拝啓　勇者様、こちらは今日も平和です。

前回の続きです。

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　今年の桜の開花は特に早く、少し前までつぼみだった花たちも、満開を超え、もう殆どが散り始めている

　初めて腕を通した制服で踏んだ校庭は、まさに桜の絨毯だった

　入学式まで散らないでくれてよかった。

　緊張したくなくて、どくどくと高鳴る胸に気づかないふりをしながら、絨毯を踏み歩く、

　大きな掲示板の前には入学生たちが、自分のクラス確認に集まっている

　私の、名前……あ、1-B

　柔らかな風に花弁が舞う

　ここから私の高校生活が始まるんだ……

　皇族直属　秘密特殊隊TKG所属　特別隊員アリン・ユークベルン

　今日からここで、華やかな売国貴族調査です！

「いや、どんな学園漫画？」

「それは最近、城下で人気の高い漫画らしいですよ」

　王座で読書に勤しんでいると、傍らに控えたマンドが腰を折って表紙を覗き込んだ

「それを知って昨日買ってきたんだが、この展開は何なんだこれ、表紙はピンクでいかにも学園ラブコメ風の絵だが、売国貴族とは、、もう血なまぐさい展開にしかならなそうな、、、随分求めていたものと違うぞ、表紙詐欺ではないか」

　本を閉じ、表紙を眺めて文句を言うと、マンドが口角を上げる

「そうおっしゃらずに、読んでみればお分かりになるはずですから……」

　マンドは俺の、魔王の右腕、他に比べずば抜けて優秀な男だ、政治や法の制定、様々なことに関して、彼が行けるといっていけなかったためしは今までにない

「うむぅ……」

　納得いかないながらも、俺は再び本を開いた

「……なんだこれは」

　最終ページまで読み終わり、本を閉じてつぶやいた

　空気が変わったことを感じたマンドがこちらを向く

　俺はいてもたってもいられず、勢いよく立ち上がった

「なんだこれは、面白い！最初はなんて表紙詐欺だと罵ったが、俺が浅はかだった！華やかな学園生活を謳歌しながら、パズルや暗号で巧妙に隠された売国の証拠を見つけ出し、党派争いの中に隠された思惑を暴き、親の隠蔽に知らぬうちに協力させられていた生徒の苦難を知る……なんだこの表紙詐欺は！おもしろい！！」

　興奮気味に語りながら、俺の足は城下へ降りるべく進みだしていた

「お待ちください魔王様！」

　少し焦った声色のマンドに振り返りつつも歩を止めることはない

「なんだマンド！俺はもう行くぞ！」

　すると彼はその鋭い眼光でこちらを見据え言った

「そちらの漫画、最新26巻まで出版されております」

　彼の言葉に一瞬目を見張ったが、俺は再び前を向く

「ふっ、この俺を誰と心得る？この国の魔王ぞ……大人買いだ！」