陰キャオタ社畜俺氏、転生したら森の泉だった件〜転職先は泉の女神〜

〇とまらない、やめられない ★

　俺は木こり野郎に、斧と瓶――二つのゴミを押しつけて追い返すことに成功した。

　俺の身体は余計なものが消えてすっきりして、森に平和が戻った。

　今日もエビや小魚は俺の中をスイスイ泳ぐ。水草はゆらゆら、鳥や獣が飲みに来る。

　粗相をする奴には、教育的指導でばしゃ。

　水フィギュアを使えば、デカい動物だって俺の存在を無視できない。

　この俺の泉だ……というか、俺が泉だ。

　俺がルールで、俺が神だ。フハハハハ！

（……いや、神はない。ないったらない。泉の精霊的な何かだ）

　神、という言葉に、反射で思い浮かぶ。

　あの祈り。あの熱のこもった黒い瞳――やめやめ。

　とにかく、俺の退屈な日常が帰ってきた――はずだった。

　最初は、ちょっとした違和感だった。

　風もないのに水面が小刻みに震えて、変な波紋が重なる。

　落ち葉でも鳥のフンでもない。気のせいだと思った。

　次に腹の奥――水底の湧水口がムズムズする。

　心理的なものかもしれないとも考えた。

　気晴らしに新しいフィギュアの構想を練ったり、エロ衣装を造ってみたが収まらない。

　そして、薄れかけた記憶の底から、近い感覚を拾った。

　くしゃみが出そうな時の、あの「来そうで来ない」感じだ。

　鼻の奥がむずむずする。目の裏が、かすかに熱い。

　胸の中に息が詰まって、次に何かが弾ける予兆だけがある……そんな感じ。

　鼻も目も胸も無いんだが――いや、胸はあるわ。ゴツ盛りにしたし。

　どうせ錯覚だろうけど、取り合えず、形から入ることにする。

　身体を創って、それっぽく「おままごと」してみよう。

　青空の下、水面に立って胸に手を当て、息を吸う真似。

　口は開かないし、肺も胸も膨らまない。張りついた完璧な微笑。

「あー、こほん。はっくしょん、はくしょん！へっくし」

　声を発する。口からっていうより体から出る振動だ。

　でも、やってるうちに、なんか「出た」気分になるかもしれない。

「ぶわっくしょん……こんちきしょーめ！……へくちっ」

　最後はちょっと可愛いやつを試してみたり。

　意味もなく周りを見回す。誰にも見られていないな、ヨシ。

　その時、泉の水面が、ぴくり、と跳ねた。

「……は？」

　水面の中心、湧水口のあたりが、妙に膨らむ感じ。

　泡が出るわけでもない。

　渦でもない。ただ、そこだけが呼吸をするみたいに、押し上がって――

　次の瞬間。

　ゴボォッ！

　腹の底から咳き込むみたいな音がして、足元の水面が盛り上がった。

　凄まじい勢いで気泡が噴き上がって、泉が泡と泥で濁って水底が見えなくなる。

「な、なっ、なぁ！？」

　俺はボコボコ盛り上がる水面の上で、熱したフライパンに落ちた水滴みたいに跳ねる。

　分からない。だが、こういう時は――

「じょ、浄化ぁっ！！」

　水が一瞬で澄み渡る。

　だが泥が消えても、気泡は止まらない。湧水口から噴き出し続けている。

　そしてついに水面が弾け、水が垂直に噴き上がった。

「うわっ――！」

　飛沫が顔に叩きつけられる。本物の目じゃないから瞼も動かない。

　それにこの水も俺だ。ダメージはない。だが。視界が悪すぎる。

　水面に屈む、見えた――噴水だ、水面から垂直に水の柱が昇っていた。

　俺の水操作じゃない、誰がやった？　なにこれ？　こわい。

「水道管破裂！？　いや、ここ泉だわ！！」

　叫びながら、俺は本体の方に集中する。

　俺が増えていく。増えていく、気持ちいい、嬉しい、楽しい――

（うわぁ！？）

　思考を塗り潰すみたいな感情の波が来た。危ない。

　俺は必死で意識を水の操作の方に寄せる。

　泉の水を押し退けて、水底の湧水口の周りを露出させる。

　割れた泉の底、湧水口から間欠泉みたいに水柱が立ち昇っていた。

　柱は空に向かって伸び、途中で砕けて霧になり、雨になって降り注ぐ。

「お、おぉ……も、元栓！！　元栓どこだ！？　いや電話？！　どこに！？」

　テンパった。

　割れた泉の底、真ん中で垂直の水柱が立ち昇る中で右往左往する。

　噴き出し続ける水で水位が上がってくる。

（ヤバいヤバいヤバい、蛇口！　壊れてる、壊れてる！）

　そうだ、今は身体がある。手で止めよう。

　俺はただの自然じゃない。自分の意思で動けるんだ。

　噴出孔を手で押さえた――すり抜けた。

（あーね……俺も水だもんね……）

　次に思いついたのは、物理。

　物理は強い。だいたいの問題はレベルを上げて物理で殴れば勝てる。

　俺は泉の縁を形成する粘土層を掴んだ。冷たく重くぬめっとした塊。細い指が泥に汚れる。

　浄化すると量が減りそうで怖いので我慢。

　ぐちゃ、と潰して捏ねる。土は水を吸って粘りが増す。

　俺の手も濁って動きが鈍るので、身体の内側だけはそっと浄化しておく。

「よし……よし……これを……こう……！　そぉいっ！！！」

　粘土玉を頭上に掲げ、湧水口へねじ込む。

　割れ目に食い込んだ瞬間、水柱が止まった。

（目標、完全に沈黙！　やったか？！）

「よっしゃ――」

　言い終わる前に。

　ギュボッ！！

　湿った破裂音。視界に何かが迫る。

「あ――」

　衝撃。鈍い圧。もの凄い勢いで「何か」が俺の中を通り抜けた。

　渦巻く水流、気泡と泥が弾けて混ざる。

　頭のあたりを探る。手が空振りした。そこに何もありませんよって感じに。

　けど、理解が追いつくより先に、指を押し返してくる「形」がそこに戻ってきた。

「……い、今っ……お、俺の、頭……っ！？」

　頬、鼻筋、瞼をぺたぺた撫でる。触れられる。触れている。感触がある。

　形は俺のデザイン通り。

　遅れて、腰から下を形作る水が波打った。

　――粘土玉が水柱の勢いで撃ち出され、俺の頭を貫通したらしい。

　痛みはない。ノーダメージ。

　なのに心だけが全力で悲鳴を上げる。生き物の記憶が、仕様を無視して怯えて震えた。

「……こ、これ、しゃ、しゃれになってねえ！」

　噴水は、さっきより勢いよく戻ってきた。粘土が効いたわけじゃない。

　塞いだ圧が弾けたせいで噴き出し口が広がったのか、勢いが増している。

　俺は一歩下がり、水位が上がって沈んでいく水底に尻もちをつく。水はもう胸まで来てる。

　水だけど今は身体なので、両乳がたぷんと浮く（仕様）。

　この水量、退けてある水を戻そうとしたら確実に溢れる。

　もう、八畳間じゃ収まらない。どこまで広がるか予想もつかない。

　原因を探す。何が起こった。どうしてこうなった。俺は何もしてない。

　何もしてないのに元栓がぶっ壊れた。

　つまり俺以外だ。俺は悪くない。悪い奴がいる。

「……木こり野郎のせいだろ、これ……」

　理屈も方法も分からない。

　だが外から俺に何かを仕掛けられる奴といったら、あいつしかいない。

　あのムカつくイケメン面を思い出して、水底で沸々と泡を立てていた、その時。

　水面が、ふる、と震えた。

　空気が揺れるんじゃない。泉そのものが先に音を受け取っている。

　“届いた”感覚がある。俺の体に声が触れて、震わせてくる。

『――イ…ズ……ミ……ル……』

　低く、真摯で、腹の底から絞るような熱っぽい声。

　寄り掛かってくるみたいに、引っ張り上げてくるみたいに、重たくて強い声。

　距離の概念がない。俺のすぐ横で囁かれているみたいだ。

「――ひぃ！？な、なな……っ！？　き、きき、木こり野郎ぉ……っ！？」

　水面がぞわっと泡立つ。さっきの粘土弾より怖い。

　見回すが誰もいない。いないのに「居る」。完全にホラー。

『――イズ…ミール……』

　また来た。意識すると、さっきよりはっきり聞こえる気がする。

　名前を囁かれると、ゴボゴボと水が湧きだして俺を満たす。いや、満たされてしまう。

　あいつが祈りを捧げている時の感覚、そのものだ。

　あの野郎が、どこかで、俺に祈っている。

　嫌な想像が浮かぶ。

　瓶だ。

　あの中には俺の水が入ってる。たぶん。

　俺はあの野郎に瓶を押し付けた。捨てろって思って。

　でも、よくよく考えてみたら、あの野郎が、俺から受け取ったものを手放す筈がなかった。

　あいつはそういう奴だ。

（おい……まさか、飲まずに持ち歩いてんのか？）

　推しグッズどころか御神体だ。たぶん、拝んでる。

　で、あれが中継になってる？　俺とあいつを結ぶホットライン。携帯代わり。

　そんな馬鹿な。

『……イズミール――』

　ゾワッと、じゅわっと来た。

　ヤバい。ヤバいものをヤバい奴に渡した。

（お前、イケボASMRとか誰得なんだよ！　やめろ！　囁くな！　祈るな！）

　祈りが強くなると、水柱の圧も上がる気がした。連動してる。連動するな。

　俺は歯を食いしばって腹の底に力を込めた。

　操作じゃ届かない。

　そうなると俺にできるのは――これ。

　浄化。

　よく分からないが気合いだ。気合いがあれば何でもできる！

　囁き「来た」と思った瞬間、全力で、必死で浄化をぶち込む。

『――イズみ「うっるせぇぇぇ！　黙れやボケ！　ぶっ飛ばすぞ！！！」』

　浄化、浄化、浄化。

　それっきり祈りの声は途絶えた。

「……ふぅ……効くじゃねえか」

　俺は前髪をかき上げ、息を吐くフリをする。

　理屈は分からない。だが浄化は色々に効いてきた。

　――また来たら浄化、とりあえず試してみよう。

　あと、木こり野郎、てめぇは今度来たらぶっ飛ばす。

　グーで殴る。泣くまで殴る。決めた。

※※※※※

　それから何日かは平和だった。

　いや、水の湧きは止まらなくて、どんどん辺りを水浸しにしている。

　今まで俺じゃなかった部分が俺になっていく。

　外の虫は普通に溺れて死ぬ。すまん。すまんが俺にはどうしようもない。頑張って逃げろ。

　悪いのは全部、何もかも木こり野郎だ。俺は悪くない。

　こんなの環境破壊じゃねえか。

　やっぱり木こりは自然の敵だな。沈めてんの、俺だけど……

　水底でぐるぐる渦巻いていたら、また来やがった。

『……イズミール……』

（うっせぇ！　黙れ！）

　浄化。浄化。浄化。

　声はそれ以上続かない。

　……やはり浄化は効く。

　いや、待て。効いてるのか？

　これ……実は向こうに「返事」として伝わってんじゃないよな？

　俺が浄化すると、向こうも手応えがある的な――。

　で、あいつ、あのクソ野郎。

　俺の「既読」が付くまで祈ってくるって流れじゃねぇ？

　やりそう、すごいやりそう。既読スルーしてると祈り連投。

（メンヘラ彼氏かよ、てめぇは！！）

　寒気がした。ありそうな話だ。

　つまり、浄化で既読をつけないと、あいつは祈り続ける。それか病む。

　病んだらまたここに来る。そして居座る、住み着く。そういう奴だろ。

　や、やべぇ……これ、詰んでないか……？

（エビぃ、小魚ぁ……頼む……誰でもいいから、俺と立場代わってくんねぇ……？！）