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異界再び

　ドラゴン『ギース』がいなくなった島は、静かな朝を迎えた。この5年間毎日鳴っていた咆哮は止み、小鳥のさえずりが聞こえる。

　カタルは、日課になったゲートへのお供えを終え小屋に戻ってきた。

「じい様。すっっっごい静かだったよ」

「ふふ。カタル。それは良かったのー」

　カタルは、素直な笑顔をじい様に向ける。

「シュガー女神様は、お祝いをするって言ってたけど、食べ物持ってきてくれるかなー」

「これ！　わしらが『もてなす』方じゃぞ」

「知ってるよ！　森に行って食べ物探してくる！」

「うむ。頼んだぞ」

　カタルは、冬に燃やして暖をとる為に置いてあった木材を一本持ち、小屋を後にした。

（もう一回ゲートを見てから森に行こうっと）

　カタルは、一目散に森には向かわず、遠回りしてゲートの方に向かう。

『ヴワーーーン！』

　タイミング良くゲートが光り、そこから沢山の荷物を詰めたバスケットを抱えた豆田達が現れた。

「豆田まめお神様！　シュガー女神様！」

　嬉しそうな大声をあげたカタルは、豆田達に駆け足で近寄る。

　が、目前で停止。

「豆田まめお神様！！！　そのドラゴンは、ギース様？！」

　カタルは、ブルブル震えながら深紅の子竜の方を指差しながら、後退る。

「あー。カタル少年。これは卵から孵ったポチだ！」

　すっかり怯えた顔のカタルは、尻餅をつきシュガーの方を見る。

「カタルくん。このポチは豆田まめおと、主従契約を結んだから大丈夫よ」

「え？　襲わないんですか？」

「そうよ。豆田まめおの言う事は何だって聞くのよ」

　カタルは視線を豆田に向ける。

「そうだ」

　頷いた豆田は、ポチの方にスタスタ歩いて行く。

　ポチは、その様子を目線で追う。ポロッポは、ポチの頭から飛びたち、シュガーの肩に止まる。

『ギガギガ？』

「大人しくしとけよ」

　そう言うと、豆田はポチを抱き上げ、地面に仰向けに寝かす。

『ギガギガー！』

　ポチは仰向けのままバタバタしている。

「良いと言うまで動くな」

　ポチは、動きを止め、大人しくなる。

「カタル少年。こう言う事だ」

　カタルの怖がっていた表情は、一気に消え、豆田に尊敬の眼差しを送る。

「豆田まめお神様！　ギース様を子分にしたんですかー？」

「ま、そんなところだ。ポチだが！」

「凄い！！！！」

　カタルは、全身を震わせながら大声を上げた。

「じい様に報告しなきゃ！」

　満面の笑顔のカタルは、小屋に向かって走って行った。

「豆田様。忙しい少年ですねー」

　シュガーの肩から飛びたったポロッポは、転がるポチの横に降り立つ。

「しかし、本当に異界ってあるんですねー。凄い空の色ですねー」

「ああ。私達の住む世界とは、全く別物だな」

「？　妖精さん達は、ここの世界の人達なんでしょ？　異界があるのは当たり前じゃないの？」

　シュガーは、不思議に思った事をそのまま口から出す。

「シュガーさん。異界から来た人は結構いるんですが、異界に行った人となると、私は聞いた事がないんです。伝承ではあるんですが……」

「そうなの？」

「ああ。だからここに来た事は誰にも言わない方がいい」

「そうなんだ。分かったわ」　

　シュガーは、豆田の真剣な眼差しをみて、事の重大さに気付く。

「と、言う訳だ。ポロッポ。誰かに言ったらポチに食べさせるからな！」

　ポロッポは、ビックリして固まる。

『ギガギガ』

　ポチは仰向けのまま返事をする。

「ちょっと、訳してあげてるのに、ポチさんも酷いじゃないですか！」

「ん？　ポチは何て？」

「主様。全力で食べます！　って言ってます！」

　豆田とシュガーは、肩をすくめて笑う。

「もう！　分かりました。豆田様。ここの事は誰にも言いません」

「鳩だしなー。ま、ここの事もすぐに忘れるだろ」

「豆田様ー！！！！」

　ポロッポは、豆田に激しくツッコむ。

「まーめーだーさーまー！！」

　遠くからじい様の声が聞こえてきた。

　カタルに連れられて急いでやってくるじい様は、ヘトヘトになっている。

「豆田様。カタルから聞きました！　ドラゴン『ギース様』を使役されたそうで」

「ああ。主従契約を結んだからな」

「なんと、本当ですか？　流石豆田様！」

　じい様は、感動して涙をドバドバ流す。

『ギガギガガ』

　ポチが何やら訴えかける。

「豆田さん。訳しますね」

　ポロッポは、仰向けで寝ているポチの腹に乗る。

「何と！　鳥が話しておる」

　じい様は、びっくりしながら豆田の顔を見る。

「あー。爺さん。この鳥はポチとの通訳なんだ」

「そうでしたか！　豆田様は素晴らしい鳥も使役されているとは！」

「まー。そんなところだ」

　豆田は、説明が面倒くさいと思い適当に話を合わせる。

　ポロッポは、豆田をジロリと見るが、豆田に睨み返されたので、目を逸らす。

「では、改めて、訳しますね」

　ポロッポは、声色を変え、偉そうな声を出す。

『主様。いつまでこの格好で？』

「良いと言うまでだ！！」

　ポチは、再度ビシッと動かなくなる。

「豆田まめお神様。もう安全なのは分かったので、動いて貰っても大丈夫です」

　カタルは申し訳なさそうに切り出した。

「豆田まめお。カタル君も、こう言ってるんだし、ポチをソロソロ自由にさせてあげて」

「ん？　もういいのか？　ポチ！　起きていいぞ」

　ポチはその言葉を聞き、ゴロリとひっくり返ってから起き上がった。

　ポロッポは、ポチの腹に一瞬敷かれ、

「グイー！」

　と鳴くが誰も気にしない。

　ポチは、ポロッポを拾い上げると、自身の頭の上に乗せた。

「さー！　じゃ。カタルくん。お祝いしようか」

　パチンと手を叩くとシュガーは、持参したバスケットの中身をカタルに見せた。

「うわー！！　凄い御馳走だ！！」

　カタルは、嬉しそうな声を上げた。

「ええ、沢山の料理を持ってきたわ！　いっぱい食べてね！」

　カタルは、じい様の顔を見て、キラキラした目。

「カタル。良かったの」

　じい様の目には、涙が浮かぶ。

　シュガーは、目の前に大きなレジャーシートを広げ、人数分のお皿を並べ、料理を盛り付けた。『ギース』本人（本ドラゴンが正しいが）がいる中、その討伐のお祝いが始まった。

　カタルは、シュガーが持参した料理が並ぶ様子を見て大喜び。瞳を輝かせながら、涎を垂らす。

　シュガーが持参した料理は、 3種類のサンドイッチ。ポテトサラダ。卵焼き。ウインナー。ピザ。そして、大量のフルーツ。

「カタル君。どれから食べてもいいからね！」

　その言葉を聞き、カタルは待ってましたとばかりに、料理を口に運ぶ。

「シュガー女神様！　凄く美味しいです！　これは何と言う食べ物ですか？」

「あ、それはポテトサラダね。まだまだあるから沢山食べて良いわよ」

　和気あいあいと、宴は進む。

　カタルには、口一杯に食べ物を頬張り、むさぼり食べる。

「誰も取らないからゆっくり食べてね」

　シュガーは、優しい眼差しをカタルに向ける。

　その幸せそうな光景をじい様は、少し離れた岩に腰掛けたところから眺める。

「爺さん。コレを」

　豆田は、じい様のそばに行き、持参したワインを薦める。

「豆田様。このような貴重な飲み物。頂く訳には……」

「今日はお祝いだ」

「……では、ありがたく頂きます」

　豆田は、じい様の空いたグラスにワインを注ぐ。

　一口、ワインを口にした後、じい様は喜びの感情が込み上げてくる。

「このような日が訪れるとは、夢にも思いませんでした。豆田様。本当にありがとうございます。何か、お礼をさせて頂けないでしょうか？」

「んー。爺さんに何かして欲しい事は無いがな。ここには何も無いし」

「しかし、それでは、わしらの気が！」

「んー。では、前に言っていた『ギース』の住処の財宝でも貰おうか」

『ギガギガギー！！』

『主様！　あそこには何もないです！！帰りましょう！！』

「ん？　なにか大切な物でも隠してるのか？？」

「何もないです！！」

「そうかー」

　ポチは、安堵の表情を浮かべた。

「じゃ。食べ終わったら、早速行くか！」

『ぎぎぎぎぎゃぎゃぎががが』

　ポチはバタバタして泣き叫ぶ。

「ポチ！　煩い！　もう決まった事だ！　諦めろ！」

（ポチさん。大変な人と、契約を結びましたねー）

ポロッポは、泣き叫ぶポチを見て、同情した。

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人物紹介

・『豆田まめお』　

主人公。探偵。コーヒーの『こだわリスト』

コーヒーから『こだわりエネルギー』を抜き出し、自在に操る能力者。

コーヒー銃。コーヒーソード。コーヒー鍼。などを使う。中折れ帽子にシャツ姿。わがままで癖が強い。

・『シュガー』

ヒロイン。ココア色のロングヘアー。

世界を救うために、アルテミス国軍から脱走する。

『純人』。豆田まめおのアシスタント。純粋。

・『クロス』　　　

豆田の幼馴染。刑事。

箱の『こだわリスト』。金髪ショートボブの好青年。

天然ボケ。

・『ポロッポ』

ハト。王様に使える伝書鳩。

鳴き声の『こだわリスト』で、人の言葉も話せる。

用語説明

・『こだわリスト』

こだわることで不思議な能力を手に入れた人々。

戦闘に特化したタイプや、道具に不思議な能力を付ける職人タイプがいる。

・『純人』

純粋な心で物事をみる人々。

職人タイプの『こだわリスト』が作る道具を何でも扱える。

・『異界の者』

違う世界から現れたと言われる人々。

『こだわリスト』と『純人』にしかその姿は見えない。