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──ガタンッ

馬車が止まった。

「─。──？」

彼女が何事か話しかけてくる。

馬車の扉を開けると、先に降りた。

振り返って手を差し出してくる。どうやら私も降りろということらしい。

車高が高くて怖かったが、手を借りて何とか降りる。同じ地面に立つと、彼女の背がとても高いことに気が付いた。

私が身長154cmなのに対して、おそらく180cm弱はありそうだった。

おまけに太陽の下、近くで見ると紫色のサラサラとした癖のない髪に、お揃いの紫のまつ毛、薄い紫の瞳は瞳孔が縦に伸びているように見えた。

──人間じゃないのかも。

普通の人間ではまずない色だけど、染めている様には見えない。全然髪が傷んでないし、まつ毛までこんなに綺麗に染めるなんて無理だろう。

瞳は、爬虫類っぽい。

昔うちの家の近くに出たヤモリみたいだ。

人間の瞳孔は、こうはならないと思う。

数十分前まで馬鹿にしていたが、いよいよここが異世界であるという説が現実味を帯びてきた。

どうしよう。

背中に冷や汗がたれる。

紫のお姉さんの観察に忙しかった私は、馬車の目的地の事をすっかり忘れていた。

「─？──。」

お姉さんが何かを指差し、そちらに向かって私を促す。

見上げると、そこには巨大な門があった。

門番らしき人とお姉さんが言葉を交わすと、大きな門が音を立ててゆっくりと開いた。

──ギギィッ

そこは、正におとぎ話の大きなお城だった。

はるか空の上まで伸びる高い主塔、その周りを守るようにそびえ建つ複数の塔と堅牢な城壁、雲の上から流れ落ちる滝を受け止め、その滝壺から続く川が流れる広大な前庭など、どれもが荘厳で言葉を失うほどの光景だった。

しばらくその夢のような景色に見とれて立ち尽くしていたが、にっこり笑ったお姉さんに促されるまま、私は城へと続く道を歩いた。

こんな所へ来て、私はなにをさせられるんだろう。

ますます分からなくなってきた。

整備された城への道は、靴下で歩いても痛くないほどだった。

ヒーロー、ようやく、次！、、ですっ！