8-6 ハイエルフ自慢の爆発矢
「よしっ」
三体めを倒した。この世界のモンスターと微妙に異なる、虹色の霧となって消えていく。
「なんとかなりそうだな。平」
「ああ」
「トリム様様だ」
「へへっ」
自慢気に、トリムが弓を高く掲げた。
「あたしの弓矢、たいしたもんでしょ」
「ああ」
とはいえ、こっちも無傷というわけじゃない。近衛兵ひとりとスカウトひとりが重症で、もう戦力にはならない。
幸い、連中、戦力外になった奴に興味はないのか、ほったらかしでこっちばかり追ってくる。多分事情を知る俺達を無力化した上で、本格的な世界侵攻に移るつもりなんだろ。知らんけど。
俺達の戦略は、とりあえずここまではなんとか機能していた。一度に来られたら厳しいので、矢や剣で牽制しながら移動して、一体ずつ孤立させてから倒す作戦で。
とにかくトリムの矢が超強力。なんせ以前、連中と戦ったので弱点がわかってる。あんときはトリムの矢で表面を削って、俺が命のコアみたいなところを破壊したんだけどさ。あの後トリム、こいつら専用の矢を開発してたんだと。
なんての、鏃――つまり矢の先端――に爆薬が仕込んであって、着矢と共に爆発するって特別な矢。つまり装甲破壊と弱点攻撃が一度にできる。なんせトリムの矢の照準は正確だし、連中、動きだけはのろいから狙いを外すことはまずなく、ほぼ一撃。
「これならなんとかなりそうだな」
アーサーも安堵の声色だ。
「そうとは限らないぞ」
大剣を振りかざしたまま、ミフネが身構えた。
「見ろっ。動きが変わった」
こちらを追う動きが止まると、連中が集まり始めた。とある一体の周囲に。寄り添った部分が、融け合うようにくっついて……。
「ご主人様。融合してる……」
俺の胸から、レナが身を乗り出した。
「ああ。なんだこいつら。普通のモンスターと、マジ、全然違うな」
「異世界から来たからねー。人間の妄想ベースとは違う原理なんだよ多分」
「だからこの世界で『混沌神』なんて名付けられたんだな」
「多分ね」
融合した部分がみるみる増えたかと思うと、連中、ただ一体の姿になった。もちろん、これまでよりはるかに大きい。しかも全体の形まで変わって。
合体が終わると、一瞬、静止。それから、これまでのように俺達に向かってにじり寄り始めた。
「形が違う。もう弱点がわからん」
タマが叫ぶ。
「なんの。むしろ一体だけ倒せばいいから楽勝じゃん。そうだよね。平」
「ああ、そうだな。……俺もそう思うぞ、トリム」
「へへーっ」
トリムはいっつも楽天的だな。俺もさすがに焦ってたけど、なんか救われたわ。
「弱点だってさ。きっと多分メイビーここだよ」
素早く弓を引き絞ると、矢を放った。
空気を斬る音と共にきれいな放物線を描いた矢が、敵の中央上部、これまでの敵の弱点に似た盛り上がりの部分に着弾、爆発した。
「やったっ」
「ダメだっ。びくともしてない」
アーサーの言うとおりだ。にじり寄る速度すら、まったく落ちなかったからな。
「だめかー……」
笑いながら、トリムが舌を出した。
「じゃあ、残りの特製矢、ぜえーんぶ行っくよーっ」
目にも留まらぬ早業で、例の矢を次々射ち出す。すべての矢がまったく同じ軌跡を描くと、ピンポイントで同じ場所に向かう。しかも微妙に速度を変えているらしく、全部まったく同時に例のポイントに着矢した。
恐るべき弓の技術だ。さすが社畜スマホに「戦闘能力が高い」と書かれるだけあるな。ハイエルフって奴は。
轟音が響き、重なった爆煙で、一瞬視界が遮られた。
「やったか！」
近衛兵のひとりが歓喜の腕を振り上げた。
「いや、全然だ」
ヒューマンよりはるかに目が利く獣人のタマが唸った。たしかに、煙が散っていくと、着矢点には傷どころか焦げのひとつもありゃしない。
なんだ硬いな。ゲームのラスボスだって、もう少しダメージの愛想見せてくれるもんだけどな。
「やばっ！」
トリムが青くなる。
「もうないよ、あの矢」
「他に手はないのか」
「通常の矢はまだまだあるから、牽制くらいはできるけど……」
楽観的なトリムでさえ、言葉に詰まったか……。
