胸を締めつけ、炙る。
記憶の兆しが、疼く。ぼんやりとした過去の輪郭が、頭痛とともに浮かび、煙のように絡みつく。高校時代の甘い匂いが、鼻腔をくすぐる。誰かとの誓いの影が、視界の端をぼんやりと歪める。小さな家族のような温もりが、肌に残る熱さのように疼く。すべてが霧の向こう。頭が痛い。指輪を弄る癖が、ますます激しくなる。ストレス時に煙草を指で転がすように、心の抑圧を弄る。指先が震え、まるで自分自身を玩具にするような、そんな自虐的な所作が、馬鹿みたいに正直に繰り返される。
人間の醜さが、自己欺瞞の層を炙る。抑圧された衝動が、馬鹿みたいに正直に体を震わせる。玲を守りたいという本能が、記憶の霧を突き破ろうとし、心臓を疼かせる。
同僚たちが立ち上がり、会議室へ向かう。健も立ち上がったが、心は昨夜のバーに留まっていた。あのシガーキスのような緊張感が、五感を侵食する。玲の唇が、煙草を介して近づいた瞬間。息が混じり合い、熱い湿気が肌を撫でる。汗ばむ肌が触れ合う距離で、匂いが絡みつき、煙の甘い毒が肺を満たす。妖艶な魅力が、荒々しい緊張を伴って切なさを彩り、舌の奥を焼く。
ミーティングは長く、退屈だった。クライアントの声が耳に届かず、玲の毒舌が代わりに響く。「馬鹿野郎」と彼女は言った。だが、その声に潜む弱さが、健の胸を締めつけ、疼かせる。記憶の兆し──ぼんやりとした守りたい衝動が、煙のように絡みつき、五感を刺激する。
会議中、健は無意識に指輪を触っていた。冷たい金属が指先を炙り、同僚の一人が気づき、軽く肩を叩く。肩の感触が、玲の指先のように熱く、残る。
「安田さん、最近ぼーっとしてるな。彼女でもできたか？」
健は苦笑いで誤魔化した。誰か大切な人だったのかもしれない。ぼんやりとした記憶が、疼き、煙のように鼻腔を満たす。
昼休み、健はオフィスを抜け出した。東京の雑踏が足音を飲み込み、耳を突く。煙草を一本取り出し、火をつける。火が揺れ、煙が肺に染み込む感覚が、昨夜の玲の煙を呼び起こす。妖艶な唇、赤いリップが煙を吐く仕草が、視界にぼんやりと浮かぶ。汗ばむ肌の接触が、指先を疼かせる。息の混じり合いが、熱い湿気を喉に残す。シガーキスのような緊張感が、アダルトな恋の切なさを馬鹿みたいに正直に再演し、心臓を脈打たせる。
ベンチに座り、煙を吐き出す。煙が空に昇る様が、抑圧された記憶のようにぼんやりと広がり、鼻腔をくすぐる。人間の醜さが、煙のように絡みつき、抑圧されたトラウマを炙る。ぼんやりとした過去の影が、浮かぶ。玲の笑顔が視界を歪め、貧困の匂いが鼻を突き、誰かの小さな影が肌を撫でるように疼く。すべてが絡み合い、健の心臓を疼かせる。
煙草を消し、立ち上がる。午後の仕事が待っている。だが、心はすでに夕方のバーに向かっていた。再会の余波が、馬鹿みたいに正直に体を動かし、足取りを熱くする。玲の存在が、日常の仮面を剥がそうとし、五感を煙のように侵食する。
午後のデスクワークは、集中できなかった。企画書の文字が、玲の赤いリップのように滲み、視界をぼんやりと歪める。遥からのメッセージが、携帯に届く。「報告待ってるよ」相棒の森遥。健は返信を後回しにし、指先が震える。
夕方、仕事が終わると、健の足は自然とあのバーに向かった。ネオンが輝く路地裏。ドアを開けると、煙草の匂いが鼻を突き、ジャズの低音が耳を満たす。カウンターに玲がいた。
黒髪のロングウェーブが、照明に妖艶に揺れ、視界を絡め取る。タイトドレスが色白の肌を強調し、汗ばむ胸元がエロティックに光る。赤いリップが、煙草をくわえる仕草をより危険に彩り、舌の奥を疼かせる。
彼女は健を見つけ、毒舌を吐いた。
「また来たのか、馬鹿野郎。煙一本で満足しなかったのかい？」
健はカウンターに座り、煙草を一本頼んだ。声が低く響き、耳をくすぐる。
「煙一本で満足かよ？ いや、お前の煙が特別だよ」
玲の唇が、僅かに曲がる。嘲笑か、誘惑か。彼女は煙草に火をつけ、深く吸い込んだ。煙を吐く仕草が、妖艶に絡みつき、五感を刺激する──煙の匂いが鼻を満たし、唇の湿り気が視界を歪め、息の熱さが肌を撫で、指先の接触が焼く。すべてが絡み合い、感覚を侵食し、心臓を疼かせる。
健は無意識に彼女の煙草を奪い、唇を近づけた。指先が触れ合い、汗ばむ肌が密着する。アダルトな緊張感が、バー全体を包み、息が耳元に混じり合う。妖艶な魅力が、荒々しい緊張を伴って絡みつき、舌の奥を灼る。
玲の指が、健の首筋の傷跡に触れた。淡い傷跡が、疼き、熱い感触が皮膚を伝う。
「お前みたいな男に、弱いんだよな、私」
玲の声が、低く響き、耳をくすぐる。毒舌の裏に、ぼんやりとした弱みが匂い、胸を締めつける。健の心臓が、疼く。
「この傷……交通事故だって聞いたけど、本当かい？」
健の体が、震えた。記憶の断片が、ぼんやりと疼き、煙のように絡みつく。抑圧された罪悪感が、浮かび、視界を歪める。
会話が続く。玲は毒舌を交えながら、過去の断片をぼんやりと匂わせた。
「昔、貧乏でさ。バイトばっかりしてたよ。馬鹿みたいに正直でさ。家族に全部渡してた。親父が……借金ばっかり作って。私に押しつけて」
健の胸が、締めつけられる。貧困トラウマが、煙のように絡みつき、鼻腔を焼く。
「親父って？ どんな人だ？」
玲は煙を吐き、目を逸らした。煙が視界をぼんやりと覆う。
「ただの無責任な老人さ。浩一って言うんだけど、借金作っては逃げ回るタイプ。気にすんな」
だが、玲の目が、ぼんやりとした弱みを匂わせ、健の心を疼かせる。人間の醜さが、家族の悲劇を炙る。貧困の鎖が、玲の毒舌を支える防衛のように見え、耳に残る。
突然、健の携帯が振動した。遥からだった。画面に表示される名前が、嫉妬の湯気を上げ、鼻をくすぐる。
電話に出ると、遥の声が皮肉めいて響く。
「健、今日の報告は？ 進展あった？」
「あんたみたいな馬鹿、守ってあげるわよ。でも、近づきすぎないで。嫉妬しちゃうかも」
健は曖昧に答えた。
「まだ、記憶の断片だけだ。バーで会ったけど……煙草を共有したくらい。」
遥の声が、尖る。
「バー？ また？ 個人的な感情は抑えて。私だって、健のこと──」
言葉を飲み込む遥。彼女の深層に潜む嫉妬が、電話の向こうで焼け、耳に残る。
電話を切り、玲を観察する。目が妖艶に細まり、視界を絡め取る。
「電話、女か？ お前も忙しいね。嫉妬深いタイプ？」
彼女の汗ばむ唇が、近づく。アダルトな緊張が、再び高まり、息が混じり合い、熱い湿気が肌を撫でる。煙が二人の間を満たし、鼻腔を灼る。
その時、玲の携帯が鳴った。彼女は画面を見て、表情を硬くした。未知の番号──だが、彼女には分かるらしい。振動音が耳を突き、響く。
玲は電話に出ず、煙草を深く吸った。煙を吐き出しながら、低く呟く。声が喉の奥を震わせる。
「また、うるさい奴からだよ。親父の借金の取り立てさ。浩一の作った借金が、私に回ってくるの」
健の胸騒ぎが、高まる。浩一の影──借金の老人。家族の悲劇が、煙のように絡みつき、五感を侵食する。
バーの外、路地裏のネオンが揺れ、視界の端を歪める。誰かの視線のような気配が、遠くから忍び寄り、肌を疼かせる。玲の肩が、わずかに強張り、触れそうな熱さを残す。
健の本能が、危機の予感を察知する。抑圧された記憶が、灼かれ、心臓を馬鹿みたいに正直に脈打たせる。
再会の余波が、煙のように絡みつき、終わらない。浩一の電話のような忍び寄る影が、物語の連鎖を予感させる──人間の醜さが、馬鹿みたいに正直に、トラウマを疼かせる。五感がすべてを煙に変え、ぼんやりとした疼きを永遠に繰り返す。
