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《揺らぐ絆　戦いの意味を見失う仲間たち

夜の野営地。篝火の煙が空へ細くのび、沈黙の兵士たちが散り散りに休むなか、ルクシアたちはひとつの焚き火を囲んでいた。

最初に口を開いたのはフェルヴィアだった。

「……もう無理だよ、ルクシア。私たちは最初、あなたの復讐のために剣を振るったはずだ。それが今じゃ、ただ反乱軍の兵士の一部みたいになってる」

苦い声と共に、フェルヴィアは拳を握り締める。その隣でレリアも俯き、小さく頷いた。

「わたしも……。このままじゃ、自分が何のために戦ってるのか、わからなくなる」

その言葉にミレアが勢いよく立ち上がった。

「ふざけないで！　あんたたち、今さら逃げる気？　反乱軍がどうとか関係ないでしょ。ルクシア様の仇を討つためにここまで来たんじゃないの？　それを裏切るなんて――」

「裏切りじゃない！」フェルヴィアが言葉を荒げた。「これは……自分の心に正直でいたいってだけだ！」

「言い訳！」ミレアは唇を噛み、レリアを睨みつける。「あなたまで同じなんて、信じられない！」

火花のように言葉がぶつかり合い、場の空気は一気に緊張に包まれた。

ルクシアは必死に声を上げる。

「待って、二人とも……！　フェルヴィア、レリア。私は……まだ復讐を捨てられない。でも、国のことも考えずにはいられない。だから、お願い……」

だが、その懸命な言葉は二人に届かない。

フェルヴィアは首を振り、レリアは涙を浮かべながら俯いたまま。ミレアはなおも「裏切り者」と吐き捨てるばかりだった。

そのやりとりを、少し離れた場所からセレナが見ていた。

焚き火の赤が彼女の横顔を照らす。

「……くだらない」

小さく吐き出したその声は、誰にも届かない。

だがその視線は、仲間の混乱すべてを冷ややかに映していた。