超科学の異世界が俺の戦場！？

第0章 プロローグ

33 蓄積

2019/1/3 見直し済み

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　目覚めると、そこには見慣れた天井があった。

　それは至って普通のことだ。ただ、拓哉はいつもと何かが違うように思えた。

　――ちょっと窮屈な気がするんだけど……

　割り当てられた部屋のベッドは、実を言うとやたらと大きい。

　今となっては、それがキャリックの策略であることは分かっている。

　ところが、今日に限って、やたらと窮屈なのだ。

　違和感を抱いた拓哉は、未だ覚醒しきっていない頭を横に向ける。

　すると、そこにはよく知っている顔があった。そう、クラリッサの美しい寝顔だ。

　――まあ、これは普通のこと……じゃないよな？　そういえば……そうなると……

　少しずつ昨夜のことを思い出しつつ、顔を反対に向けると、そこにはよく知っているカティーシャの可愛い顔があった。

　――まあ、これが普通であるはずは……ないか……

　頭を正面に戻して、この状況に陥った経緯が脳裏に浮かぶ。

　――ああ、そういや、結局、三人で寝たんだっけ……

　昨夜はどっちがどの部位を洗うかで揉めた訳だが、最終的には前後ではなく、左右で分担を決めて、中央は自分で洗うことにしたのだ。

　それで何とか折り合いを付けた。ただ、一人の時はとても恥じらう癖に、彼女達は二人一緒になると、途端にあり得ないほど大胆になるのだ。

　そんな訳で、いつしか二人は身体に巻いていたタオルすら取り去って、拓哉の身体を洗ったのだ。

　そうなると、当然ながらクラリッサの素晴らしき裸体が目に入る。

　さすがに、それを凝視もできないので、徐に視線をずらす。すると、今度はカティーシャの裸が目に焼き付く。

　――これは極楽浄土なのか？　いや、これ以上進展しないことを考えると、これこそが地獄なのかも……

　その光景は男として眼福であり、とても幸せな状況のだが、中途半端というのが最悪だ。

　心身ともに盛り上がった分、どうしても蓄積していくのだ。

　それが何かは、敢えて言わなくてもご理解いただけることだろう。

　ただ、それと知らない二人は、恥ずかしがる様子を見せながらも、全く隠したりしない。

　――これって、誘ってるのか？　もう、やっちゃっていいのか？　いいよな？　これでやらなったら男が廃るよな？　据え膳食わぬは男恥だよな？

　心中ではそう思いつつも、度胸がなくて踏ん切りがつかない。これもチェリーの定めだろう。

　結局は、なにごともなく風呂を済ませ、全く動揺していないかのような態度を装う。

　実際、心中はドキドキだし、身体も完全に反応している。おまけに、それが二人にバレない訳がない。それは彼女達にとっても、もどかしさと不満に連結している。

　ただ、拓哉はそれを察することができず、彼女達から根性なしと罵られていたりする。

　そんな状況が続き、痩せ我慢もそろそろ限界を迎え、もうマジで勘弁して欲しいと思い始めた拓哉なのだが、今度は抜け駆けという行為を警戒して、二人が一緒に寝ると言い始めた。

　これで拓哉の安らぎの時間は消滅する。一人でのんびりと過ごす余地が脆くも崩れ去ったのだ。

　それこそ、独りで貯蓄を排出する時間さえも失ってしまった。

　そのお蔭でというか、その所為で、拓哉は悶々とした気分のまま、今日の模擬戦に挑むことになる。

「おはよう。タクヤ！」

　拓哉の動きで目を覚ましたのだろう。クラリッサはそう言って軽い口づけをした。

「おはよう」

　――う～む。めっちゃ嬉しい！　でも、これじゃ完全に夫婦だよな？　それに、今ので更に十ポイント蓄積しちまった……ヤバイ、もはや倍々ゲームになりつつあるぞ。これは、早急に何とかしなきゃ。いっそ、頭を下げてみるか……

　お金であれば貯まるにこしたことはないのだが、アレについては溜め過ぎると色々と不都合がある。

　それ故に、貯蓄の払い出しについて考えていると、眼前のクラリッサが怪訝な表情を見せた。

　どうやら、拓哉の調子が悪そうだと感じたようだ。カティーシャが起きないように小声で話しかける。

「どうしたの朝から暗い顔をして。体調でも悪いの？　今日は模擬戦なのに、大丈夫なの？」

　問いかけるクラリッサは、酷く心配しているようだ。表情が拓哉以上に優れない。

　――まあ、確かに体調自体は悪くないけど……

　原因が欲求不満をであることから、クラリッサの問いに答えられずにると、彼女は何かを察したらしい。

「もしかして……私達の所為でストレスが溜まってるの？」

　――いや、溜まっているのはストレスだけじゃないんだ……いっそ……いや、ダメだ。さすがに、格好悪すぎる……

　心中で彼女に答えるが、それを口にできたらどれだけ幸せだろうか。いっそぶちまけたいと思いつつも、それをぐっと堪える。

　しかし、クラリッサは黙り込んでいる拓哉の態度で、何かに気付いたのだろう。申し訳なさそうな表情で謝った。

「ごめんなさい。実は、解ってはいるの。だけど、彼女が……つい、張り合ってしまって……」

　自分でも恥ずかしい行為だという認識があるのだろう。クラリッサは俯く。しかし、チラリと拓哉の向こう側に視線を向けた。

　そこでは、カティーシャが小さな寝息を立てている。

　ただ、拓哉としてはそれどころではない。

　――なんだって、気付いてんのかよ～。だったら、何とかしてくれよ～。でも……

　思わず頭を抱えたくなるが、口にした言葉は、全く以て違っていた。

「気にするな。別にお前達が悪い訳じゃないんだ……」

　見栄もあるが、本質的に自分が原因だと理解しているのだ。

　自分自身の優柔不断さが招いた問題であり、それを他人の所為にする気にはなれなかった。

　しかし、それだけではなかった。拓哉から見たクラリッサの表情がとても寂しそうに思えたのだ。

　それ故に、理由を口にすることなく、彼女の謝罪を否定した。

　すると、彼女は少しだけ安堵したようだ。小さく息を吐くと、微笑みを浮かべた。

「ほんとに？　無理してない？」

「ああ、無理してないぞ」

　本当はかなり無理している。しかし、武士は食わねど高楊枝を自ら実践してしまった。

　その途端だった。反対側で寝ていたカティーシャが抱き付いてきた。

「おはよ！　タク。てか、バルガンさんは馬鹿だな～。もう少し勉強した方が良いよ」

　彼女は朝の挨拶をしたかと思うと、続けて意味深なことを口にした。

　それは幾ら鈍感な拓哉でも、何を意味するかを理解した。

　ところが、クラリッサには解らないようだ。というか、彼女は真面目だからこそ、そんな知識を持っていないのだ。

　それが故に、クラリッサは憤慨して苦言を漏らした。

「な、何が馬鹿なのよ！　朝から失礼ね」

　カティーシャはといえば、怪しい笑みを浮かべて鼻を鳴らす。

「だって、バルガンさんがあまりにも無知だからだよ」

　――拙い。ダメだ！　カティ、それ以上は口にするな！

　カティーシャが暴露しそうで、拓哉は慌てて彼女の口を押えようとしたが、間一髪で間に合わなかった。

　彼女は勢いよく起き上がると、全員で被っている掛け布団を剥ぎ取り、拓哉に指を突きつけた。

「あのね。男の子は溜まっちゃうんだよ。それも女の子の裸を毎晩のように見せられた挙句、それを放出できないと調子が悪くなるんだ。バルガンさんは、ちょっとどころか、かなり勉強不足だよ」

　――がーーーーん！　とうとう言っちまいやがった……

　クラリッサは怪訝な気持ちを浮かべた表情で、ゆっくりと拓哉の下半身に視線を向ける。そして、再び拓哉の顔を見ると、頬を赤く染めた。

「それって、本当？」

　――そんなの、答えられね～っての……

　拓哉が頭を悩ませていると、彼女はその態度を肯定として受け止めたようだ。

「ごめんなさい。私、何も知らなくて……」

　――ヤバイ、クラレがどっぷりと落ち込んでる……

「いや、知らなくて当然だし、俺も恥ずかしくて言えない事だし、クラレが悪い訳じゃないからな」

　慌ててフォローするが、彼女は沈んだままだった。

　そんなところに、空気を読まないカティーシャが登場する。

「だから、色々と知っているボクがタクのストレスを解消してあげるよ」

　――いやいや、この状況で何を言ってるんだ！　空気を読めよな！

　クラリッサが落ち込んでいるのを良いことに、カティーシャはそう言うと、行き成り拓哉に抱き付いた。

「こ、こら！　カティ、空気を読め！」

「え～、ボクが甘い空気に換えてあげるよ」

　――おいおい、何を言ってるのか解ってるのか？　てか、甘くするどころか、隣で気温が三度くらい上がったぞ？

　恐る恐る気温上昇の原因へと視線を向ける。

　そこには炎の魔神が降臨していた。

「あ、く、クラレ、落ち着け！　か、カティ、もう止めろ！」

「わわわわぁ！」

　ゴゴゴという地響きの聞こえてきそうだった。いや、拓哉の頭の中では、間違いなくその効果音が響き渡った。

　必死にクラリッサを宥めつつ、カティーシャを押し留める。

　これこそがアルマゲドンだと、その時の拓哉は身も凍らすほどの恐怖に身を凍らせる。

　そんなタイミングで、部屋に備え付けられた呼び鈴が来客を知らせる。

「タク～、朝飯に行くぞ～」

　クロートが何時ものように迎えにきたのだ。

　――やべ～！　こんなところを見られたら、なんて言われることか……

　二人を残し、拓哉は焦って部屋を出ようとする。

　ただ、そこで釘を刺すのを忘れない。

「俺は先に出るけど、二人は見つからないようにしてくれよ」

　この状況を周囲に知られる訳にはいかないのだ。

　クラリッサとカティーシャの二人とも朝帰りなのがバレたら、間違いなくとんでもない噂になるだろう。

「おいっす。どうしたんだ、タク。なんか落ち着きがないけど」

「おはよう。タクヤ君、大丈夫？　顔色が悪いよ？　今日は模擬戦があるのに――」

「お、おはよう。だ、大丈夫です。それより行きましょう。腹ペコで」

　クロートとトニーラは、拓哉が普段と違うことを敏感に感じ取った。

　しかし、そんな二人の二人の背中を押すようにして、食堂へと向かう。

「ふ～ん」

「ん？」

「……くしゅん」

　クロートが何かに気付いたのか、嫌らしい笑みを拓哉に向けた。

　その理由が分からなかったのか、トニーラは首を傾げている。

　拓哉は焦りつつも、平静を装って口を噤むのだが、そこで大きなクシャミが出てしまった。

「おいおい、マジで大丈夫か？　頑張り過ぎだぞ」

「頑張り過ぎ？　えっ！？　もしかして――」

「なにもないで――くしょん……」

　クロートはニヤリと笑んで意味深な言葉を口にする。それでやっと気づいたのか、トニーラが顔を赤くした。

　そんな二人の考えを必死に否定する拓哉だが、再びクシャミが出てしまう。

　そこで初めて、自分の調子が悪いことに気付く。

　拓哉は模擬戦当日だというのに、この世界では既に撲滅されたはずの風邪をひいてしまったのだ。