告白してないのに振ってきた学校一の美少女と同居することになったんだけど、その姉妹全員が俺の童貞を狙ってくるってどういうことだよ

秘密です！

　そして、あっという間に翌日の夜。色々な準備を終わらせた俺は、覚悟を決めて柊さんの家にやって来た。

「……よしっ。行くか」

　大きめのトートバッグと紙袋を置いて、チャイムを鳴らす。するとまたすぐに扉が開いて、柊 赤音が顔を出す。

「本当に来たのね、あんた」

「まさか、冗談だと思ってたのか？」

「ええ。今でも悪い冗談だと思ってるわ。だってこれから1ヶ月も、あんたみたいな男と同居しないといけないのよ？　はっきり言って、ただの悪夢よ」

「…………」

　そこまで嫌わなくても、いいじゃん。と思うけど、年頃の女の子だけで住む家にいきなり男がやって来たのだから、警戒されるのは当然だろう。

「あ、先に言っておくけど、私たちの部屋に入ったらその時点で出て行ってもらうから。あんたは基本、自分の部屋で大人しくしてなさい」

「厳しいな」

「それくらい当然よ。あんたみたいな男を部屋に入れたら、変なことされるに決まってるじゃない」

「……別になにもしないけど、まあ分かったよ。自分の部屋があるのは、嬉しいしな」

　前まで住んでいた家には、俺の部屋なんて呼べるようなスペースはなかった。だから例えそれがどれだけ狭い部屋でも、自室があるのは嬉しい。

「……なに喜んだ顔してるのよ。気持ち悪いわね」

「いや、今までなかったんだよ、自分の部屋って」

「そ。ならできる限り、その部屋に引きこもってなさい」

「分かったよ。できるだけそうする」

　そう言って、家に上がらせてもらう。

「……やっぱ、でかいなぁ」

　柊さんの家は、やはりとても大きい。今日からここで寝泊まりするんだと思うと、少し緊張してしまう。

「なにぼーっとしてるのよ。早く来なさい」

「あ、悪い」

　それからざっと、家を案内してもらう。リビングに、キッチンに、風呂とトイレ。どこも綺麗で広くて、いちいち圧倒されてしまう。

「そういえば、他の姉妹の人たちはいないのか？」

　案内されている最中、誰の姿も見かけなかったのでそう尋ねる。

「居るわよ。でもみんなあんたに会いたくないから、部屋に引きこもってるのよ」

「そこまで嫌われてるのか、俺。……なんかしたっけ？」

「……冗談よ。みんな偶々、部屋にいるだけよ。それよりこっち、ここがあんたの部屋よ」

「おお！」

　柊 赤音が案内してくれた部屋は、俺がこの間まで住んでいた山小屋のような家と同じくらい、広い部屋だった。しかも綺麗なベッドに、テレビ。ソファや小さな冷蔵庫まである。

「……こんな広い部屋、本当に俺1人で使ってもいいのか？」

「そうよ。その代わりさっきも言ったけど、家にいる時はできるだけこの部屋から出ないようにしなさい。……それと、私たちの部屋には入らないこと」

「分かった。それくらい、お安い御用だ」

「そ。じゃあ私はもう行くわ。夕飯とかも用意しないから、あんたはこの部屋で1人で食べなさい。もちろん、歓迎会とかそんなのもないから」

「分かった。他になにか言うことはあるか？」

「……随分と、聞き分けがいいわね。もしかして、なにか企んでるんじゃないでしょうね？」

　柊 赤音は、訝しむように俺を見る。

「別に、なにも企んじゃいないよ。俺はただ、できる限りみなさんと仲良くしたいだけで」

「とか言って、どうせエッチなことでも考えてるんでしょ？　……変態」

「なんでそうなる。つーか、そっちこそちょっと意識しすぎなんじゃねーの？」

「はぁ⁈ わ、私が、エッチなことばかり考えてるって言うつもり？　……信じられない！」

「……いや、そこまでは言ってない──」

「ちょっと顔がいいからって、調子に乗るんじゃないわよ！　このバカ！」

　柊 赤音は怒ったようにそう叫んで、そのまま部屋から出て行ってしまう。

「……顔がいいって、なんだよ。お前が死人みたいだって、言ったんじゃねーか」

　きっと頭に血が上って、適当なことを言ってしまったのだろう。そう結論づけて、荷物を置いてベッドに寝転がる。

「……さて、これからどうするかな」

　柊 赤音がするような態度は、今まで何度もされてきた。そしてそんな人たちと仲良くなれた試しは、一度だってありはしない。

「1ヶ月で仲良くなれなきゃ、本当に追い出されるんだろうなぁ」

　そしたらまた、あの山小屋のような家に戻ることになる。……できればそれは、避けたい。

「すぐにでもバイトしようと思ってたけど、まずは彼女たちと仲良くなるのが先かな……」

　でも、どうすれば女の子と仲良くなれるのかなんて、俺は知らない。そもそも柊 赤音に至っては、修復不可能なくらい嫌われてしまっている。

「……ダメだ。眠い」

　ベッドがあまりに柔らかくて、意識がゆっくりと沈んでいく。俺はその心地いい感覚に逆らうことができず、気づけばそのまま眠ってしまっていた。

　◇

「みんな、集まったわね」

　同時の夜。リビングに集まった3人の少女に、柊《ひいらぎ》 赤音《あかね》はそう声をかける。

「青波《あおは》お姉ちゃんと、しえちゃんがいないよ〜」

「青波ねぇはまた大学サボって、どこぞに冒険に行くって言ってたぜ」

「青波姉さんは、自由な人ですからね」

　赤音に呼ばれてリビングに集まった3人の少女たちは、楽しそうにわいわいと言葉を交わす。

「じゃあ紫恵美《しえみ》姉さんは……って、もしかしてあの人、また部屋に引きこもってゲームしてるの？」

　赤音はそう言って、呆れたように息を吐く。

「しえちゃんは、ほんとゲームが好きだよね〜。あたしそういうの苦手だから、凄いなぁって思うよ」

「熱中するのはいいことだけど、大切な話がある時くらいこっちを優先して欲しいわ。……まあでも、これだけ集まれば充分か」

　赤音はそこで足を組み替えて、ソファに腰掛けた3人の少女に視線を向ける。

　ふわふわとした雰囲気を持つ、次女の橙華《とうか》。切れ長な目をした、勝気な印象の五女の黄葉《こうは》。無表情だけどどこか優しい空気をまとう、六女の緑《みどり》。そしてその3人を呼び出した、四女の赤音《あかね》。

　そんな4人の少女たちは、1人の男について話し出す。

「今日から同居することになった、あの男について話があるの」

「おっ、ついに来たのか。緑が姉になれるってはしゃいでた、弟くん。わたし寝てたから、全然知らなかったぜ」

「ですね。来ていたのなら、声くらいかけて欲しかったです。姉として、ここでの生活を教えてあげないといけませんから」

「いきなりお姉さんぶってると、嫌われるぜ？　緑」

「大丈夫です、黄葉姉さん。男の人はみんな、積極的でちょっとエッチなお姉さんが大好きなんです。昨日、本で読んだので間違いありません」

「……ああ。だから緑、今日はそんなおっぱい丸出しみたいな格好してるのか。……引かれなきゃいいけどな」

「違うわ、黄葉に緑。私はそんな話がしたくて、みんなを集めたわけじゃないの」

　楽しそうな黄葉と緑の会話を、赤音は無理やり断ち切る。

「ふふっ。あれだね？　赤音ちゃん。みんなでサプライズパーティーをしようって、そう言うんだね？　じゃああたしが、美味しいケーキを──」

「だから、そうじゃないのよ！　私たちには、絶対に知られちゃいけない秘密がある。……みんなだって、分かってる筈でしょ？」

　赤音はそう言って、自身の腕につけられた赤いブレスレットを握りしめる。他の少女たちも、それぞれの腕につけられたブレスレットに視線を向ける。

「私たちには、やらなきゃいけないことがある。知られちゃいけない秘密がある。……母さんがなにを思ってあいつを呼んだのかなんて知らないけど、あんなのと仲良くしてる余裕なんて私たちにはない」

「でもあの子……なずなくんは、身寄りがないってお母さん言ってたよ？　だったらあたしたちが──」

「ダメなものは、ダメ。あいつだってもう子供じゃないんだから、優しくする必要はないわ」

「違うよ、赤音ちゃん。高校生なんて、まだまだ子供だよ？　だから、あたしたちが優しくしてあげないと──」

「優しくして、あいつが勘違いして、それで私たちの秘密を知られたらどうするのよ？　……私はもう、嫌よ。あの時みたいなことになるのは……」

　その赤音の言葉に、誰もなにも言えなくなる。

「1ヶ月よ。たった1ヶ月あいつと仲良くならなきゃ、あいつは出て行くことになる。母さんの考えは分からないけど、私が絶対にそうしてみせる。だからみんな、絶対にあいつに気をゆるしちゃダメよ。分かった？」

　赤音はもう一度、みんなの顔を見渡す。3人はそれに、諦めたような頷きを返す。

「……仕方ないのよ」

　月明かりが照らす赤音の横顔は、どうしてかとても寂しげだった。