ほぼ月宮リアリ《一話完結・ショートショート》

　箱部ククは鏡をまじまじと見つめ、それからテレビを見た。

　テレビではちょうど、アイドルの月宮リアリがコーヒーを飲んでいた。なんでもこれは、１０年ぶりに発見された新種のコーヒー豆、それが原料となっているらしい。

　コーヒーねえ、とククは呟く。今まさにククの手元にあるこれだ。

　この苦味を『大人の味』と言うらしいが、ククはコーヒーの味に少しも慣れることがなかった。

　いや、そんなことはどうでもいいだろう。

　ククはコーヒーをテーブルに置くと、再び鏡の中を、じっくりと見つめた。

　そう、月宮リアリだ。

　ククはもう一度鏡を見つめて「やはり」と小さく言った。

　月宮リアリは完全無欠のアイドルである。

　可愛くて、頭が良くて、ドラマに映画に引っ張りダコ。運動神経もいいらしい。

　ＣＭにも多数出演しているし、公営放送の伝統的ドラマで主演を務めたこともあり、老若男女問わずに大人気の芸能人だ。

「やはり私は、ほぼ月宮リアリかもしれない」

　だって月宮リアリは、目と耳が２つずつに鼻と口は１つずつ。それに性別はククと同じく女だ。

　これは、ククがほぼ月宮リアリという証拠ではないだろうか。

　ククは真剣に鏡を見つめたが『やはりリアリと私は非常に近い存在と言えなくもない』と確信を強めた。

「いや、まだそうと決まったわけではない。ちゃんと調べなくちゃ」

　今は芸能人にプライバシーなどあってないようなもの。ちょっと調査をすれば、プロフィールどころか住まいなどの、おおよその位置まで一般人にバレてしまうのだ。

　さて、そのリアリのプロフィールだが、恐ろしくククと一致していた。

　まずは年齢は同じ２３歳、血液型はＯ型、出身はアキルノシティ。

　なんということだろう。ククと月宮リアリは類似性がとても高い。

　ククはますます確信を深めた。

「うん、たぶん私は、ほぼ月宮リアリだ」

　再び深く頷く。

　そうではないかというのは、うっすらと感じていたのだ。

　なにせ性別が同じだ。

　ククの性別が男であったのなら妄言乙、と笑われたところだろうが、ククは女。これはもう、リアリ＝ククで間違いがなさそうだ。

　その時、無遠慮に部屋の扉が開けられた。

「ククー？　ねえ、煮魚食べない……、ってなにしてんの」

　ドアノブを握ったまま立っていたのは、ルームシェア中の友達、佐原であった。片手には菜箸が握られている。

　彼女はククに対して、何事も忌憚のない意見を述べてくれる、貴重な存在であった。

「いや……、私って月宮リアリにそっくりではないかと思って」

「ええ〜？　何言ってんの……いやホント、マジで何言ってんの？」

　佐原は真顔でククの顔を見つめると「大丈夫？　病院行く？」などと大変失礼なことを言う。冗談ではない。ククはいつでも正気である。そしてこれからも正気だ。

「クク、あのね、リアリといえばそりゃあもう大人気のアイドル、俳優、モデルよ。あんたとどこが似てるってえの」

　その質問を待っていた。

　ククは正座をすると、己の検証結果を提示するべく「まずね」と言った。

「まず私と月宮リアリの共通点を話していくね」

「ちょっと、クク、ホント大丈夫？」

　いいから聞いて。そう言うように、掌を佐原に向かって衝立よろしく立てて見せる。その動作に彼女は不承不承といった感じに押し黙った。

「まずね、目と耳の数が一緒。鼻も口も。あと女。それで血液型はＯ型でアキルノシティ出身」

「クク？」

「今回の調査で分かったんだけど、誕生日も一致していた」

「……クク、あのさ」

「まあ聞いてよ。体重も一緒なの！　身長は私の方が２センチ高いけど」

　これはもう、誰もがリアリとククはほぼ同一の存在と判断せざるを得ないだろう。

　身長は——少しばかり異なるが、まあ、これはリアリとククを区別するための特別な措置だろう。まったく同一、というのは何かと不便なものだ。

　しかし２センチなんぞ僅差である。

「そして今回の調査でわかったのは、私の方が１分早く生まれているということ！　つまり、私は月宮リアリのオリジナル！　月宮リアリこそが私を元に作られた存在！」

「クク〜ねえ、正気になってよ〜」

　呆れ気味で言うルームメイトに、ククは「君こそよく考えて」と言う。

「私は正気だよ、ずっとそうじゃないかと思ってたんだよ」

「そりゃククは月宮リアリと同じ、数少ない人型の知的生命体だけどさあ」

「いやいや、客観的に見て、私とリアリはそっくりなんだよ。君は魚類型だから、もしかしたらわかりづらいかもしれないけど……」

　そうだ、とククはネットからダウンロードした月宮リアリの顔面配置図を佐原に見せる。

　先ほど作成したばかりのククの配置図と重ねると、それらはピッタリと一致した。

「ほらね。これが証拠」

「ええ〜？　……やだ、うっわ本当だ、私目ぇ良く見えないから気づかなかった！」

　でしょ、とククは得意げに笑って見せた。

　佐原は先ほどから興奮気味に「うひゃー」だとか「ヤバっ」だとか、やや大きな声で言っている。

　ルームシェアの相手がまさかアイドルと製図を同じくする存在だなんて、そりゃあ思わないはずだ。暫くはその驚きを堪能するがいい。

　ククは勝ち誇った気分で冷めたコーヒーを飲み干した。やはりコーヒーは苦いがそんなことはもはやどうでもいい問題のように感じられる。

　——月宮リアリは大人気だ。

　これを機に、人型の男性も製造が増えるといいのだが。

「ねえ、男の子増えるかな。リアリ人気のお陰で」

「いや、それはどうかな……うーん……ほら、ニンゲンって戦争ばかりするからって製造に制限かけられてんじゃん？　難しくね？」

「そうだけどさあ……いい加減私も一人は寂しいよ」

　テーブルに突っ伏しながら愚痴を吐く。

「まあねえ」

　カーテンを開けると、遠くに地球が見えた。

　月宮リアリは今、地球にライブのため遠征中だと先ほど知った。

　月宮リアリは今頃『リアリちゃん地球へようこそ！』というようなことが書かれたうちわをブンブンと振られているかも知れない。

　あるいは彼女もコーヒーをひと啜りしては『にがぁい！』などと顔を顰めているかもしれない。なにせ月宮リアリはほぼ箱部ククなのだから。

「——次の月宮リアリのライブ、私行ってみようかなぁ」

「ええ〜？　やめておきなさいよ、客が混乱するよ」

「私とリアリがそっくりだから？」

「そうよ」

　そっか、とククは頷いた。

　いつか自分そっくりの彼女と対面できればいいのだが。そうしたら、少しはククの寂しさも和らぐかもしれない。

　青い星を見つめながら、ククはそんなことを考えたのだった。

おしまい。