私のユウシャサマ 〜 闇堕ち幼馴染を救う事が俺にとってのトゥルーエンド 〜

第一章

第四話 港町の聖女様

「死体の金品は回収しろ。熱を持っているだろうから気をつけろよ。

　後はまぁせいぜい死ぬな。人員補充が面倒だ」

「へい！」

　とは言ったものの。

　正直きつい。建物も、道も、木々も、何もかもが燃えている。

　遥がのように俺も水の魔法でも使えればいいのだが、残念ながら出来ない。

　俺が使えるのは風魔法だけだ。

　アジトで魔法の話を聞いて、練習しているうちに出来たものだ。

　でもさすがに飛ぶ事は出来ない。

　災害も起こせそうにないし、遥の魔法とは規模のケタが違うと思われる。直接は見ていないが、あの場所は洪水や津波の後みたいになっていたからな。

　魔法と、当然のように言うが。

　この世界には、ファンタジーよろしく魔法があり、五つの属性がある。

　火、水、風、土、聖。

　実に単純だ。

　ちょっとでもゲームをやった事がある奴なら誰でもすぐ理解できるだろう。

　そして大凡どんなものかも想像できるし、少なくとも風魔法は俺の想像通りだった。

「『風魔法・旋風』！」

　俺は手の平から風を凝縮し、放出。

　火を消すためだ。

　調整しないと余計に燃え上がるから注意が必要である。

　ちなみに詠唱とかは無い。

　良かった。正直恥ずかしいし。

　だが、上位の魔法にはあるとか何とか。

　言いたくない。

　出来れば使わずに終えたい。

「んー……」

　そうやって被害を抑えながら生き残りを探すのだが、今のところ死体しか見つからない。狙っていた貴族の屋敷も侵入するが、その貴族とやらも死んでいた。

　ただし。

「これは焼死じゃなさそうだね」

「はい。変な話ですが、溺死……じゃねぇですかね」

　全身がブクブクに膨れ上がっていたし、

　屋敷そのものには火が放たれたわけではないらしく、目立った外傷も火傷もない。

　全てが炎に囲まれるのも時間の問題だが。

「死んでるなら都合も良いし。宝物庫探そう」

　そういうわけで、ガンラートやその他モブと手分けして屋敷内を探索。

　メイドとか執事らしき奴らもみんな溺死していた。

　ちょっと気味が悪い。

　順番に考えると、こいつらを溺死させた後に街に火を放ったのだろうか。

　わからん。

　で、俺の方は収穫なかったが、モブの一人が宝物庫を発見。

　よくやった。褒美はとらせよう。

　そこで金銭や金の延べ棒、魔石やら魔道具やらを回収して、いい加減火の手が回ってきたので脱出。

　何人か火傷を負ったようだが、問題はなさそうだ。

「お頭。そろそろ逃げませんとヤバいです」

「そうだねー……」

　これ以上探索するのは厳しい。

　必要なものは手に入れたし、さっさと帰ってもいいのだが。

　結局、生存者は見つかっていない。

　おかげでこの街が壊滅した理由がわからない。

　ちょっと困るな。

　次に狙うところが、また似たような事になっていたら面倒だし。

「ガンラート。

　お前はみんなを連れて先にアジトに帰れ。

　俺はもう少し調べてから戻るよ」

「え、しかし」

「俺はそうそう死なないから」

　聖剣をこれ見よがしに掲げて、不敵に笑う。

　不敵に笑うってどうやるんだろう。出来ているかな。

「……かろうじて生き残りがいるとすれば、多分大聖堂ですぜ」

「そうなの？」

「はい。ここで一番デカイ建物はそこですから」

　何て優秀な奴なんだ。

　むしろ何で盗賊なんてやっているんだろう。

　謎だ。

　どうでもいいけど。

「じゃあ、俺らは先に」

「うん、後でね」

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　さて、この国には宗教がある。国教と言っても良い。

　その名はイーリアス教。

　初代勇者であるイーリアス＝ヒストレイリアを称えるために作られた、勇者を神として崇める宗教だ。

　その総本山がここ、カルターニャにあったのだが。

「今じゃ見る影もないねぇ」

　というかもう、建物がなかった。

　燃え盛る街を通り過ぎ、身体のあちこちが焼け、爛れ、そして再生を繰り返しながら、まだ火の手が届いていない広大な林を抜け、少し離れた位置にあったそれに辿り着く。

　恐らく巨大な、豪勢な大聖堂であっただろうそれは、何かに押し潰され、そして押し流されたようだった。ところどころ水に濡れた様子で、街のように、火災で壊滅した様子は無い。

　この崩壊の仕方には見覚えがある。

　遥だ。

　間違いない。

「ちょっと遅かったかなー」

　こうなってしまっては生存者の望みは薄いだろう。

　あの状態の遥に期待はできない。

　とはいえ、念のため瓦礫をどかしながら探索を続けると。

「だ――れか――――」

　遠く、声が聞こえた。

　途切れるような音色。重傷といった感じではない。

　多分距離の問題か、壁にでも阻まれているか。

　ふむ。

　壁などもはや無い。

　ならば恐らく。

　俺は出来るだけ声の近くまで足を運んでから、聖剣を地面に突き立て、俺を中心に弧を描く。するとバターでも切るかのように、床が抜けて地下空間へ。

　重力に従って階下に落ち、埃が舞い上がる。

「ゲホッ、ゴホッ。あー、やりすぎた」

「貴方は……？」

　そこには高校生ぐらいの少女がいた。

　金髪碧眼。薄いベールで覆われた、その顔はとても可愛らしい。

　スタイルの良さをこれでもかと引き立てる、白と空色で彩られた僧侶服。

　錫杖に添えられた指はとても細く長い。

　俺のイメージの中の聖女様って奴だな。

　四方を結界のようなもので閉じ込められているらしく、どうも出られないと言った様子だ。俺の方に駆けてこようするが、何かに衝突したようにまた尻もちをついた。

「一応助けにきたのかなー？」

「え？　あの……」

「街なら火の海だよ」

　そう言うと彼女は絶句し、俯く。

　だが僅かな時間で気を取り直したようで、

　すぐに顔を上げて俺と目を合わせた。

「私はセレーネ＝ヒストレイリア。

　イーリアス教の大司教です」

「俺は豊。佐々木　豊だよ。盗賊だ」

「とう……！？」

　多少の動揺は見せたが、

　気丈にも彼女は話を続ける。

「ユタカ……なるほど。ユタカ様。

　事情は全てお話し致します。

　どうか、私を連れていってはくれませんか」

「うん、いいよ」

　その為に生き残りを探していたのだから。

　俺は彼女を阻む結界を聖剣で破壊し、手を差し出す。

　傷はない。結界に守られていたのだろう。

　剣を見て目を見開いていた彼女は、徐に。

「……勇者様は」

　遥の事だろう。

「あいつはもう勇者はやめるってさ」

「そう……ですか」

　それから彼女は一言も話さず、黙って俺についてきた。

　連れてきた馬にセレーネを乗せ、後ろから抱くように手綱を取るも、彼女は何も言わなかった。

　瓦礫の下の、お仲間の死体を見ても。

　焦土となりつつある街や、

　炭になった死体を見ても。

　アジトに辿り着くまで、一度も口を開かなかった。