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夜明け

もう、朝になろうとしていた。

首の痛みを堪えながら、

俺は椎菜を休憩室に運び

毛布を掛けて、数時間吸っていなかった煙草に火を付けた。

カウンターに戻り、俺は四人分のコーヒーと受け皿にミルクを注ぐ。

「ゆめかちゃん、三城…ありがとう、ムーニーも…すまなかった。それと、お前もな」

黒猫はグルグルと喉を鳴らし、俺を見つめる。

「ケンさん…もう、椎菜は」

「大丈夫だろう…ぐっすり眠ってる」

「あたしコーヒーはいいわ、爆弾の処分をしてくるわね…煙草で爆発されたら困るし。じゃあ、ワインもらっていくわね…それと」

「ん？」

「お二人さんも、お疲れ様。じゃあね～」

ワインと爆弾を手に、ムーニーは店のドアを開いた。

俺はなんだか笑いが止まらなかった。

「何、笑ってるんです？」

「いや…ムーニーは冷静な状態…普段は人に見せないんだ。仕事柄ね…。きっと、二人の事、気に入ったんじゃないかな…そう思ったら、なんか嬉しくてさ」

「そ、そんなあたし達は…」

「そうですよ…僕達は」

「大したもんだよ、さ、コーヒーでも。お前はミルクだぞ？」

嬉しそうにちびちびミルクを舐める黒猫を見ながら、俺達はゆっくりコーヒーを飲む。

しかし…頭では、言いようのない不安があった。

サトウスズネハアズカッタ

犯人の狙いは、

俺なのだ。

佐藤鈴音…一体、君は俺に何を依頼しようとした？

俺と関係があるのか…？

疑問が消えぬまま、

陽の光は新しい朝を連れてきた。

事件は、まだ、始まりに過ぎない。

そう、言われているような

気がした…。