イセカン！？〜異世界の空き缶に転生した我だけれど、諦めずに魔王に成ってみせるカァアン！〜

第3話 照れ隠し

「聞こえたかい？　この世界にカンの"存在が承認"された声を」

「うむ、何やら直接心に響いてくる様な声であった」

「中身空っぽだし、余計響くよね」

「別に上手いこと言えとは、我は言っておらぬ」

　書斎に突然に響いた電子音声の様な声は、カンの"存在を承認"したというものであった。

　そのアナウンスに対し、イチカは少しほっとした表情を見せ、カンは訳がわからないといった雰囲気を醸し出していた。

「イチカよ、見るからにほっとした様な表情をしておるが、一体なんなんなのだ。その"存在の承認"とは」

「カンが、僕らが今いるこの世界に"存在する者"として認められたということさ」

「認められないと、どうなるのだ？」

「当然、存在が認められないという事だから、いなかったこと(・・・・・・・)になるね」

「……という事は？」

「文字通りだよ、カンはいなかった(・・・・・)ことになるんだ。帳尻を合わせる様に、魂の消滅と同時に僕の記憶からも、カンの事は綺麗さっぱり消えてなくなるね」

「……あカァアアアアアアん！？」

　さも当たり前の事を言うように、カンに向かって重大事項を告げるイチカに対し、自分の先ほどまで置かれていた状況を把握したカンは、全力で絶叫していた。

「そんなに慌てなくても、もう大丈夫だよ。どうやら、この世界にカンは『メンタルもボディもアルミの空き缶の如き弱さを持つ生命体』という性質をもって、受け入れられたようだから」

「世界にまで何故か、物凄くコケにされた感じがするのだが！？」

　"世界"に存在を認められなければ、その世界には存在することは出来ない。

　通常、その世界に生まれた者は勿論、異世界からの転生、転移者においても元の世界にて既に存在が認められている。

　その為、異世界に来たとしても、存在が消える事は起こりうる事はない。

　しかし今回イチカは、異世界において未だその世界に生まれる前の魂を呼び寄せた。

　その為、カンはまだどの世界にも存在が認められていなかった。ただ、それだけであれば空き缶に魂を定着させた瞬間、ただの"喋る空き缶生命体"として世界に存在を認められる筈だった。

　しかし、此処で"世界の理"から外れる事態が発生していた。

　カンは、この世界の"創造者(マスター)"の神核の欠片を混ぜ合わせ、元の魂と完全に融合し創られた生命体であったことだった。

　その世界に属する"創造者(マスター)"は、唯一無二の存在であり、"創造者(マスター)の属性を持つ者は、一個体でなければならなかった。

　例え、"創造者(マスター)の分体を創りだしたとしても、それは長い時間をかけ、混じりのない純粋な神核を分けただけであり、個体の認識としては唯一無二は変わりがない。

　しかし、『"創造者(マスター)"の"神核の欠片"と混ざり合った"創造者(マスター)と異なる存在"』として生まれたカンは、この世界に存在する事が認められるか非常に際どい状況であった。

　そのことを把握していたイチカは、カンがいた世界の創造者(マスター)であるヤニカへと連絡を取ったのだった。

　その際に、カンはヤニカに存在を認識された。異世界の創造者(マスター)に存在を確認させることにより、イチカは揺れ動いていたカンの"存在の承認"を強引に認めさせたのだ。

　異世界の創造者(マスター)にまで認識された"存在"を"無かったこと"にするのは、世界の理と言えど到底出来るものでは無かったのだ。

　その結果、イチカはカンをこの世界の理に対して、"存在を承認"させることに成功したのだった。

　イチカは、"折角面白そうなモノが出来たのに、いきなり消えては面白くない"程度にしか考えていなかったが、自身の神核の欠片も消滅すれば、大部分の神核は無事であったとしても、イチカへのダメージは予測が出来ない程であった。

「世界にコケにされただって？　当たり前だろうぅがぁあああ！　この喋るだけの空き缶がぁあああ！」

「全肯定だと！？　いきなりキレるでないわ！　どう対応して良いか分からんではないか！」

「兎に角、カンがこの世界に受けられて嬉しいよ。見た目は、中身を飲み終えた後に残るアルミの空き缶。資源ゴミだけど、立派なこの世界の住人だ」

「いきなり柔和な表情になったと思ったら、さらっと毒を吐くでないわ」

　イチカは、カンが神核の欠片を持つ創造者(マスター)に準ずる者である事は告げなかった。

　神の欠片が混ざり合った魂が、どのように変容していくのかを内心非常に楽しみにしており、その事を伝えない方が面白そうだと感じた為であった。

「でも、事実だろう？」

「ぐ……確かに明確に否定は出来ぬ……我は中身のない空っぽの空き缶、魔王とは程遠い存在だ……柔く、弱く、脆く……ゴミのような存在……何故、我はこんな姿に……」

　先ほど"魔王に成る"とイチカに対して言い切った筈であるのに関わらず、メンタルもボディもアルミの空き缶の如き弱さであるカンは、すぐにボディと同じくメンタルも凹み始めた。

　空き缶に転生させたのは、目の前のイチカであるのだが、その事を一切気にすることなく、イチカはカンの様子を見て溜息を吐くと、諭すような口調でカンに問いかけた。

「中身がないという事は……何にでもなれるということじゃないのか？」

「なぬ？」

　イチカの言葉に、一瞬困惑した声を出したカンだったが、イチカの次の言葉を待った。

「タバコの灰皿然り」

「灰皿ぇええ」

「水を入れて一輪挿しの簡易花瓶然り」

「見た事ないぃい」

「保育所の資源回収の日に出せば、何か設備の足しになる然り」

「もはや手放された！？　もっと言えば、"然り"と言いたいだけであろう！」

「何が言いたいかわかるか、カンよ」

　馬鹿にされたと思い騒ぎ出したカンだったが、イチカの真面目な表情に、カンは言葉の意味を改めて考えてみた。

　そして、ある結論に至ったのだった。

「ただの空き缶にも、可能性は広がっていると言う事……なのか？」

「的な感じ」

「かなり適当だった！？」

　カンは、イチカの対応に憤慨しながらも、少し自分の気持ちが前向きになっている事に気付き、照れ隠しも相まって大声を出したカンであった。