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灰の城（続）
炭と灰に埋もれた遺骸の前に、ルクシアは座り込んでいた。
肩が震え、喉の奥から何かが漏れそうで、漏れない。
目から涙が流れているのか、それすらもわからなかった。
顔中にこびりついた煤が、すでに彼女の感情の輪郭すら曖昧にしていた。
そのときだった。
彼女は、ゆっくりと両手を地面についた。
震えながら、手のひらを、拳に変えた。
ひとつ、振り上げる。
そして、振り下ろす。
灰が飛び散った。
焼け焦げた木片が跳ね、砕けた骨が弾けた。
乾いた音が、まるで死者の骨のように響いた。
もう一度、振り上げる。
そして──叩く。
「……ッ……！」
唇が開き、歯が鳴った。
何かを押し殺すように、喉が鳴った。
しかし声にはならなかった。
ただ、拳が振り下ろされるたびに、灰が空に舞い上がる。
焼け跡の地面に打ちつける音だけが、虚空に響く。
それでも、ルクシアはやめなかった。
叫びを失った身体のすべてで、彼女は怒りを叩きつけた。
拳は血をにじませ、指は裂けていく。
それでもなお、
