俺はただ。
「泣かないで。お父様はちゃんとあなたを愛しているわ」
「……でも、今日も来なかった」
「公務でお忙しいのよ」
「お母様がこんなにも、苦しいのに？」
「……王とはそういうものよ」
「やだよぉ……」
第２王子は泣き虫ね。
ただしくは、第１王子の座をとられた王子よ。
あら、そんなこと言ったら不敬だわ。
言ったってだれもなにも言わないわ。
陛下だって、見向きもしないもの。
側室だった母親がなくなって、ひとりぼっちね。
……聞こえている。
お母様がなくなって、王であるお父様は、お葬式はしてくださったけど、一言も声をかけてくださらなかった。
あなたに望まれて、ここで生きることを選んだお母様に。
一言もなく。
あなたが言わなければ。
求めなければ。
お母様は違うところで生きていた。
こんな、広いだけでなにもない部屋じゃなくて。
お母様はとても声が澄んでいる。
とても心が動く。
お母様は……。
「おいで。泣くな。俺が守るよ」
兄……になった第１王子。
なにをさせても、俺より劣るのに。
数日あとに生まれたのに。
正妻の子だから。
血筋がいいから。
王様にはそういうのが必要だから。
俺は弟で。
2番だ。
こんな風に声をかけてくれるのも。
気にしてくれるのも。
全部全部。
「第１王子はとても優しい方。血が違っても、ちゃんと接しておられる。慈悲深い方」
「やはり、こういったところが、王の器というもの」
自分のため。
かわいそうな弟。
なにもない弟。
自分の価値のため。
評価をあげるため。
分かりきってる。
……それでも。
伸ばされた手をつかんで。
どうにか笑って。
「ありがとう。おにいさま」
って言うんだ。
そうしてたら、ここで生きていける。
いつか、あの子にまた会う日まで。
アオバの民は髪色が青いものが多いと聞いている。
でもあの子の髪は、青より緑がかっていた。
震えた声で。
でもまっすぐ俺を視て。
守ると言った。
その言葉はとても強かった。
その目はとても優しかった。
左目の下に黒子があった。
何度も声を思い出している。
あの子に会いたい。
お母様によく似た声だった。
また聞きたい。
そのためならなんだってする。
これが王になれば、俺は出ていく。
地位を捨てて、森に行く。
アオバに行く。
……誰かとともに生きていたとしても。
俺はただ、その日のために息をする。
