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第七十三話：ドＭと決戦とベルゼブブ

「僕を倒した暁には、君たちには元の世界に帰る権利を与えよう！」

　ぶわさあっ、とマントを翻したベルゼブブ。

　元の世界なら実に厨二めいた格好だけど、とてもそれを笑う事ができないほどの説得力が、彼の姿にはある。銀髪の白人で絶世の美少年っていうのはあるし、それに一々仕草がバッチリ決まってるのだ。これは彼がかっこつけてるんじゃなくて、元から身についた仕草なんだろう。

　みんな、こいつが放つオーラみたいなのに気圧(けお)されている。

「くっ、う、うおおーっ！！」

　富田くんがいったー！！

　……じゃない。

「突出はおやめください！！」

　僕はそんなこと言いながら、富田くんに河津掛けを仕掛ける。

「ぐはーっ！」

　富田くんが後頭部を強打してのた打ち回る。

「やけくそになってかかっていくのは思う壺だよ。僕はみんなの中からかませ犬を出すつもりはないからね」

　僕の言葉に、馬井くんと熊岡くんが頷く。

　二人とも前に進み出る。

　マドンナの回復魔法でダメージが消えた富田くんも並ぶ。

　この男子四人で前衛だ。

　女子六人は後衛。

「へえ……驚いたよ。随分冷静じゃないか」

　ベルゼブブが目を細める。

　多分、彼のやり方は、凄いプレッシャーをかけて耐えられなかった奴を懐に誘い込むんじゃないだろうか。どんなに強い人だって、各個撃破されたら堪ったものじゃない。

「僕と新聞屋だけなら無茶も出来るけどね。戻れるみんなは、無事に戻らなくちゃいけないわけだし、ここはセンリャクテキにいかせてもらうよ！」

「おっ、張井くんが使い慣れない言葉を使ったっす」

「偉いわハリイ。よく舌を噛まなかったわね」

　実は危ないところだったよ。

「それじゃあ、行くわよ奈緒美！」

「ええ、間戸さんは遅れないでね」

「誰に言ってるのよ！　”水の砲撃(ウォーターキャノン)”！」

「”炎の豪雨(フレイムスコール)”！」

　マドンナと委員長が仕掛けた！

　二人の使う魔法は、水と炎。ぶつかりあうと相殺してしまうのだけど、今はマドンナがベルゼブブを狙って大きい魔法を放ち、委員長は逃げ道を塞ぐように炎の雨を降らせている。コンビネーションだ！

「なるほど、確かに君たちの初期の能力よりは、僕に有効だね」

　ベルゼブブは感心しながら飛び上がった。

「はっ！」

　彼が手をかざしたら、そこにまるで、空気の障壁が生まれたかのように、激突した水の魔法が弾かれた。

　生まれた飛沫を周囲にばら撒くように誘導するベルゼブブ。

　炎の雨がどんどんかき消されていき、物凄い量の湯気が上がる。

「あっちゃー、消費なしであの能力かあ……」

　出羽亀さんが顔をしかめてる。

　ベルゼブブが行う技とか魔術で、どれだけ消耗するかも見えてるみたいだ。

　だけど、ここに富田くんが突っ込んだ。

「よっしゃ、足元がお留守だぜ！」

「例えそうだとしても、君は遅すぎるよ」

　跳躍から降りてくるベルゼブブ目掛けて、富田くんが手にした太い剣をたたきつける。だけど、ベルゼブブはその上に事も無げに立って見せたんだ。

　富田くん、焦るかと思いきや、笑った。

「へっ、分かってるっつーの！　俺は囮だよ！」

「おおああああ！！」

「なんと！」

　得意げだったベルゼブブに、突然襲い掛かったのは馬井くんだ。

　コンポタ色、明太子色、チーズ色の輝きを放っている。フルブーストだ！

　だけど、まだ遅い。ベルゼブブは一瞬目を見開いたものの、すぐに余裕の仕草で振り下ろされた剣目掛けて手を突き出した。手のひらで剣が止まる。

「不意討ち”岩の突撃槍(ストーンランス)”！！」

「うわあっ！？」

　新聞屋がいきなり土魔法をぶっ放した！

　まるで破城槌みたいな物凄い大きさの槍が飛び出してきて、明らかに富田くんと馬井くんごとベルゼブブをぶち抜こうとする！

　これにはベルゼブブも驚いて、明らかに今までと真剣さが違うキックを繰り出した。

「せえいっ！！」

　バキーンッと音がして、魔法で生み出された石の巨大な槍が蹴り折られる！

「魔法を物理的に防ぐとか、何の冗談っすか！？」

「君こそ洒落になってないな。攻撃範囲が仲間ごと、その一撃一撃が無視できない火力になっているとか」

　ベルゼブブの視線がこっちに向いた……と思った瞬間、そいつはもう目の前にいた。

　うわ、出遅れた！

「まずは君から行こうか」

　ベルゼブブの指先が輝きを放ち、反応できていない新聞屋の体を穿とうとする……そこへ！

「パリィ！」

　熊岡くんの剣が割り込む！

　多分何か凄い技を使ってるベルゼブブの一撃を、彼の防御技が弾き飛ばした。

　そうか、熊岡くん、アマイモンの攻撃すら跳ね返した事があるって聞いたもんな。

「うひい、危なかったっすー！」

「危ないどころか死ぬところだったね！」

「……」

「おっけ、今度は僕が守るからさ」

「……」

　熊岡くんは満足げに頷き、一歩前に出た。

「また違ったスタイルの防御特化か……！　僕の一撃をそんな鈍(なまく)らで弾き飛ばすなんて、守りにおいては君はガーデン歴史上屈指の実力者かもしれないな！」

「……」

　熊岡くんは答えない。

　ベルゼブブは無造作に距離を詰めると、まるでそこに踏み台でもあるかのようにふわっと宙に浮き、熊岡くん目掛けて連続で攻撃を仕掛けてくる。

　これを、熊岡くんは弾き、防ぎ、いなす。

　決して余裕じゃない。必死だ。

　一撃でも体に受けたら、彼らは死んでカードになってしまう。

　階さんが元の世界に帰らない以上、死んでしまったらもう、元の世界に戻ることは出来ないのだ。

　僕も、そのやり取りの中に踏み込む。

　これはちょうどいいタイミングだったみたいだ。

　熊岡くんの剣がついに折れる。

　そして、ベルゼブブの攻撃が彼を捉えたところで、僕のかばうが発動した。

　ずんっとお腹に響く衝撃だ。

　あー、これはもう受けたらだめなやつだ。僕以外は。

「……」

　悔しそうな顔をして、熊岡くんが下がっていく。

　そこに目掛けて、

「おらあ！」

　富田くんが剣を振り回した。

「おっと」

　咄嗟に腕を振り上げて、ベルゼブブは富田くんの剣を砕く。

　だけど、その瞬間、黒貴族はしまった、という顔をした。

「へへっ、決めてやったぜ、ボーンクラッシュ！」

　富田くんの唯一の技は、剣を叩き付けた相手を一瞬麻痺させるボーンクラッシュ。

　当てさえすれば発動するのだ。これを、彼は自分の武器を犠牲にする覚悟で放った！

　動きが止まったベルゼブブに向けて、マドンナと委員長が魔法を放つ！

「ええいっ”水の槍(アクアスピア)”！！」

「くらえっ”炎の槍(フレイムランス)”！！」

　別々の方向から突き刺さった魔法に、さしものベルゼブブも顔をゆがめる。

　僕たちと離れてた間にも、二人は魔法を鍛え抜いていたのだ。威力が全然前よりも上がってる！

「このっ、調子に乗ってもらっては……」

「お前を調子に乗らせはしない！！」

　馬井くんがいる。

　いつの間にか、ベルゼブブの至近距離だ。

　彼の手にしている茶色い袋を僕は知っている。

　うまい棔納豆味……！

　禁断の技を放つ為の、馬井くんの取って置きだ！

「”ファイナルストライク”！！」

「おおあああああっ！？」

　轟音と光がベルゼブブ目掛けて放たれて、周りの遊戯台を粉々にしながら、黒貴族が吹き飛んだ。

「いったーっ！！」

　出羽亀さんが快哉を叫ぶ。

　どうやら結構なダメージが入ったみたいだ。

　でも、これで馬井くんは力を使い果たし……。

「後は、任せたぞ……！！」

　膝から崩れ落ちた。

　吹っ飛んだベルゼブブ目掛けて、マドンナと委員長が魔法を交互に放っている。

　爆煙と水蒸気で、視界が悪くなってきた。

「はあ、はあ……。どう、かしらっ」

「さすがに効いた、でしょう……！」

　かなりの魔力を使い果たした二人が、肩で息をしている。

　だけど、出羽亀さんが息を呑んだ。

「嘘……。なんで、まだそんなに元気なのよ……！」

　次の瞬間、水蒸気の中から何かが二つ飛んで来た。

　慌てて僕は全体ガードするけど……こ、この攻撃、ダメージをカバーしきれない！

「ぐうっ！！」

「はうっ……！」

　マドンナと委員長がダメージを受けて、崩れ落ちた。

　投げられてきたのは、チェスのナイトとルークだ！

「ふう、いささか僕も慌ててしまったよ。なるほど、素晴らしい仕上がりだ。これは少なくとも、及第点には達している」

　ベルゼブブがもうもうと立ち込める煙の中から現れる。

　ボロボロになったマントを脱ぎ捨てると、大きく手を振りかぶった。

　すると、その勢いで煙が一気に晴れる。

「最初に僕が召喚した彼らは、ここまでは僕を追い詰める事が出来た。だけど、第二の試練は抜ける事が出来ずに全滅してしまったんだよ。君たちにはここから先を生き延びることを期待するよ」

「うげ……マジ化け物だな」

　富田くんはひきつり笑いを漏らす。

　遊戯台の脚の部分を剣代わりに拾っている。熊岡くんもそうだ。

「では、ステージ２だ」

　ベルゼブブは僕たちを見回すと、指を高らかに鳴らした。

　すると、彼の足元から影が吹き上がり、次の瞬間には、そこにはベルゼブブではないものがいた。

　熊岡くんくらいの背丈がある男の人だ。閉じられている目を開くと、目玉が複眼だった。銀髪の間から、触覚のようなものが生えていて、背中には大きな透き通った翼がある。

「”蝿の王、ベルゼブブ”……！！」

　出羽亀さんにはあいつのステータスが見えてるんだろう。腰を抜かしてへたりこんでいる。

「出羽亀さん、あいつって僕たちよりステータスが高いの？」

「あ、いえ、その……私たちよりは断然強いっていうか、比べ物にならないんだけど……。結構前から、張井くんと亜美のステータスって表示がおかしくなってて確認できないのよ」

　え、どういうこと？

　ステータス表示までバグってるのかしら。

　どれ……？

名前：張井辰馬

性別：男

種族：M

職業：勇者

HP：＊＊.＊＊＊.＊＊＊

腕力：＊＊

体力：＊＊.＊＊＊

器用さ：＊＊

素早さ：＊＊

知力：＊＊

精神：＊＊.＊＊＊

魔力：＊.＊＊＊

愛　：＊＊.＊＊＊

魅力：＊＊＊

取得技：ダメージグロウアップ（女性限定、容姿条件あり）

　　　　クロスカウンター（男性限定、相手攻撃力準拠）

　　　　全体カウンター（男性限定、固定ダメージ）

　　　　河津掛け（相手体重準拠）

　　　　反応射撃（射撃か投擲できるものが必要、相手攻撃力準拠）

　　　　全体ガード

　　　　気魔法行使レベル６

　　　　毒耐性

　　　　即死耐性

　　　　魔法カウンター

　　　　ＨＰコンバート

　　　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　ほう。

　データがマスキングされてて何がなんだか。

　だけど、桁が増えてる事だけはわかるぞ！

「うおお！？　あっしのステータスがバグってるっす！！」

　新聞屋もか！

「さあ、どうするのかな？　僕にここから先を見せてくれるのかい？」

　ベルゼブブは待ってくれないようだった。

　なので、ここは無事な僕と新聞屋が前に出る事にした。

　そして、

「私も！」

　怖いもの知らずなのか！

　エリザベッタ様が出てくる。

　そして、階さん。

「どうせ帰れない人たちなら、存分に消費します！！」

　恐ろしい決意を表明してくれたのだ。

　よーし、後半戦行ってみようか。