贖罪のピースメイカー ～創作キャラが日本を攻撃しています～

01 プロローグH.S. 私の妹が死んだとき、君はどう思った？

【フィクションのキャラクターが、日本に現れた】

　私の物語を楽しんだすべての人へ。

　私は衝動的な憎しみにかられ、今にもあなたを殺してしまいそうです。

　空を重たい雲が覆い、雨が冷たい風とともに降り注ぐ。雨粒がアスファルトを叩く音が、遠くどこまでも広がっていく。

　秋葉原駅前の広場。平日の正午過ぎ。悪天候のせいで、行きかう人もまばらだった。

　そのまばらな群衆の中に、私が存在していた。

　雨に打たれながら、うつむいた私は、怨嗟を込めた瞳で周囲を睨みつけている。

　本来なら、私はここにいないはずの存在だ。

　間違っているのは、自分がここに存在してしまったことだ。彼らに悪意はない。

　もし、この世界にも悪役が存在するなら、それはきっと私のことだ。

　正しいのは彼らで。

　間違っているのは、自分だ。

　だからといって、許すことはできなかった。

　自分の不幸を見世物にされた。自分の人生を演出するという目的のために、妹を殺された。

　考えないようにすればするほど、そのことばかり考えてしまい、一度抱いた憎しみが胸の中でどんどん存在感を増していく。

　胸の中を渦巻いて、あふれ出した獰猛な憎しみが、私におおいかぶさる。

　握りしめたアルテミシアの弓がきしむ。衝動に駆られるまま弓をひけば、目の前にいる彼らなど、簡単に消し飛んでしまうだろう。

　そうしないのは、わずかな理性がまだ私の中に残っていたからだ。

　だから、これ以上、私をかき乱さないでほしい。

　私が何かをする前に、今すぐに消えてほしい。

　そうでなければ、今すぐ私をここから消してほしい。

「写真いいですか？」

　気が付くと、私の目の前には人だかりができていた。その中の一人、男が突然に、一眼レフのカメラを取り出しながら手をあげて、言った。

「……」

　何を言っているのだ、この男は。

　信じられないものを見る目で返す。男の表情がぱっと華やいだ。

　どうやら、私の視線を質問に対する肯定と、男はとらえたらしい。

　男が無心にカメラのシャッターを切る。周囲の人達も、男に合わせて、スマートフォンのカメラなどで、私を撮り始めた。

　シャッター音とカメラアプリの撮影音がそこかしこから鳴りはじめる。

「衣装は自作ですか？　クオリティがパないっすね」

　最初の男が唐突にそんなことを質問してきた。

　意味が分からない。

　目を瞬かせると、男が呆気にとられた様子で続けた。

「白銀　ヒビキ（しろがね　ひびき）ですよね？」

　白銀ヒビキ。

　私の名だ。

「……私を、知ってるの？」

「声までそっくりじゃん！　スゲェ！」

　男が歓喜する。

　男の言葉の意味を、遅れて私は理解した。

　この男は、私のことを出来のいいコスプレか何かだと思っているのであろう。

　まがい物ではない。

　私はここに存在している。

「私の物語は、……好き？」

　唐突に、私はそんな質問を返していた。

「アニメは深夜リアルタイム視聴余裕でした。ＢＤも三回観ました！」

　興奮気味に、男が答える。シャッターの煩わしい音が鳴りやまない。

「『楽園ブレイクアウト』マジ面白いです！」

「面白い……」

　男の言葉を、唇が反すうした。

　怒りに声が震えているのが分かった。

　作画が音楽がと、尚も私の物語に関する感想を男が続けている。もう男の言葉は私にはきこえていなかった。きくに堪えなかった。

「じゃあ、さ」

　それでも、ひとつ。

　最後にひとつだけ、確かめよう。

「アニメの、一話で……、あれを観たときは、どう思った……？」

「あれって？」

　男がきき返してくる。

　言葉が思うように出てこない。

　アルテミシアの弓を握る指に力が入りすぎて痛い。爪が割れて、少し血が滴った。

　これ以上はやめておけと、冷静な自分が言っていた。

「……私の妹が死ぬシーンがあったわよね……？」

　それでも、確かめずにいられなかった。

「あれを観たとき、……あなたはどう思ったの……？」

「カナデの死亡シーンですか？」

　何でもないことのように、男がきき返してくる。

「ＢＧＭマジ神ってましたよね！」

　男は言った。

「最高でした！」

　私の妹が殺された瞬間を、最高の見世物だった、と。

「最高……？」

　憎しみが怒りにかわり、目の前が真っ暗になる。

　妹が殺された時でさえ、私はこれほどの怒りを感じはしなかった。

　シャッター音は鳴りやまない。質問に答えた男も、うつむく私から目をそらし、カメラを覗き込んでいた。

　皆が、画面に映る私をみていた。

　私はアルテミシアの弓を正面に構え、弦を引いた。

　魔力で矢を形成する。

　光り輝く魔力質の矢がアルテミシアの弓に装填され、私を映す無数のカメラに向けられた。

「スッゲェ！　どうなってるんですか、そのギミック！」

　死を目の前にぶら下げてやっても、男は喜劇でも観ているかのように、声を弾ませた。

「最高なら、自分で味わってみればいいじゃない……」

　矢の切っ先を、彼らから空へ。

　矢を放つ。

「カコンッ」

　という、弦が弾ける音と共に、矢は空高く、重たい雲の中へと吸い込まれていった。そして、矢が魔法陣を展開する。ビルよりも高い空に幾何学模様の魔法陣が描かれて、次の瞬間、無数に分裂した矢が、雨と共に上空から降り注いだ。

「え……」

　呆けた男の声は、ビルが崩れる轟音にかき消された。

　たちまちに矢の雨は秋葉原駅周辺に降り注いで、建物の壁を容赦なくえぐった。細かい破片が雨とともに降り注ぎ、そこかしこから悲鳴があがった。

　私を撮影していた人達も、我先にと逃げだした。「テロだ」「ガス爆発だ」などと、見当違いの予測が絶叫と共に飛び交う。

　たった一撃で瓦解した彼らの平和を見つめながら、私は、それでも抑えきれない憎しみを胸に抱き、人々を見ていた。

「あなた達は、悲劇が大好きなんでしょう？」

　誰に問いかけるわけでもなく、口にする。

　この世界に、物語のキャラクターが存在していること自体が、イレギュラーなのだ。

　私の物語を楽しんだあなたも、私を見世物にしたという罪悪感はなかったのだろう。

　だが、私は実在してしまった。

　だから、私はあなたを許すことができない。

　不幸を知った人が、自分を救わなかった神様に呪いの言葉を吐くように。

　私もあなたを憎んでしまった。

　殺したいほど、憎んでしまった。