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―第6話「黒と白の約定（やくじょう）」―

　蓮＝アカツキの覚醒から三日後。

　都の北――霧に包まれた廃れた神殿に、かつての“鬼の長”たちが集まっていた。

　その中央、玉座に腰を下ろすのは蓮。

　否、“紅蓮の鬼姫《アカツキ》”。

　「まさか本当に蘇るとはな……」

　「百年前に封じられたはずの《裁きの姫》が」

　「この世の終わりか、あるいは――始まりか」

　集まった鬼たちは、畏れと欲望の眼で彼女を見つめていた。

　だが、アカツキは視線を上げることなく、ただ静かに告げる。

　「世界を変える。鬼も人も、等しく――裁かれるべきだ」

　その言葉に、どよめきが走る。

　一部の古鬼たちは反発し、一部は崇拝し、残りは沈黙した。

　そして、その場にもう一つの影が現れる。

　「黙って聞いていられないわね」

　――イザナ。黒衣の鬼狩り。

　単身、鬼の聖域に乗り込んだその姿に、場の空気が張り詰める。

　「イザナ……貴様、命が惜しくないのか」

　「祓の犬が、何をしに来た」

　幾人かの鬼が飛びかかろうとするのを、アカツキが手を上げて制した。

　「その者は、私の客だ。手を出すな」

　イザナは一歩、二歩とアカツキへ近づく。

　その眼には、怒りでも憎しみでもなく――哀しみが宿っていた。

　「蓮……あんた、本当に“あいつ”になってしまったのね」

　「鬼姫アカツキの意識に、完全に“飲み込まれた”」

　アカツキはしばらく黙っていたが、ぽつりとつぶやいた。

　「違う。“取り戻した”んだ。自分の一部を」

　イザナの瞳が揺れる。

　かつて、蓮と共に刃を交え、背中を預け、祓として生きた日々。

　そして、“祓の禁忌”に触れた彼女自身の過去――

　「……あたしはね、蓮。

　　あんたに救ってほしかったの。

　　祓に囚われて、殺されかけた“私の弟”を――

　　だけど、あんたは……祓の命令に従って、彼を斬った」

　その瞬間、場の空気が凍りついた。

　「私が鬼に堕ちたのは、あの日よ。

　　人を守るふりをして、弱き者を斬るこの世界に絶望した」

　イザナの右腕が、黒く変質する。

　それは鬼化の兆候――抑えられた“呪い”が、ついに姿を現した証。

　「……私は、ずっとあんたを憎んでた」

　「でも、それと同じくらい――あんたに救われたかった」

　アカツキは静かに立ち上がる。

　「イザナ。お前は、俺が知ってる“最後の人間”だ」

　二人の間にあるのは、復讐でも殺意でもない。

　――贖罪と赦し。

　――そして、残酷なまでに正直な“矛盾”。

　「鬼でも、人でもないお前にしかできない役割がある」

　「俺と共に来い。世界を変える手伝いをしろ」

　イザナの手がわずかに震え、そして、

　その手は――アカツキの差し出した掌に重なった。

　――その瞬間、空が割れた。

　都の中心、祓の大本営に立つ塔が、黒い雷に包まれる。

　「……来たか」

　「祓の“総本山”が、動いた」

　鬼姫アカツキと、かつての鬼狩りイザナ。

　交わるはずのなかった二つの刃が、今、同じ方向を向く。

　世界の核心に向けて――

　“鬼と人、どちらでもない者たち”による反逆が、ついに始まった。