元勇者の魔王候補生生活

勇者の記憶

抑えられない感情の行く先

「おいやめろボンボールド！　そこから降りろ！」

　誰も彼もが、混乱している。それはそうだ……だって俺もまさか、こんな衝動的に体が動くなんて思ってなかったんだからな。あぁ久しぶりだ……この感覚。

　感情が、抑えられないこの感覚……！

「ダメだ、聞こえてない……コントラス、お前あいつの側にいただろう。なにがあった」

「し、知らねっすよー。オレっちも意味不明で……エリちゃんと戦ってるあいつが変化したと思ったら、急に飛び出して」

「そうか……っち、にしてもなんだこの圧力は！　魔力じゃないのか！？」

　もう周りの声が、雑音にしか聞こえない。今オレの頭の中で囁きかけるのは、こいつを殺せという声だけだ。

「なーんか知らないが、あんた俺ってばひどくお前に嫌われてるみたいだな」

「あぁ、そうだよ」

　今、わかった……オレが魔王の息子に、魔族に生まれ変わったのは、仲間を殺した奴をこの手で殺すため！

「っ……いきなりかよ！」

　ちっ……瞬間的に殴ろうと飛びかかったが、避けられたか。さすがに二度も同じ手は通用しないみたいだな。

　なら、今度は……魔力の塊を、思い切りぶつけてやる！

「らぁ！」

「はっ、そんな小さな魔力で俺を倒せると……っ！？」

　奴(ヤードラ)へと放ったのは、手のひらサイズの魔力弾。しかしそれは、小さいからといって油断したが最後……威力を圧縮し、可能な限り小さくしただけのこと。

　それは、いわゆる魔力の爆弾だ。触れれば爆発する……この施設丸ごとな！

「お前、正気か！」

　それに気づいたヤードラ・サイフェンは、自身の魔力を放出しオレの魔力にぶつける。そう、爆発を防ぎたければ……オレの魔力を上回る、圧倒的な力で抑え込む他にない。

　それがわかったから、今オレの魔力を押し潰そうとしている。まあ……無駄だろうけど。

「ぐっ……なん、だこの……力は……！」

　オレにもよくわからんが……多分、ここにいる誰の力を使っても、オレの力を上回ることは不可能だ。本能が、そう告げている。

　このまま、ヤードラ・サイフェンの魔力を押し通し……この施設ごと、奴を粉々にする。それで、あいつの仇をとれる！

　だからさっさと、死……

「ちっ、仕方ない私がとめ……」

「ゆ、ユーク！」

　この場においてもっとも要注意なのはアリス・ニーファ……教師であるあの女だ。だからあいつを始末する算段をつけていたところへ……声が、聞こえた。

　久しく聞いてなかったような、懐かしい……そしてどこか、安心する声。

「ユーク、落ち着いて！　どうしちゃったの！？」

　それは、ファウルのものだ。あれから話していないし、今日この場にいるのかすらもわからなかったというのに。

　一瞬、心が揺らぐ。ここを吹っ飛ばせば、ファウルも吹き飛んでしまうのだと。だが、それよりも奴(ヤードラ)への復讐心が上回る。

　所詮、ファウルも魔族だ……魔族がどうなろうと、知ったことじゃない！

「ユーク……やめて」

「やめない。そいつは殺す。お前らも死ぬ。死にたくないなら……せいぜいここから逃げろ」

　オレは、この期に及んで……魔族に、逃げろだなんて。

「いやいやユーくんやめろって！　なにキレてんだよ、わけわかんねえって！」

「シャーベリア……」

　ファウルに続いて、シャーベリアまで……くそ、うっとうしいことこの上ないな。こいつらも、エリザのように気絶させてやろうか……

「いや、誰か俺のことも気にし……ヤバいヤバいヤバい！」

「よし、よく耐えたサイフェン！」

　あの二人がどれだけ叫んだところで、オレの力が奴(ヤードラ)を巻き込めば詰み……あと一歩だったのに、アリス・ニーファめ邪魔しやがって。

　いくらオレの力が強くても、教師まで加われば力の押し合いは崩れる。それでも、まだ拮抗している状態ではあるが。

「くっ、なんだこの力は……！」

　やっぱり邪魔だな……いっそ、直接ヤードラ・サイフェンをこの手で殺すか……

「ユーク！　……やめて、くれないなら…………私……！」

　いつもはそんな大声なんて出さないくせに……最近は、ファウルの大声をよく聞く。そのどれもが、ヴォルガニックに関することではあったが。

　だが今は……オレに対して、声を張り上げている。しかも、なにかを決意したような表情まで見せて。

　ファウル、お前……なにをしようとしてるんだ？　お前なんかの魔力じゃ、オレの力には遠く及ばない。それは本人もわかっているはずだ。

「……っ」

　なんだか知らんが、嫌な予感がする。ファウルの一挙一動を見逃さないように、オレは注意を集中させて……

「なにをしている？」

　聞き覚えのある、この場にいるはずのない声により吹っ飛んだ。この状況において、落ち着き払ったこの声……聞いたばかりの、聞きたくなかった声。

　なんでお前がここにいる！

「クリウス・ヴォルガニック……！」

「ふん、ユークドレッド・ボンボールド……この時間、この施設はエリザ・カロストロンとヤードラ・サイフェンの私闘のみに使用許可が下りている。なぜ貴様が暴れている？」

　許可……だと？　……そういやあいつ、生徒の代表だったか。この施設の使用許可も、あいつが通していたと。

　なら、ここに現れても不思議じゃない、か。

　それからクリウス・ヴォルガニックは、オレの放った魔力の塊をチラと見ると……軽く手を振るう。それだけで、オレの魔力は破壊され、アリス・ニーファとヤードラ・サイフェンを解放する。

「ちっ」

「す、すまないなヴォルガニック……」

「いえ……さあどうするボンボールド。まだ暴れ足りないのなら、私が相手をするが？」

　こいつ……やっぱりただ者じゃない。ただ手を振っただけで、オレの力を……

　暴れ足りない、とは少し違うが……お前は個人的に気に入らない。ヤードラ・サイフェンを殺す前に、お前を殺してやる！

「に、にい……あの……」

「喋るな……貴様には失望したぞ、愚図」

　なんだ……？　ファウル、なんでそんな顔をしている？　離れた位置からじゃ聞き取れない。今、クリウス・ヴォルガニックに、なにを言われたんだ？